明朝末年，天下大乱。先是朝廷内部昏庸腐败，官员贪污成风。又加重了赋税，后来各种原因导致钱币的贬值，经济出现严重崩溃。

另一方面则是社会动荡不安，农民起义遍及全国各地。最为让人耳熟能详的就是李自成和张献忠带领的农民起义军。几百年后，其故事的传奇，也被人所熟知。

但那李自成是北方的王，而张献忠则是南方的霸。不过张献忠此人嗜血好杀，所以他在历史上的名声并没有李自成好。

就说到蜀地有一穷苦书生，姓徐名猫蛋，字才成。他家徒四壁，与母相依为命，人虽老实，但好幻想，妄想靠科举制度来咸鱼翻身，逆天改命。

殊不知，这朝廷内外上下昏庸无能，上骗苍天，下瞒百姓，社会与政治经济体系早就岌岌可危。朝代都即将面临分崩瓦解，哪还有能力选举人才。

说起这徐猫蛋的姓名来历也是颇有番来头。徐猫蛋本也有一雅名，但其父在他幼年时暴亡，其子又体弱多病，乡下人见识短薄，其母念及雅名不好养活，遂改了猫蛋这一贱名。

不过徐猫蛋乃是一介读书人，哪能用猫蛋这等俗名。所以在他二十岁行冠礼之后，便自取字为才成，这字含才华横溢成就功名之意，颇符他的心意。从此以后，除了老师与母亲称呼他为猫蛋外，再也无人叫他本名。

如果有人叫他本名，那就要受他一番孔老夫子式的训诫。这孔老夫子式的训诫其实也就是用一些不带脏字的话骂人。虽然知道他是在骂人，却也听得这些乡里人云里雾里的。

徐猫蛋自小寒窗苦读，头悬梁锥刺股，就这么过了十多个春夏秋冬。但参加考试总是屡考不中，在快到而立之年，才终于考中了一秀才。

其母当时见其子考中秀才，趁其大热之际，赶紧张罗了一邻村姑娘，将其说与徐猫蛋。

徐猫蛋也不是说不喜女色，只是如今中了秀才，心中难免有些自大得意，看不起这等乡下女子，又无奈父母之命媒妁之言，怎可断言拒绝，只得娶了那姑娘。

只是那姑娘也算是可怜，对猫蛋死心塌地，却没被徐猫蛋宠幸过一次。徐猫蛋平日里只专心读书，从来不碰她，这三年里都无一孩子，急得徐母团团转。

起初徐母还以为是自家媳妇不行，后面在一再追问之下，自家媳妇才羞答答地说出原委。徐母气得火上心头，当即便将徐猫蛋叫来臭骂一顿，要求他要做个堂堂正正的男儿，不要逃避责任。

当夜，徐猫蛋便宠幸了妻子一次。不过第二天，徐猫蛋便收拾起了行李，前往省城，准备参加三年一度的乡试。

妻子本欲想一同前往，却被徐猫蛋婉拒。他说，为人妻子应该在家内照顾其母，才是贤良淑德，不可抛头露面随夫出门在外，否则乱了礼数。

其妻执拗不过，只得与其母留在家中，挥手告别盼等其夫早日归来。

这蜀地离省城其实也不过就几百里路，但山高路险，先不说可能出现的丛林莽兽，沿途这土匪路霸依道盘踞，若遇到了，也够他吃上一壶。所以他只敢在白天随行脚商队或是押镖车夫一起行走，绝不敢贸然独行。

这日，他随行脚商队行至一山拗口，因肚腹难受，只得脱队先去林中大解。

在他酣畅淋漓之际，耳边却传来乒乒乓乓的刀枪箭矢的碰撞之声。他颇感好奇，扒开草丛从不远处看见，一伙手持大刀的土匪，正在抢夺刚才那队行脚商队的货物。

行脚商队奋起反抗，不过这安分守己的百姓哪能是杀人放火的土匪的对手。没有几个回合，行脚商队便被杀了个一干二净，土匪还怕留有活口，每个倒地之人都补上了数刀。

顿时，寂静的山拗口便血流成河，残肢遍地。

徐猫蛋看得那是一个瞠目结舌，胆战心惊，害怕不已。他捂住嘴，生怕发出一点声音。哪知不知从哪，来了条黑蛇，顺着他的臀后钻入了他的裤裆，吓得他啊啊大叫。

就是这么一叫，惊动了不远处的土匪。土匪惊觉林中还有活人，提着大砍刀，气势汹汹地就冲了过来。

这徐猫蛋可顾不上许多了，裤子也没提，屁股也没擦转身就朝密林深处跑去。他的身后传来土匪们呜呀呀的嚎叫之声，还有砍刀摩擦到林木的刮刮声。