苏定方出身于河北，参加过窦建德的军队，被夏军大将高雅贤收为义子。窦建德兵败之后，苏定方又跟随高雅贤响应刘黑闼起兵，当初在洺水城与李世民血战的，就有他苏定方一个。刘黑闼兵败被杀后，苏定方再次归隐田园。贞观初年，苏定方在大刀阔斧的府兵制改革中被重新启用，受命担任一个折冲府的折冲都尉，这次他随大军出征，一路也立下了不少战功。

李靖一眼就看中了这个年轻人，他没有与刘黑闼直接交过手，但感觉到苏定方有着和刘黑闼类似的狠劲和狡猾，是个不可多得的人才。所以，李靖将突击的任务交给了苏定方，令他领轻骑三百，作为前锋。

此时的草原冬春交替，清晨时浓雾弥漫。苏定方带着手下乘雾而行，奇迹般地没有迷失方向，终于摸到了铁山的可汗牙帐这里。

可汗牙帐中，唐俭打出的迷魂炮弹一炮奏响，从颉利可汗到手下的首领们，全都沉浸在天子降下的仁慈的圣恩里，渐渐地放松了警惕。直到清晨的浓雾在初升的红日下一朝散去，负责放哨的突厥兵才恐惧地叫道：“唐军……打来了！”

而此时，苏定方的前锋部队距离牙帐只有一里之遥。苏定方当即带头，与身后三百唐军高声呼喝，驰马望着可汗牙帐杀来。

这三百人，竟然杀出了千军万马般的气势。

突厥人毫无防备，无组织状态下的部队，就好比一盘散沙，一冲就垮了。唐军骑兵冲入营帐，到处骑射砍杀，突厥人的防御被彻底撕开，暴露在了唐军的铁蹄之下，很多突厥人都放弃了抵抗，俯伏在地。被惊动的颉利可汗又是惊恐，又是愤怒，大声怒吼着唐俭的名字，恨不得手刃了这个唐朝人，但此时的唐俭，早已经得到消息，消失得无影无踪。颉利可汗绝望了，他带着妻子隋朝义成公主仓皇而逃，此刻他只有一个信念：向北，向北，向北……逃出碛口，一直到漠北，只要到了漠北，那一切都还有转圜的余地……

在颉利的身后，李靖的大军也已经赶到，趁势摧枯拉朽地推平了突厥余部的抵抗，这一战，唐军斩首万余人，可汗牙帐里剩下的十余万男女全都成了俘虏，数十万头牛羊杂畜，也都成了唐军的战利品。风餐露宿多日的唐军，终于可以放松一下，吃点烤全羊，开一场篝火狂欢节了。李靖放任士卒抢劫抄掠，一场歼灭战演变成了群鸦的盛宴。

那颉利可汗怎么办？

当颉利可汗带着义成公主和一同逃出来的首领、部众们，一路奔逃到碛口时，终于彻底绝望了。在这里，另一支唐军正吃着火锅唱着歌等着他们来。原来，李世勣在李靖军出发后，也立刻出兵，按照约定来到了碛口，等在了这座隘口前。他们早已经料定了颉利可汗的行踪，就等着颉利可汗钻入口袋。

一阵厮杀，原本就濒临崩溃的突厥残部崩溃得更加彻彻底底，各部首领、酋长们没了胆气，全都乖乖向唐军投降。

前隋的义成公主死在了乱军之中，这也许是她所希望的结局——这个了不起的女人，还是小姑娘时就远嫁突厥，先后嫁给了启民、始毕、处罗、颉利，二十多年里，她身处突厥权力漩涡之中，却时刻不忘效力于自己的母国，哪怕自己的母国大隋已经分崩离析，最后宣告灭亡，她也用尽全力周旋，只为了向那些大隋的敌人复仇。此刻，她的计划彻底失败，而她自己，却也算彻底得到了解脱。

颉利可汗仍然在奔跑。碛口去不了，那便去其他地方避一避，他决定一直向西，先投奔驻扎在河西附近的部下苏尼失，然后再取道河西走廊，向吐谷浑求援。苏尼失是他一手培养出的人，突利投奔唐廷之后，颉利可汗便任命苏尼失做小可汗，有如此恩德，苏尼失一定不会负他。

但来到苏尼失那里的颉利可汗，很不幸地被苏尼失绑了，献给了唐廷。

原来，颉利可汗会逃这件事情，也同样算在了唐军统帅的计划里，大通道行军总管李道宗这一路，就是为了防止突厥可汗西逃而设的。在李靖、李世勣进兵的同时，李道宗也从灵州（今宁夏银川）出发，击败了苏尼失所部，迫使其投降。颉利可汗逃往苏尼失之前，河西这边就已经摆上好酒好肉等着他了。

即使颉利可汗不往西边逃，而是往东边逃，去投奔高句丽或者渤海国，也没有关系，东边的畅武道行军总管薛万彻在营州等着他。要是颉利逃往契丹、奚人这里，也完全没问题，恒安道行军总管卫孝杰也从幽州出兵，抵达契丹人这里静静地等着。

总之，这张来自大唐天子的邀请函怎么说也都是要亲手送到颉利可汗这儿的。这位几年前还不可一世的大陆霸主，此时乖乖地坐上了为他准备好的小车，一路往长安而去。</div>