天已擦黑。

几位女知青如果再走出去，怕是走投无路。付领导见状，喊来一个小伙子，用他的话来说就是“喊来通讯员”，说明情况，安排招待所住下。

第二天早饭后，在付领导的指引下，几位提着包包，来到大河边上，上小木船摆渡。船上有老乡的猪，其声如吼。

小当几位没有经历过几天农村生活，离脏猪又这么近，以为猪会咬人，都很恐惧。

捱到河对岸火车站，终于坐上火车。

有十多个小时吧，就到达京城永定门火车站。

已是半夜，没有公交，当然也没有出租车和私家车。

她们几位斗胆拦住一位板儿爷，跳上车，各回各家。

小当回了南锣鼓巷四合院时，已经是下半夜了。

这会儿，院内一片寂静，众人皆已沉入梦乡。

她敲门许久，却无人应答，正当小当无奈打算在门口将就一夜时，

打门突然“吱呀”一声，由内而外缓缓开启。

原本倚门小憩的小当瞬间失去支撑，险些摔倒在地。

“啊呀！”她本能地惊呼出声，打破了夜的宁静。

然而，就在她即将失去平衡之际，一只坚实有力的臂膀迅速环住了她的腰际，稳稳地将她扶住。

“哎，小心！”与此同时，耳边响起了一声温柔而关切的话语，如同春风拂面，温暖而安心。

小当突然被一名男子拦腰抱起，她本能地想要呼喊，但随即听出了那熟悉的声音，心瞬间安定下来。

“刘叔！是您啊！”她借着朦胧的月光一看，果然是那位中年魅力不减的帅哥刘之野。

刘之野也认出了她，“小当？怎么是你？我记得你不是去上山下乡了吗，怎么突然大半夜的回来了？”

今晚，刘之野因司令部事务繁忙，未返刘家庄，而是直接回了南锣鼓巷的四合院。

这刚躺下不久，他敏锐的耳朵便捕捉到门外传来阵阵敲门声。

起初，他以为是自己太累睡迷糊了，但那敲门声却持续不断，显得格外执着。

“谁啊？这么晚了，院里还有人没回来吗？”刘之野心中暗自嘀咕，随即迅速起身，披上外套，大步迈向门外。

“难道是……”他虽心存疑虑，但艺高人胆大，决定亲自一探究竟。

……

刘之野细细端详着眼前的妙龄少女，心中不禁涌起万千思绪。

想当年他刚脱下军装，重返故里时，小当还只是个稚嫩的孩童，如今却已出落得亭亭玉立，继承了母亲秦淮茹的出色相貌，且成长得愈发标致。

小当笑靥如花，轻快地说：“刘叔，您不知道，我这心里头啊，特别想家，就跟队长说了，他老人家体恤我，特批我回来探亲几天……”

刘之野虽然心里反感秦淮茹以及贾张氏不假，但是对她家俩孩子没有太多偏见，当然棒梗那个白眼狼除外。

于是，就笑着对小当说：“回来看看也好，走回家去吧，这么晚了！”

“哎！好嘞！谢谢您给我开门了，要不然，我就得在大门猫一宿喽！”小当感激地看着刘之野，大眼睛一眨一眨的。

刘之野还当她是小孩子下意识的揉了揉小当的小脑袋，“嗨！跟你刘叔儿客气什么，走我送你回家！”言罢，他便轻松地提起了小当那沉甸甸的行李包。

小当被刘之野这突如其来的亲昵举动弄得有些手足无措，她已是个亭亭玉立的少女，却首次感受到来自异性的如此近距离的关怀。

她的脸颊瞬间染上了绯红，羞涩地抬起了头，目光落在了刘之野那张依旧帅气的脸庞上，心中不禁涌起一阵异样的悸动，这是她从未有过的体验。

在大院里长大的孩子们，向来对刘之野充满敬仰，而今，这份情感似乎又多了几分难以言喻的微妙。

“小当，你愣在那儿想什么呢？咱们该走了！”刘之野察觉到小当神色有异，不由催促起来，随后又关切地补了一句：“是不是路上走得累了？”

小当闻言，一时慌乱，既点头又摇头，自己也说不清这突如其来的恍惚是怎么回事。

大门被悄然合上，两人一前一后，步入了中院的贾家宅邸。

“砰砰砰！”

在这万籁俱寂的深夜，敲门声显得格外突兀，回荡在静谧的空气中。

不久，贾家内的一盏灯被点亮，穿透了夜色的帷幕。

“是谁呀？”门内，秦京茹的声音带着几分警觉与疑惑。

“小姨，是我，小当！快开门！”门外传来急促而熟悉的声音。

“哎呀！小当你怎么回来了？”秦京茹闻言，心中不禁一凛，诧异于小当为何会在这深夜时分突然归来。

等她急忙一开门，却发现门外还有刘之野在。

待她慌忙拉开房门，愕然发现门外竟还伫立着刘之野。秦京茹的目光中满是不解，投向了刘之野，后者则对她轻轻颔首，解释道：“小当回来了，我帮她开的门。”

言罢，他轻轻放下小当的行李，未做过多停留，便转身离去。

秦京茹心中虽有诸多疑问，却也未及多想，连忙将小当拉进屋内，急欲探明这突如其来的情况。

小当回家的这几天也没闲着每天都进进出出的，忙个不停。

也不知怎地，每次路过前院她都下意识的停下脚步，瞧一眼刘之野在不在。