小厮离去，书房寂静无声。

孙志晔的笑容瞬间消失，脸色阴沉下来，心中涌起一股冲动，想要将案桌上的一切扫落在地。

然而，在袖子挥出的那一刻，他强行抑制住了自己的情绪。

孙志晔将已冷却的茶水一饮而尽，内心的怒火随之逐渐平息。片刻后，轻轻地摇了摇头，背负双手，走到窗边，推开窗户，目光落在院子里那些在寒冬夜幕下显得尤为孱弱和衰败的枯树枝上，不由得发出一声叹息。

孙家，会成为一棵枯树吗？

寒风呼啸，孙志晔似是感受不到冷一般，以近乎自虐的方式，任由风拂面而过。

孙志晔心中明镜似的，知晓恐怕再难交好陆明朝。

井水不犯河水都是奢望。

那便只能为敌了！

希望那位永宁侯府真千金不会让他失望。

孙志晔阖上窗户，手执烛台，旋转书架角落处的小摆件，严丝合缝的墙面上出现了一个隐蔽的门。

穿门而过，拾级而下，有一个披头散发的年轻女子被关在笼子里。

“关于侯府真千金陆明蕙，你还知道些什么？”

……

一夜过去。

不再落雪，天色仍阴沉沉的，未见暖色，气温也没有丝毫回升。

地面上，雪化得很慢很慢，无声无息结成了冰，滑的很，甚少有人外出，而孙志晔不得不出。

“大公子。”

孙志晔颔首示意，看向府中做洒扫粗活的下人“这是在做什么？”

“回大公子，昨夜天寒风大，院门、柱子年久，红漆斑驳脱落的更明显了，老爷就索性吩咐小的寻用惯了的工匠重新刷一次漆。”

“既是父亲的吩咐，照做就是。”

孙志晔不会在小事上违逆孙老爷的心意“各处守好，莫要让工匠冲撞了府上女眷。”

语气平平神情淡淡的嘱咐了一声，孙志晔便上了停在不远处的马车。

再雪天路滑，他也得去许府负荆请罪，且感谢许清行的一片心意。

此时，常喜村。

头重脚轻昏昏沉沉的陆明朝正被芸娘投喂着新炖好的汤，鼻头红红的，眼睛水汪汪的，看着煞是可怜。