所以，每当有这样的讣告出现之后，西方各国的情报机构，都会作“死因研究”。

由于苏联向例不公开真正死亡原因之故，“死因研究”的根据，自然是各国情报人员，各显神通所得回来的资料。

“死因研究”因此也分为两个步骤，第一步，各查各的，各自研究各自的。等到有了结论，或是茫无头绪之后，再由各国的情报人员不定期集会一次，把各自所得的资料综合起来。

绝大多数的情形之下，各国情报人员的资料，交换综合之后，都可以得出一个结论来的。

这种形式的情报人员的集会，自然不会公开，通常，都是隶属于北大西洋公约组织中的一个什么小组，随便假借一个名义，以掩人耳目，这是情报人员惯用的技俩，不消多说。

在文首提及的那个讣告发表了十五天之后，英国海军情报局的文逊上校首先向北大西洋各国，发出了要求集会的通知，理由是“对于苏联三位高级海军将军，普罗科夫中将、维拉斯基少将，巴曼少将的死亡，我方未能获得任何正确的资料，推测可能和苏联海军的高度机密有关，请各国集会讨论。”

英国情报人员的邀请信，送到各国情报人员手中之际，各国情报人员也正对这段讣告所公布的死亡，感到迷惑和惘然，如果不是英国先提出，至少有五个国家的情报人员，会同时发出同样的建议了。

所以，英国的建议，很快有了回响，所有北大西洋公约组织的国家，都派了高级情报人员，参加了由英国首议，所以在伦敦集会的那次“死因研究”。

北大西洋公约的参加国家是：美国、英国、法国、荷兰、比利时、卢森堡、挪威、葡萄牙、义大利、丹麦、冰岛、加拿大、西德、土耳其、希腊等国，之所以不厌其烦地把这许多国家的名字全列举出来，是想说明，虽然事情发生在苏联境内，总带有点神秘性，但是经过那么多国家情报人员半个月来的努力，这件事仍然一点头绪也没有，那么它的神秘程度，自然十分惊人了。

而在那许多国家之中，代表了美国，到达伦敦参加文逊上校主持的死因研究会议的情报官，是小纳尔逊中校。

小纳尔逊，就是纳尔逊的儿子，纳尔逊是我十分崇敬的一个朋友，早已身故。我和小纳，也曾在不多久之前，有过交往，可是作为一个情报人员，他有著传统的冷酷无情，对职务的无限忠心，和对一切事情太过敏锐的判断，以及几乎完全没有人与人之间的信任。

这一切，本来是一个出色优秀的情报人员必备条件，我承认小纳是一个出色的情报人员，但是在私人感情方面，我却又不是很和这种性格的人合得来，所以自那次交往之后，也没有什么联络。

不过，我和现在记述的这个故事发生了联系，倒是由于小纳的缘故，所以不能不把他提出来，要不是他，苏联死了三个海军将领这种事，绝对不会和我的生活发生任何联系的。

集会地点是在英国海军部的一间会议室之中，所有与会的情报人员，都穿著不同形式的便服，会议自然属于绝对秘密的性质，每天在英国海军部进进出出的人十分多，多了十多个人，谁也不会注意。

而参加会议的人，在进入海军部之后，就有专人引他们去搭乘一架特别的电梯，下降到地窖的档案室，穿过一排一排放满了档案的架子，在一道墙上，有一扇暗门，过了那道暗门，就是秘密会议室。

秘密会议室中的设备，极其周全，甚至有著和世界各地情报机构有直接联系的电脑系统，所以，参加秘密会议的人，要带上厚厚一叠文件的时代，早已过去了，挪威的代表，如果要展示他们找到的资料，只要通过密码操作，挪威的情报机构，立即会通过电脑操作，把所要的资料，展示在会议室的大萤光屏上，或是通过传送机，把资料送到每一个参加者的面前。

会议在正式开始之前，先是一阵七嘴八舌的闲聊，他们之中，有的是老相识，有的不经常见面，有的是新脸孔，谁也没有见过。