我听得听筒，传来胡说的大叫声：“快听电话，慢慢道歉。”

胡说为人斯，性格淡定，不是性急暴躁的人，可是这时却又心急得惊人。温宝裕大叫一声：“来了。”

他把听筒凑到耳际，才听了两句，就脸上变色，失声道：“不会是她们吧，如果是，那太分了。”

接着，他又皱着眉，电话听筒传来一阵急促的语声，我自然听不真切，只听到一阵“嗡嗡”声，温宝裕更是有点脸青唇白，频频道：“这太过分了，太过分了，这……她们太过分了。”

接下来，又是一阵“嗡嗡”声——胡说急速地说着话，温宝裕道：“你先别急，别叫她们在暗看了笑话，我立刻就来。”

他说着，放下了电话，神情显得十分严重。

我却一点也没有在意，我知道，在胡说和温室裕之间，可能发生了什么严重的事，但那也一定是青年人之间的事，儿童、少年、青年，各有他们以为十分紧张，仿佛世界末日就要到来的紧张事，但这一类事，在成年人看来，却不值一晒。

所以，胡说和温室裕紧张他们的，我一点也不去关心他们，温宝裕放下了电话，向我一挥手，向外便冲，我大叫一声：“喂，你的毛虫。”

他已经打开了门，跳上了楼梯的扶手，直向下滑了下去（老蔡曾发狠要在那上面钉上几枚钉，不让温宝裕滑下去），一面叫道：“暂且寄放一阵，我有急事。”

我还想说我才不会去将各种不同的树喂他们，饿死了不关我事。可是一想，和这种少年人多费唇舌则甚，也就懒得出声了。

当日黄昏时分，白素回来，我想起那一盒毛虫，又想到女性对这种昆虫，大都有一种先天性的厌恶，白素虽然是出类拔革的女性，但要是不小心揭开了那纸盒，观感也不一定会愉快。

所以，我叮嘱了一句：“书房有一只纸盒，别去打开它”

白素用疑惑的眼光向我望来，我笑道：“是小宝留下来的一盒毛虫！”

白素作了一个怪脸：“毛虫！小宝要来干什么？”

我笑了起来：“他说要来吓人广

白素不以为然地摇着头：“他也不小了，应该到了送攻瑰花给女孩的年龄了，怎么还无聊地用毛毛虫吓女孩？”

我顺口道：“你怎么肯定他是吓女孩的？”

白素瞪了我一眼：“动动脑筋就知道了，男孩自己敢去提毛虫，怎会给毛虫吓着了？”

我不禁失笑：“真是，不知道什么人家的女孩倒了霉，惹上了温宝裕这个小煞星。”

白素笑得柔和：“少年男女在打打骂骂声，另有难以形容的甜蜜和乐趣！嗯，今晚上的音乐会——”

我忙道：“我们当然一起去！”

晚上，有三位音乐家自北欧来，是室乐演奏的高手，在白素的一位朋友的家，有一个规模不大的聚会，参加者大约五十到十人，音乐家会演奏a小调钢琴三重奏：柴可夫斯基的“纪念一个伟大的艺术家”。白素是古典音乐的爱好者，我无可无不可，本来想推掉不去，看来现在是非去不可的了。

白素一面走向楼上，一面道：“看今天的报纸没有？胡说很出风头。”

我笑了起来：“还是那几个木乃伊的事？”

白素答应着，逞自上楼去了。我拿过报纸来，早几天，报上就有消息说，本地的博物馆，借了十具木乃伊来展览，供市民参观。本地博物馆主其事者是胡说——自然是通过了他堂叔在埃及考古界的地位而达成这件事的。

记者还说，由于本地博物馆，从来未曾有过木乃伊展出过，所以一定会引起轰动云云。

在今天的报纸上，我又看到了木乃伊运到，胡说在主持装载木乃伊的箱搬进博物馆时的情形，样挺神气，照片上可以看到，温宝裕也挤在人堆凑热闹。

而且，博物馆的通知也登在报上，正式展出的日期是两天之后。

我放下报纸，自然而然想起下午温宝裕在我这里时，胡说那个气急败坏的电话来。心想十具木乃伊一到，写说明，安排展出，够他忙的了，还有什么事，会要来找小宝商量，而且还那么紧张？

照说，他工作上忙成那样，是没有什么时间再另外出什么花样的了。可是，他和小宝在一起，谁知道又会玩出什么新鲜花样来。

我只是想了想，并没有再去注意。

世上的事，往往就是那样，不去注意的，实际上是值得注意的大事。而本来认为是一个想当平淡的音乐聚会，却有意想不到的遭遇。

进行音乐聚会的是一幢大洋房，主人雅爱音乐，有小型的演奏厅，我和白素到达的时候，客人已到了一大半，大都围着三位演奏家在谈天，我听了一会，拿着酒杯走开去，没有目的地走着，看着屋的布置。

屋主人毫无疑问是音乐迷，在他屋所有的陈设都可以说明这一点。在宽大的走廊上，全悬挂着音乐家的画像，我信步走着，在一幅李斯特的全身像前，停了下来。李斯特是一个充满了传奇性的音乐家，他一生的事迹，被拍成不少次电影，画像的音乐家，挺拔超群，气宇不凡。

我正在欣赏着的时候，感到有人来到了我的身连站下，维持着礼貌上应该维持的距离，我转头看了一看，是一个样貌相当普通，可是双目却神光烂然，一望而知十分有内涵的西方人，大约三十左右年纪，头发有点不注意的凌乱，是一个陌生人。

在这种场合下，主人交游广，宾客之间互相不认识，是十分寻常的事，我看他手也拿着一杯酒，就向他微笑了一下，略举了举杯，他也报以微笑，然后开口，居然是一口标准的国国语：“可惜摄影术发明得太迟了，以致历史上许多著名的人物，都没有相片留下来，留下的只是他们的画像。”

我随口应道：“是啊，写实主义的油画，算是肖像画能保留人的真面目的了，国画就没有这个优点，历代伟人是什么样的，大都各凭想像。”

他也笑了一下：“也有连想像都没有法想像的。”

我“嗯”地一声：“那大多数是年代久远的人，轩辕黄帝，谁能想像他是什么样的？蚩尤，也不知道是高是矮，是胖是瘦。”

他转动着手的酒杯，眼睛也望着酒杯：“相当近代的人物，也有无法想像样的，太平天国，不算是很久的事情吧，可是那些领导人物是什么样的，就无从想像起。”

本来，在这样的情形下，遇到陌生人，最多只是闲谈几句就算，然后各奔东西，谁还会记得什么时候说过什么话。所以我一听得他这样说，虽然觉得他提出了太平天国和人像的问题来，是一个相当值得研究的课题（为什么值得研究，下面的谈话会说明），我也不打算多说下去，只是随口“嗯”了一声。他却在这时，抬起眼来，直视着我。

他眼的神色有点殷切，也有点挑战的性质：“我有一个问题，常想有机会问问国朋友——”

我和等他说完，就作了一个手势：“和国有关的问题，并不是每一个国人都知道的，而且也不必要每一个国人都知道国的一切。

他连声道：“是，是。”

这洋人，显然是“国通”，对国人的滑头脾气，也学得相当到家，一面“是是”地答应着，一面又突然来一个转折，以“可是”为开始：“可是，卫先生，你不是寻常的国人啊！而且，有一些相当神秘的事情，你总有点独特的解释的。”

好家伙，这人不但早就认识我，有备而来，而且一上来就给我几项高帽，想用高帽罩住我，我当然不会那么容易上他的当，微笑着：“你说得大客气了，阁下是——”

他忙伸手入袋，取出了一张名片来，递了给我，我接过来一看，上面印的是汉字：班登。旁边还有一行小字，注明他是一家大学的东方历史研究所的研究员。

在我看他名片的时候，他有点油腔滑调：“和班家套套近乎，班固班昭班勇班超，实在太出名了。”

我心好笑，心想这倒好，历史上的几个有名的姓班的人，全叫他数出来了，洋人取国名字，也不是什么新鲜事，倒是他先知道了我是谁，，再用陌生人偶然相遇的方式来和我交谈，这种鬼头鬼脑的过程，我不是很喜欢，所以应对之间，也比较冷淡了一些：“东方历史的内容太广泛了，阁下的研究专题是——”

他忙道：“太平天国，我一直在研究太平天国。”