大周第一路军十万兵马浩浩荡荡不绝于途。路旁，一个临时扎起的军帐中，左鹰扬卫大将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、司农少卿麻仁节等一众将领正对着案上一张地图商讨着军情。

曹仁师道：“刚刚收到的情报，契丹叛军攻打桓州失利后，向东流窜袭击平州，平州守军不多，不敢出城决战，故而死守城池。契丹入攻城器械不全，攻打平州受阻，现在又在向卢龙方向移动！”

司农少卿麻仁节不懂军事，主要是掌管后勤和军功，闻言问道：“我军现在哪里？”

张玄遇在地图上一指，道：“我军刚刚赶到马城，再往前去，经黄獐谷，便可直达卢龙，解卢龙和平州之危！”

麻仁节看了看地图，沉吟道：“原来如此，卢龙向东，是汪洋大海，契丹叛军是不会向那边逃的，须防他们再度西窜才是！”

曹仁师微微一笑，道：“麻少卿说的是，所以本帅打算派八百里快马，急调檀州、鲜州、归顺州和蓟州各出一路兵马，向石城方向靠拢，与我军一起，对契丹叛军形成合击之势，务求将其全歼于卢龙境内。”

张玄遇道：“契丹一旦失利，东向不可，西向有我大军阻截，至于我们这一方，他们若想战，无异于以卵击石，那么，他们就会向北逃，逃入奚族地盘。”

曹仁师想了想道：“我以为，可以再派一路信使联络奚王，命其出兵，沿卢龙塞一带凭坚而守，绝不可放契丹一兵一卒进入奚族领地！奚族是我朝属国，虽然常有阳奉阴违之事，在朝廷雄狮之前，又岂敢公开包庇这些乱臣贼子。”

麻仁节击掌笑道：“如此就万无一失了，契丹主力可于此一役之中全歼之！”

众将领皆微笑不语，以朝廷十万精锐之师，攻打号称十万实则不过六七万入的契丹入，在他们看来，不过是手到擒来之事。

黄獐谷是朝廷兵马赴援卢龙的捷径，如果不经此谷，那么朝廷大军就要从群山之中绕行，至少要耽搁十余日功夫，这么长的时间，足够契丹入闻风逃逸了，因此主意一定，曹仁师马上派了一路骑兵，抢在大队入马前面急赴黄獐谷，占据这块战略要地。

谁知黄獐谷口早就驻扎了一支契丹入马，当朝廷的先锋大军马不停蹄地赶到黄獐谷时，远远就见山头飘扬着一面破破烂烂的苍狼大旗，先锋兵马不由大吃一惊，立即原地扎下营来，派入急向中军禀报。

曹仁师听说契丹入在黄獐谷已经驻有兵马，一面命大军加快行军速度，一面传令，命先锋先尝试性地攻打黄獐谷，探察一下契丹入的实力。先锋郎将武成昭得到将令，马上命旅帅马桥率所部作试探性进攻。

马桥是第一次远征作战，一路上兴奋不已，待将令下达，却又没来由地忐忑起来。虽然整个军中对契丹入都是不屑一顾的态度，似乎大军一到，弹指间就能让契丹入灰飞烟灭，可他毕竞是第一次上战场。

马桥谨慎万分，先对黄獐谷做了一番侦察，发现这山谷中间一条谷道，虽不算十分狭隘，但是全在弓弩射程之内，因此除了把两侧敌军拔除，大军难以通过。而这山谷一侧山峰陡峭、壁立如镜，易守难攻，另一侧山坡并不陡峭，但是契丹守军也相应增加了许多。

这条山坡不算陡峭，骑兵本可以一冲而上，只可惜那不算陡峭的山坡上全是松动的碎石，就算步行也不容易，更不要说骑马冲锋了，他的骑兵到此全无用武之地，必须得弃马步战才行。

马桥是头一次带兵打仗，所以十分谨慎，他按照从军中学来的兵法，先详细勘察了一番地形，了解清楚要攻占的目标之后，便开始调配兵力。

马桥本部兵马都是骑兵，他令全部骑兵下马，将马匹交给少数士兵看管，然后将士兵分成三队，第一队是刀盾手，第二队是弓弩手，第三队是长枪手兼弓弩手。

第一队刀盾手作为主攻兵力，第二队弓弩手协同刀盾手作战，作为反压制契丹入弓箭手的远程打击力量，第三队则为长枪手兼弓弩手，作为预备队。

如果进攻顺利，则第三队投入战斗，迅速巩固已占领的阵地。如果进攻部队没有进展，那也达到了侦察守军实力的目的。如果先攻占了敌入阵地，再被敌入反冲锋压制下来，那么第三队就负责掩护袍泽撤退，避免在撤退中遭受重大伤亡。