颜鹤径拍了拍宗炀的肩膀，用一种成熟的语气说：“这样也不错，人生只要不痛苦就很快乐了，对吗？”

宗炀的座位靠后面，颜鹤径的座位靠前面，他们之间隔了许多张圆桌，即将在中间的过道中分开。

宗炀双手插进兜里，背没有挺得特别直，好像特别困，他说：“颜老师，你好像有变黑一点。”

也不等颜鹤径回答，他往右侧拐去，颜鹤径看见宗炀找到了自己的座位。坐上座位时，颜鹤径抓了一个熟人问，他真的有变黑？

出版社的几位领导依次发言，说了许多感谢的话，接着颁了奖，最后社长即兴邀请颜鹤径上台讲一些话。

事前无人通知颜鹤径要发言，他没有准备过，但又不能推脱，格外匆忙地上了台，感谢了出版社、他的责编等，浅谈了一些文学发展方面的话题。

室内的冷气开得过于低，宗炀坐在中央空调的左下方，手指被吹得很冰，桌上餐盘里的食物做得很精致，分量极少，他没用动过筷子。

他不认识坐在周围的人，他们穿着西装或者长裙，打扮得非常体面，鼓掌是两手轻轻合起来拍，唇部浮现同样弧度的笑容，宗炀和他们不是一个世界的人，他不喜欢同文字打交道，唯一称得上文艺的爱好是画画，不过放弃太久了。

颜鹤径从右侧的台阶下来，返回了座位上，从宗炀的角度看过去，他只能目睹到颜鹤径的背影，以及偶尔转过来的侧影。

认识颜鹤径的时候是冬天，现在已入夏，当时他们坐在同一张桌子上吃饭，但现在颜鹤径坐在最前方，并且在有许多知名作家的场合，被邀请上台讲话。即使宗炀不太了解颜鹤径获得过哪些文学奖项，那些奖项有多少含金量，他也清楚认识到颜鹤径很优秀、成功。

宗炀把他和颜鹤径的关系形容为“一定程度的陌生人”。