作战室里充满了来自各个防区的军官们嗡嗡的议论声，人们开始讨论数天前北方天空出现的异状，这些只言片语出现后，屋子里的气氛开始变得沉重。

等我说完了会更糟的。

普罗霍夫将军心想，接过了尤希金递来的杯子。

“谢谢你，上校，没什么比得上晚上的一杯热饮了，呃……尤其是里边加了几滴液体火焰的。”

尤希金露齿而笑。

“没错，长官。”

当热饮温暖了肠胃，普罗霍夫用低得足以被谈话声掩盖的声音舒适地出了口气。

“新来的顾问怎么样，上校。”

尤希金耸耸肩，用只比耳语大一点的声音说：

“现在下结论还为时过早，至少那个人看上去是个无畏的斗士，长官。”

“你们之间似乎有些问题？”

“要我说，我俩几乎毫无共同点，新顾问看上去是一个很骄傲的人，一个出身名门和教养良好的人，我确信三巫会的好名声不是白来的，但那于我们团而言几乎没什么用处，你知道我和傲慢之人打交道的方式，长官。”

“或许你可以警告他，上校，但你决不能低估艾瑞德，高级顾问瓦瑞尔认为他到一团的任命是些烫手的麻烦事在从中作祟，此人是个变数。”

“为什么这么说，长官？”

“瓦瑞尔本是想要另一个人的，但是调令在最后一刻被修改了。”

“如果这是真的，长官……”

“呵，我打赌是我们的新顾问最近刚给自己树了一个有权有势的敌人。”

清了清喉咙后，他把一只手放在中年的军官的肩膀上，说道：

“该开始了，让大家朝向我吧，上校。”

“马上，长官！”

尤希金点点头，然后他转向拥挤的桌子喊道：

“全体注意！普罗霍夫将军现在开始讲话！”

尤希金回到自己的座位上坐好，而普罗霍夫将军则独自站着，扫视着他耐心的听众们。

没时间拖延了。

他如此告诫自己，并深吸一口气，开始叙述他刚刚得到的噩耗……