名为塞壬的人鱼双手无助在半空中挥舞，仿佛在寻找救命稻草，澄澈的森绿色眼瞳在药物作用下无力地放大，两片漂亮的薄唇上下翕合，小幅度地颤抖。

默默注视着一切的虞秋将他的口型拼凑：

“好…痛……啊……”

因为美丽而被捕捉，又因为人类的恶趣味而被迫维持人鱼形态，可以说他一切不幸的源头竟都是人类。

幽蓝海水被搅浑，遍布美丽鳞片的人鱼尾重重拍上的玻璃壁，砰砰作响。

“别看了。”里德往旁边挪动了一点，恰到好处地遮住虞秋的视野，他垂下眼帘，“没什么好看的……”

在一阵激烈的挣扎后，塞壬逐渐趋于平静。

奇异的画面如实地在里德眼中倒映出来，非人的鱼尾逐渐透明化，紧接着凸显出人类双腿的轮廓，鳞片的颜色越来越淡，到最后几乎变成一层透明的隔膜，和茧一样包裹着他的下半身。

溢出的鲜血在玻璃箱内弥漫开，海水的颜色不再幽蓝。

塞壬睁开眼睛，点了点自己的大腿，讶异道：“居然真的变回去了啊。”

听到他声音的虞秋总算不再提心吊胆，她松了口气，从里德身后走出，“这样应该就没危险了……”

刚刚转化完是名副其实的全/裸的塞壬笑眼盈盈。

虞秋大脑顿时卡壳，把上一句话的最后一个字吐出，“……吧。”

啊啊啊啊——！！

好在里德反应迅速，眼疾手快遮住虞秋的眼睛，这一次虞秋无比感谢他的遮眼睛之恩，“里德谢谢你。”

“……嗯。”里德意味不明地应声，“那你先走吧。”

塞壬对虞秋的印象还不错，应该说是很不错，眼看着人类少女要走，他双手扒拉着玻璃鱼缸边缘，直问，“哎，她怎么走了啊？”

里德脸色是说不出来的阴沉，他丢给塞壬一条干净浴袍，冷声道：“穿件衣服吧你。”

浴袍在空中展开，径直落在塞壬头顶，正好把他的脑袋遮了个严实，他抓住浴袍，声音隔着层布料闷闷的，还在纠结虞秋怎么走了，“为什么啊？”

里德当然没给他了解的机会，只打了个马虎眼就糊弄过去了。

塞壬这一出硬生生把虞秋的睡觉时间拖到了临近凌晨两点，疲惫不堪的虞秋回到自己房间是倒头就睡，甚至都没注意到通讯机跳出的最新消息。

由于该死的生物钟，不管多晚睡虞秋还是能在隔天早上七八点醒来。

结果一大清早她就收到了一封意想不到的消息。

【虞秋同学收，鉴于您在校期间成绩优异，品行端正，经校委会考察，决定收回对您的退学处理。请您收到消息即日起七日内重回星际学院报到。】

虞秋不信邪，还以为是自己大清早眼花了，又把这条消息翻来覆去地仔细检查一遍，从发信人到落款，她盯着发信人的编码发呆。

这是星际学院的官方编码没错，她早就记在心里被的滚瓜烂熟，毕竟当初她被迫退学后她还不死心，以一天三封信的频率给校委会发消息，然而校委会就和身处恐龙时代一样收不到她的信息，无论她发出多少消息都石沉大海。

那么现在又是搞什么鬼？

虞秋的疑惑一直持续到接近中午的时候，照理来说她应该去打扫卫生，但顶头上司里德还记得昨天晚上她说的政府机密文件，主动找上门来。

“你要来帮我解码？”虞秋半打开门，缝隙间露出里德的脸。

明明都是熬夜到凌晨，虞秋眼底青黑精力不足，里德不说神采奕奕，也算是精力充沛。

说起来这还是里德第一次进她的房间，作为房间的主人，虞秋反倒是不自在起来，她的目光若有若无地擦过他的背脊。

猫科动物的尾巴都是这么毛茸茸的吗？她的思绪又飘到尾巴上面去了。

“嗯，因为这些文件对我们可能很重要，当然我也不是完全向你索要这些信息。”他说，“或者说，我想和你等价交换。”

把房间内唯一的座椅腾出给里德，虞秋自己坐在床边上，“所以你要告诉我什么？”

“我们打算在不久之后的换届大选上曝光政府的行迹。”里德正襟危坐，“还有其他的计划，比如解决一些参加实验的官员，你还有什么想知道的都可以问。”

原本还打算神不知鬼不觉地从对方口中套出这些情报的虞秋被这出给整的不明白了，她做了个暂停的手势，“等等，稍微停一下，你这是在干什么？把你所有的计划都告诉我吗？”

“是啊。”里德毫不犹豫地点头。

不不不，这一点都不符合复仇文里主基调吧！

“但、但这些计划对你还有兰瑟都很重要吧？”她有点语无伦次，“你就不怕我转身就告诉政府吗？”

“你不会，如果真的是这样，你在一开始知道我们是兽人的时候就会举报我们了。”他很笃定，“而且……人和人相处最重要的是信任对吗？”

这点他还真没说错，“话是这么说的，但人类里能做到这一点的寥寥无几。”

“我想信任你，我也不想看到你害怕的样子。”里德挺直的背脊微微放松，他小心翼翼地扫了少女一眼，“那样会让我很难受。”

他说的应该是昨天晚上在地下室的事情，但归根结底，是由她好奇心造成的，“昨天晚上……”

糟糕，气氛越来越奇怪了，她得赶紧转移话题，“算了，事情过去了就过去了，我们还是先把芯片破解再说吧。”

由于卧室太小，她就把工作场地搬到客厅，她和里德围着客厅里的茶几演算，有了里德的助力，一个上午还没过芯片就已经被破解得七七八八了。

只可惜埃里克的芯片里的资料也不是全部的，不过转念一想也对，这种记录了政府罪恶行径的资料又怎么会全都交给一个学生呢？

“肯定还有其他的芯片。”里德一边把资料备份一边收拾茶几，恰好虞秋的通讯机也摆在茶几上。

通讯机的屏幕在此刻恰好亮起，星际学院发来的消息赫然映入他的眼帘。

虞秋也注意到他目光的聚焦点正在屏幕上，“是今天早上学校发过来的，我也很奇怪到底是发生了什么。”

直觉告诉她是某个权利滔天足以只手遮天的幕后者改变了她的退学处分。

另一边，约书亚从校委会办公室中走出，星际学院校长，也就是埃里克的父亲，希诺从办公室中走出，三步并作两步追上少年，“约书亚先生，请等一下，约书亚先生——”

大概是被扰得不耐烦了，约书亚主动停下，像是后知后觉才听见希诺的呼喊声一样回过头，故作惊讶，“啊，原来是希诺校长啊，很抱歉我刚才没听见您的声音。请问您有什么疑惑吗？我记得我刚才在会上应该说的很清楚了吧？”

星际学院的校委会每年一次，之前那一次早已结束，今天的则是因为约书亚而举办的紧急校委会会议，讨论的问题也很简单：要不要让那个叫虞秋的学生重回学校。

作为兰迪家族的少爷，因着父母早逝的缘故，兰迪家族的权利早早落在少年身上，当初所有人都在等着看年幼的约书亚出笑话，都在等着兰迪家族败落，但事实狠狠打了众人一个巴掌。

兰迪家族不仅地位稳固，还有隐隐超过其他两大家族的势头，这也使得许多双眼睛在明里暗里地注视着这位少爷的一举一动。

约书亚在会上一言敲定让虞秋回来的决定，这让所有人都惊讶十分。

毕竟在所有人看来这位兰迪家的少爷向来以沉稳内敛的形象示人，今天搞出这种不合规矩的大动作也是头一出，而且虞秋当初的退学处分还是由校长希诺全权处理的，现在这一决定无疑是在打希诺的脸。

“关于那个平民……”希诺压抑住怒火，约书亚那不自知的傲慢感令他恼火不已。

“噢，让她回学校咯，怎么？校长你还有什么其他的意思吗？”约书亚挑眉，“还是说校长你不同意？”

哪怕是星际学院的校长，在面对掌握帝国的三大家族之时也只有俯首称臣的机会，希诺向比自己年纪小许多的少年低下头，“那个人只是一介平民，这么做恐怕会引来媒体的猜疑。”

其实不光是媒体，约书亚决定撤销虞秋退学处分的消息在会议中途就被泄露，现在各大家族和政府高层间已经对此议论纷纷。其中反应最大的要数未婚妻丽贝卡。

就在约书亚和希诺校长争论的空档，丽贝卡的消息如同炸/弹般轰/炸约书亚的通讯器。

约书亚轻轻点头，“嗯，这点我也想过，不过还是谢谢校长您的提醒，虽然对我最后的决定没有任何影响。”

看来他是铁了心要把虞秋重新带回学校，希诺恨得牙痒痒，没成想少年向他靠近，微微俯身，在他耳边低语，“比起妨碍我的决定，您还是先想想怎么弥补您儿子犯下的错吧。”

话语间少年的祖母绿双眼剥离去虚假的温和，只余下无机质的冷漠。

语毕，约书亚重回那副风度翩翩贵公子的模样。

……

“你打算回学校吗？”里德有点不确定，他不安地看了虞秋一眼，仿佛她下一秒就会离开动物园去往星际学院一样，“那份学历对你来说也很重要对吧……”

“对于从前的我来说，的确很重要，但是这个问题放到现在来看，答案就变得不一样了。”虞秋把芯片收起，捏在指尖仔细打量，就像在打量过往的自己，“如果大环境不改变，从星际学院毕业的我只会成为这一政治体制下的刽子手。”

假如她没有这段奇异的动物园经历，她可能还信奉着自己原来的信条，从名校毕业，然后找份稳妥的工作过完一生。但是，无论是利兹教授的死亡也好，还是塞壬转化时的景象也好，她过往的世界观已经被彻底打碎。

背负着这些的她再也不能对着这些黑暗面视若无睹，就那么心安理得地生活下去。

“只是……我还是会回到星际学院。”她把芯片收拢在手心，浅褐色的杏眼晕开一层坚定的光泽，“不是为了我自己，是为了教授，也是为了这不公，更是为了真相。”

里德顿了顿，眼神明显黯淡几分，“我知道了，到了要说再见的时候对吧？”

虞秋不解地眨眼，“不，我的意思不是这个啊。”

“那是？”

“我们应该合作起来，我们的目的是一致的不是么？都是为了反抗政府。”