艾伦斯顿依旧坐在他的对面，全程板着脸，他现在看起来比威廉都严肃。有时候格蕾丝怀疑他是在生自己的气，可明明自己才是该生气的那个。

那天他的嘴唇和舌头都肿了，不得不靠吃辣椒来掩饰。所有人都以为他是迷恋意大利辣酱而弄红了嘴唇，见了他都忍不住笑；陛下也笑他，说不敢亲他，怕被辣到嘴。

只有艾伦斯顿没有笑，他亲眼看着格蕾丝如何用面包蘸着辣酱吃，呛得满眼是泪，那时他的表情就如此时这般严肃。

似乎也是打那天之后，格蕾丝就没见他笑过。

但幸好在会议室里，艾伦总是顺从他的。

艾伦斯顿替他说道：“我赞同伯爵大人的提议。我们靠敌国的赔款和没收教会非法土地所获得的财产只能解一时之急，最根本的增加收入的方法还是要增加人民的收入，好为国家增加税收，而修路在这一方面意义重大。”

他又说：“但可惜所有省份在修建公共设施方面都很低效，资金和方案下达下去，总要通过层层审批。一个市镇出城的道路想要修完，恐怕已经是几年以后的事了，而我们现今的财政状况恐怕支撑不了那么久。”

阿伦德尔伯爵建议说可以打破之前的审批规则，重建宫廷政府与外省的联系。

格蕾丝等的就是他的这句话！

他都没有等由艾伦替他开口，急切地站起来，说：“看来伯爵是想由宫廷派遣特别监督！这是非常重要的职位，需要精通各方面的知识，我想您本人就是最好的人选！”

阿伦德尔伯爵显得有些意外，可能是没想到格蕾丝会这么笨，竟然在这种时候还妄图将他赶出权力的中心。他这时还认为格蕾丝是不自量力。

他首先看了陛下一眼，但立刻意识到，既然格蕾丝敢这样说，就一定是有陛下撑腰了。于是他先发制人，对陛下说：“有关特别监督的人选，希望也能用这间屋子里的方式决定。”

“当然，民主嘛。”陛下向他做了谦逊的手势。

于是大家开始举手表决。

“别忘记那些陈情书中怎么说的，”格蕾丝提醒众人，“那些有产者如何指责贵族的懒惰无能的？我们一定得选出最恰当的人选，证明贵族在改革后的新规则中依旧值得尊重。”

阿伦德尔伯爵此时才显出真正的惊讶，他终于意识到格蕾丝也学会背后使手段了。他还想说些什么，但是会议桌前的贵族们已经做出了他们的选择。格蕾丝赢了。