春天是最适合搞活动的季节。
宫外流行吃樱桃、榆钱糕,去天仙庙拜碧霞元君,宫内则吃笋鸡、包儿饭,去药王庙进香。
这是宫里春夏之际的大活动,无论是田太后,还是孀居的冯皇后、高妃、季妃等人,抑或是避世不出的柴贵妃,都会选个好日子,三三两两结伴上香。
程丹若最忙,休沐的时候约亲眷去天仙庙,今年就是晏大奶奶、左太太、姜太太和左悦娘,庙里碰见赵太太、孔太太,大家相约到戏楼听了半出《女状元》,点评最新出的结局。
姜元文没能拗过甲方需求,写死了女主角。她为送出奸臣与金人勾连的证据,让男主带着证据离开,自己留下断后,万箭穿心而死。
男主被人追杀千里,满身是血地倒在宫门口,惊动宫阙。
最终,真相得以大白。
反派被绳之于法,男主抱着女主角的骨灰回到家乡,结庐守墓,终身未娶。
结尾处,孩童们围在他身边,读书声郎朗,一阙悲歌。
戏曲唱遍勾栏,惹来无数热泪。
程丹若十分满意,隔两日和田太后提及此事,在宫里也演几出。
田太后果然十分感兴趣,立马同意。
于是,宫里上到妃嫔下到宫女,去药王庙上完香后,就到旁边的戏楼听曲。
妃嫔能听全,宫人们只能断断续续听一部分,却并未妨碍她们的热情。
按照王咏絮的说法:“这两日可把大家哭坏了,眼睛都是肿的。”
这位大才女没哭,可一口气写了十几首组诗,全是古往今来的巾帼豪杰。
何皇后也很喜欢《女状元》,从头追到尾,还叫人买了话本看。
她是祝沝自己挑的皇后,容貌秀丽,体态轻盈,擅长诗文,当初,中选的秀女也有三位,谁做皇后都可以。
程丹若问了祝沝,他想也没想,就点了何秀女。
于是,宫里就有了何皇后。
很微妙。
但她不置一词。
何皇后和祝沝不算甜蜜,胜在稳定。她喜欢读书,进宫前就会做诗文,平日喜欢茶道,还会打马球,性格平和,行事大方。
祝沝只要进后宫,十次里有五六次是找何皇后,剩下的才是其他妃嫔。
但他没有特别宠爱的妃子。
每个月去后宫的次数,一个巴掌都数得过来。
去的少,后妃也少,宫里的气氛还算和睦。
冯皇后等人也逐渐走出了丧夫的阴影,虽然孀居,不常与人交往,可也会陪田太后说说话,上上香,抄抄佛经,简单、富贵又无聊的一生。
等到《女状元》的戏全部唱完,夏天就到了。
王咏絮忽然忙碌,主持宫里的晒书大事。
祝沝身子弱,怕他中暑,早早搬到西苑的别墅,搭好天棚,让他在清凉的湖边度过夏季。
夏天最重要的节日,大概就是七夕和中元。
七夕是所有宫人的节日,大大小小的宫女早早晒水,在烈日下穿针,又齐心协力搭建彩楼,拜月乞巧。
中元则不分男女,西苑做法事,烧法船,大家就请托彼此,烧纸给亲人,寄托哀思。
祝沝有父母和兄姐需要悼念,因此每年的法事都办得十分盛大。
娴嫔的生辰也在七月,他不惜重金,为生母打造了各色祭品。
宫殿屋舍精巧绝伦,宫女太监等人高,面目栩栩如生,其中有一对纸仙鹤,是祝沝亲自做的,翅膀尤其精细,每一片羽毛都是单独折出后安插进去,大小形态都不相同。
他亲手将纸鹤放入法船,点燃火把。
火光在夜色中跳跃。
“娘——”程丹若听见他自言自语,“真想见见你。”
她不言不语。