归鹿城外, 夜色已沉，前来参加马市的荒原人举着火把，守在自家的货物旁，彷徨无措, 心焦如焚。一整个冬日里, 他们像最渺小的蚂蚁一样, 一点一点地积攒能在马市上交易的货品，乳酪、羊皮、草药……荒原能拿出的东西太少, 能置换回家的东西更少，可即便是一包针线，一封蜡烛, 一块茶饼, 对他们而言都是那么珍贵，都是家中老老小小期盼的物件。

阿克奇一出归鹿城, 丹狄族人立时涌上前，目光中饱含着期待。

“少族长！”

“少族长……”

阿克奇抬手，示意他们安静, 然后才沉声问道：“今日混入马市的东魉人，可有人见过他们？”

众人皆摇摇头。

阿克奇的目光从他们脸上扫过，忽明忽暗的火光中, 每个人的脸也显得阴晴不定。“我知道，你们都不愿与此事沾上关系, 以为撇得越清越好。”阿克奇冷道, “但东魉人所穿的丹狄服饰不会是凭空而来, 或偷或抢, 又或者是有人为他们置办。”

众人一片静默, 没有人敢作声。

阿克奇看着他们, 加重语气：“祁将军的人被东魉人所伤，若是他中毒而死，祁将军上奏衡朝皇帝，将会彻底关闭马市！”

此言一出，众人哗然，脸色皆大变。

“马市关系着荒原生计，无论是谁，若是到了此刻依然知情不报，或者是存心包庇东魉人，皆视为荒原叛徒！”阿克奇用目光巡视众人，重重道，“这件事，没人能够置身事外！”

风起，刮得火把上的火焰烈烈作响。

军所内，刑医官还在努力地试着调配解药，然而尽管他已经用尽自己毕生所学，却仍是收效见微。毒仍在一点一滴地侵蚀着裴月臣的身体，他的气息和脉象正在慢慢减弱。

每一次出房门，刑医官都能看见祁楚枫焦灼期待的眼神，却总是不能给她满意的回应。再往后来，刑医官每一次出房门，都低着头走路，不敢触及将军的目光。

杨铭仍在昏睡之中，赵师爷踌躇着是不是该将自家大人带回去，犹豫了许久，仍是不敢擅自挪动，最终还是决定等杨铭醒了之后再说。

孙校尉让灶间做了饭菜，分别端给众人。刑医官匆匆扒了两口饭，便撂下碗筷，接着调配解药；身边的小医童也是如此。邓黎月虽无甚胃口，但身体发虚，也吃了小半碗。