我父亲和哥布林一起来到水草饭店的时候，已经是第二天的中午了。

他们在头天晚上在大厅里与加西亚将军和艾德琳聊得很晚，虽然已经开春，但是天气依然比较的湿冷。壁炉里面旺旺的燃着散发着芳香的木料，这些木头都是果木，天气寒冷后会有果农把木头劈开晒干，然后选择最优质坚硬结实的燃木送到维鲁加来。加西亚说，抓住的萨兰德俘虏说他们之所以能在寒冷的沙漠上度过冬天，是因为他们储备了一种石头。

“他们管这种东西叫煤”，加西亚解释说。“其实这种东西古卡拉德的历史学家介绍过。上次哥布林还有萨贝尔路过维鲁加的时候我就跟他说了”，这个时候加西亚扭头去问哥布林：“你还记得吗？”

哥布林正在望着旺旺的炉火发呆，这时候他回过神来：“啊，是的。那种石头。古卡拉德时代的人就发现了一些裸露在地表的这种石头，他们用这种东西取暖。不过这样的石头比较少，很快地面上就没有这样的石头了，人们循着矿脉去寻找，发现这条黑色的石头带像一条泥鳅一样一头扎进地下去了。开采太过费力，因而除了少数人，使用这样的东西的人挺少。”

加西亚说：“是啊，不过在罗多克，你知道吗？使用这种了不起的小玩意的人可不是王公贵族，而是铁矿工人。罗多克的铁矿矿脉很多都和煤矿离得不远，经常有铁矿的地方也有煤矿。有些作坊里面甚至就是用这样的石头熔炼钢铁的。这种石头很优秀，真的很优秀，小小的一点就能足够一小队士兵一天的取暖”，加西亚看着旺旺燃烧的壁炉发呆，“寒冷是一个主要原因。如果有大量这样的石头，我们就敢深入沙漠追击狡猾的萨兰德人了。”

哥布林说：“是的，这种石头非常的珍贵。但是据我所知，如果没有足够的科技进步来抵消获得这种石头的成本，使用这样的石头是非常得不偿失的。也许有一天这石头会大行于世，但是不会是现在。希望上帝保佑，让我们的后代能用这些石头开创一个新时代。我们的时代会进步，人类会进入一个言论自由，思想自由，信仰自由的新时代，但绝不是现在这个时代。”

加西亚：“·······”

我父亲：“·······”

有事没事的聊了一些后，加西亚不经意间询问起了我父亲去水草饭店的意图。父亲老实交代与

苏歌儿在苏诺有交情，莱特吭了两声，父亲当即反应过来，老于世故的加西亚便不再追问，他轻描淡写的结束了谈话。然后告诉他们，管家第二天会把他们送到水草饭店。知道了父亲将要去拜访一个歌女后，艾德琳只是温和的笑了笑，但是父亲却觉得满心的愧疚，好像他做了什么十分对不起艾德琳的事情。

加西亚在所有人都离开大厅休息的时候，留下了我父亲。这个时候大厅里弥漫着果木宁静的燃烧后发出的淡淡的香气，火炉边上放着一个小搪瓷炉子，炉子里面盛着半炉水，水中泡着橘子皮，橘皮水这个时候沸腾着，噗噗的发出细弱的轰鸣，散发着醒神的气息。橘子水香与木料香充斥在大厅里，熏得人昏昏欲睡。

沉默了一会后，加西亚说：“明天那个女人也许很漂亮，但是你心中最漂亮的应该只有一个。”

父亲有些愣神，但是随即明白了加西亚的意思：“我明白的，加西亚伯伯。”