祝苡苡接过那杯茶，却只是在手中端着，“吴叔……”

她咬着唇，眼眶里憋了许久的泪，一直来回打着转。

吴齐看见，脸上也满是心疼，“好了，不哭了，去歇歇吧，你爹爹这回还算是运气好，他出海的那次，海上风浪很大，不少商船都就那么翻在海里，有许多人，都回不来……他能回来，已经是万幸了。”

她站起来，拭了拭眼角的泪，“吴叔，给我爹爹看诊的大夫……是怎么说的？”

吴齐脸色稍有凝重，他本不欲回答，可看着祝苡苡一副不得到回答便不罢休的模样，他只得叹了口气，无奈道：“大夫说，大抵性命是无虞，每日清醒四五个时辰，可能不能完全恢复，也只能尽人事，听天命了。”

她唇边挤出些笑，“那便好，总是有机会的。”

看着她呆呆的离开，吴齐心中生出些不忍。分明心中难过，但为了不让他担心，已经尽力在忍了。

吴齐觉得，祝苡苡这三年是变了些的，不再那么喜形于色，也会宽慰人了。可这些变化，不正是说明苡苡在京中受了挫磨么？

成熟稳重些固然是好，可若是受苦得来的……那便又是另一回事了。

知晓祝苡苡平安抵达徽州府时，孟循心里的忧虑消散了不少。

但现在平安，也不意味着一直都能平安。

他向费升借了些人，暗中保护着。那些人都是出生行伍的练家子，身手非凡。若不是孟循将自己口中有关陈将军后人的事情透露给费升，他也不见得肯借。

除了祝苡苡之外，他手头如今也有要紧的事。

他早早派出去苏州府的人回了消息，说疑似陈将军那位外孙女的人，几年前便病死了，但那妇人孕有一女，只可惜命运多舛，沦成了贱籍。

孟循得知此事，知会了费升一句，当即便出发前往苏州。

舟车劳顿半月有余，他总算抵达苏州。赶在那女子出局前将人赎了出来。那女子唤作鸢娘，十九的年纪，沉默不多话。