京兆府的大牢阴暗而晦败，这大约是京城最黑暗的地方。∑。∑圣人之教化，破万古之长夜，令世间充满了光明，但终究有些地方是阳光照不到的角落。

叶行远照在大牢门口，鼻端传来馊臭腐败的气息，实在有些不愿意踏足进去。这种地方刑克不吉，读书人应该秉承圣人“不立危墙之下”的训示，远远避开才是。不过为了朋友，也只能勉强走上一遭。

叶行远发现自己中了举人之后，虽然仍然感觉到形势严峻，仍须加紧向上，但心态上却轻松了许多，至少在省城的时候他可没有什么交朋友的心情。

李成是个落魄的武人，他们也不过就喝了一次酒，也不知怎么稀里糊涂就成了朋友。叶行远叹了口气，拿了银子给贪婪的狱卒，这才得到探监的机会。

牢中的通道逼仄，两旁传来哀嚎和呼救之声，与外界简直完全是两个世界。叶行远听得难受，只能充耳不闻。一直走到底再右转，才看见李成安静的坐在第三间牢房之中，面有病容。

“李兄，你还好吧？”大约是因为李成还有官职，杀的又是一个声名狼藉的泼皮，虽然供认不讳入狱，但也没吃什么多余的苦头。

李成看到叶行远眼睛亮了亮，但很快又黯淡下来，苦笑起身道：“叶贤弟，怎么累得你到此？李某自作自受，这等污浊之地，不是你们读书人该来的地方。”

“英雄落难，为小人所欺，我岂能不来看看？李兄放心，我当尽力打点，必保得李兄无恙。”叶行远看也是义侠之心发作，何况这次入京公干，费用大可报销，想办法将李成捞出来也不破费什么。

李成大是感激，低头垂泪道：“我本忠良之后，奈何年岁空长。一事无成，有负先人之名。这一次也怪我脾气暴躁，自毁前程，若得贤弟相救。必结草衔环以报，日后就跟随身旁做个长随。”

果然是传统型的人物，朱凝儿虽然固执的认为叶行远有野心这一点奇葩，但看人还是很准。要是真想收获这位将门之后的忠心，在落难的时候拉他一把是最有效的手段。

可惜叶行远实在是没这种心思。只是尽朋友之义罢了，便笑道：“李兄何出此言，你神通在身，弓马娴熟，精通兵法。便是因这次官司丢了官，日后自有再起之日，我无官无职，哪里能用得起你？”

这年头边关战事一触即发，李成既有本事，就不怕没有前程。叶行远好好的考他的科举，做他的文官，要收个武将又有何用？

李成自是千恩万谢，叶行远再取出银两贿赂狱卒，让他们给李成好点的待遇。回去之后，按照几个老吏的叮嘱，先派人去拜访了京兆府的师爷，搭上这一条线，再看怎么捞人。

京兆府刘师爷与叶行远手下老吏是同乡旧识，听说此事之后。大包大揽，表示只要三百两银子，便能让李成无罪释放，连官职都不用丢。这三百两银子当中。拿出二三十两给那泼皮家人烧埋银子，其余便是府内上下分润，皆大欢喜。

叶行远惊异道：“三百两银子便能买一条命了么？”

连他身边那老吏一开始都不敢置信，后来详细打听才回报道：“老爷不知，如今京兆府明码实价，人命官司也全靠银两。若是苦主背后有些关系。那自不是三百两就能搞掂。

但这次死的不过是个无甚根底的泼皮，谁会去管？之前我们多想法子，还是眼光太窄，哪里比得上京中煌煌气象！”

老吏语气甚为倾佩，表情陶醉，简直如五体投地。叶行远却无语，这算什么煌煌气象？天子脚下竟如此腐败，这般靠银子断案，这遭倒也罢了，但平日却不知多少冤情。这般行径，难道天机天命都不管么？