虞思归面色灰白地躺在帐中，双手紧紧抓着身下床单，已然是神志不清，嘴里不停呢喃着一句：“她回来了，她回来了，她是回来报仇的。”

侍候她的丫鬟小棠瑟瑟发抖跪在床前，身侧不远处，一滩浅褐色的水渍渐渐干涸，苦涩的药味萦绕室内，久久不散。

“究竟怎么回事？”祝文暄脾气最为温和，出口的语气还算和善。

“奴婢今日照常侍候夫人用药，夫人突然打翻了药碗，指着床尾说……”小棠哆哆嗦嗦开口，说到一半，忌讳着什么，看了祝长生一眼。

“说什么？”祝文暄皱眉。

“你怎么又来了，你给我滚啊！”小棠模仿着虞思归的语气，惊恐地喊道。

此言一出，祝家几人都变了脸色。苏回是新来的，不明所以，问道：“师母看到了谁？”

这正是初夏想问的，苏回身份贵重，由他问出口，是最合适的。

祝文暄坦然道：“想必又是她了。母亲看到的，应该是芙玉姑娘。”

苏回继续问：“芙玉是谁？”

祝氏姐弟都看向了祝长生。换作旁人，这样直白的发问，恐早已翻了脸。苏回不同，他的身份祝长生心知肚明。祝长生面色已恢复正常，平静地说道：“芙玉是我从嫣红楼接回来的。”

祝文暄替父亲解释：“芙玉姑娘是我和父亲一同接回来的，芙玉姑娘是嫣红楼的清倌，我和父亲出任务时，不慎被离火宫的大护法庄允所伤，被追杀时，是芙玉姑娘冒着性命危险收留我们父子。后来，她因不肯卖身，得罪了老鸨，险些被打死，父亲就将她赎了出来。先前她帮过我们，离火宫不肯善罢甘休，父亲就将她安置在山庄内。数月前，母亲与她起了争执，她一时想不开，自尽了。”