“阁下可是江举人？在下伍期泽，赐县人士，这位是辛战山，也是赐县举人。”年轻的那位拱手行礼，言谈举止间都透着善意。

江三言便也回礼道：“在下便是，见过两位同窗，小院简陋，不如我们到茶楼一坐。”哪怕来人没有恶意，她也不便引男子进门。

正所谓吃一堑长一智，她在这方面被算计过，便尤为在意与人交往的分寸。所以还是去到人多的地方吧，曾几何时她最不喜热闹之处，如今却是去人多的地方才有安全感。

三人一路来到府学旁边的茶楼，江三言与辛战山都是话少之人，伍期泽自然而然就成了活跃气氛的那一位。

“说起来府学百余名举人，我赐县人士竟只占其三，实在是惭愧呀。”伍期泽想起自己刚进府学时，寻找同乡发现，只有辛战山一人，而他留在府学的原因是多年会试都未果。

“府学人才济济，襄北府二十余县，每年中举人数仅有十数人，我赐县文风本就不盛，已连续三年没出过举人了，今年一举中了两个已属大幸。”辛战山说完瞟了一眼江三言，据说这个女举人一股气考到了现在，去年在县试中拔得了头筹不说，在府试中还考了个经魁。

也不知这世道是怎么了，女娃娃家都可以科举入式了，而且还比许多男子都要强些，世风日下啊。心中如此想着，他面上却分毫不显，毕竟参加会试这么多年了，每每都落榜，已尝遍了世间冷暖，早已学会了弯腰低头。

话头一停，江三言愣了愣，见他们两人都在看着自己，才知晓这是想听她的看法了。

“或许赐县的举人都已在会试中大展身手，金榜提名了，所以留下的人才最少。”

“我在府学浸淫十几年，赐县的举人金榜提名的只有一个，就是如今的县令方守信，还是个同进士，多少少年举人到最后熬白了头也没能再进一步，所以我们要努力啊，不要成为剩下的那个。”辛战山摸了摸自己的胡子，以过来人的口吻语重心长道。

江三言：“……”，她默默喝茶，心道眼前不就有一个剩下来的吗，此时的心里已经有些后悔出来面对这无趣的应酬，有这个功夫都都可以作一篇赋了。

伍期泽见氛围又开始往尴尬的方向发展，他话锋一转，状似无意地问道：“在下听闻了一些江举人的事，心中实在好奇，不知方便不方便相问？”

江三言垂眸，出于一种趋利避害的本能，不想谈论自己的私事，但又不能直接说你别问了，所以她轻摇了下头道：“难得与两位同乡相聚在此，哪能谈论一己私事，咱们还是聊一聊学问上的事吧。”

伍期泽见她言语躲闪，眼底暗光一闪，语带惆怅道：“是我冒昧了，想来江举人也不喜欢别人提及你与钱家的关系，毕竟是满身铜臭的商贾人家，哪能与我等读书人相配。”

这话一出，果然就引得辛战山好奇：“钱家，可是本县那个最大的钱家，江举人与钱家也有来往？失敬失敬。”

相较于伍期泽的阴阳怪气，他对钱家的印象还是不错的，毕竟乐善好施，对贫困百姓多有救济，在赐县树大根深，商场上无人敢迎其锋芒。