老头一听，心里差不离有数了。

眼下也盘问起周恪，“谈女朋友没？这两个月光顾着忙你妈的后事，忘记问正经事了。”

说什么来什么。周恪手里的筷子才搛到鱼肉，电话响了，他回禀老头，这就是你问的女朋友，说着，就挂断了电话。仿佛对面人还比不过一口热乎的鱼肉紧要。

周孟钦刻薄地冷嗤，“你呀……”

父子俩自顾自地打嘴仗。梁赛君一句也插不进去，自然着急，更为小二急，怎么一到场面上八竿子也打不出个闷屁！

可还得了？梁赛君从前就觉得，不管外人搬弄多少是非，关起门来，“姨太太”终究是“姨太太”，周孟钦终究更偏私大的，因为他周恪更有父亲的眼见和气度。

反观周怿，冲淡文弱，不争不抢，似乎难成气候。

事到如今，梁赛君才肯信服，这高门太太确实不好当的。既要给个半子委曲求全地当妈，又要事事替亲儿子周全，两头受气。

除了忍，忍出头就好了。

毕竟那话怎么说的，不吃辣的就别想胡得出辣子。

眼瞅着那鱼单面快吃完了，梁提起筷子要翻，也话里有话，“来，我来把这鱼头拆开，方便大家都好吃。”

周恪怠慢地乜着她，还没反应，周怿率先劝阻，“妈，用公筷。自己的筷子不卫生的。”

“哦，你瞧瞧，原是我莽撞了，还是我家小二懂事。”

筷尖下碟拆开鱼头。随后，那盘菜周恪就再没碰过。

他捏起酒杯呷了半口，胳膊闲情逸致地搭上阑干，朝下瞰，戏台上将好唱到八仙各报家门来贺寿，兴头正浓，众人俱是鼓掌叫好。

而施家四口就坐在堂下正中。

沸沸掌声里，只见那施必齐才听了个开头，浑身戏瘾就按不住般地，起身下地，没有行头也舞得像模像样。嬉皮笑脸，没心没肺。

不识愁滋味啊。周恪都看笑了，回过头来，想到什么说什么，他问老头，“施家老二的亲生父母去哪了？”

这孩子四岁才被领来，彼时周某人正沉浸在自己的天地里，才懒得问津不相干的人事。

“一个进去了，一个出国了。”周怿抢答。

“进去了？”

“就是你想的那个意思。”说来也是一笔糊涂账啊……周怿叹气，她父亲辜曼钧原是f城的副书记，犯了经济罪，被罢免也被抄家了，有牵连的几个都没能幸免。

母亲原是很新派的女人，无奈年轻时遇人不淑，在婚姻里百般受累。末了，乃至恨屋及乌地记恨起必齐，把所有的不幸全部迁怒在女儿头上。出国也是为了摆脱这一切……

临别那天，小姑娘还在机场抱着妈妈的腿，不知道这一行即是永别，不知道自己错在哪，连妈妈也不肯要她。

只是冥冥有所察觉地问，妈妈，你要走了嘛？

可不可以带佩佩一起走？

“哦对了，”周怿说到这注解，“她原名叫辜佩文，倒是比现在的名字更拗口更难写。得亏改了。”

说完，看见老大醉眼迷离地审视他，目光里不怀好意地笑。

周恪问他，你们好像关系非常好？

非常。这是个很武断的程度副词。周怿本能地不自在，又或者越心虚越要解释，“才没有，没你想的那些弯弯绕，不过是从小一起玩到大，我拿她当自家妹妹看待的。换作你了解她这些身世，不该可怜她疼惜她吗？”

哼，周恪不置可否。指间夹的烟，雾气徐徐散在南风里。

不多时，他从楼下移回视线到老二面上，果然，这厮一脸说谎话没被拆穿的侥幸样子呢，周恪浮浮眉，一针见血，“你喜欢她。”

“天地良心！”周怿冤到站起来和他正名，“她才十岁，我也没成年，我去喜欢她像什么话呀？”

周恪冲他比比手，让他坐，“急什么？我倒也能理解，少年人之间的情愫而已，来易来去易去，够不到责任道德层面，谁小时候没好感过几个异性的同学朋友？你果真说喜欢，我又不会骂你。”

“真不喜欢！大哥，求求了，这一出就此翻篇吧……”

说着，周怿举起酒杯，试图用官僚的礼数来勾销这一切。

好巧不巧施家人也一桌桌敬酒来到这厢。

辜曼玲头一个和周家夫妇喝了，老施还臭着脸子，不爱搭理老周呢。

姑姑只好拉两个小的垫背，尤其必齐，“寿星就要有寿星的样子，人家都百忙之中抽空来给你庆生，你不该表示点什么嘛？”即便她杯子里是可乐。

施必齐从善如流，“谢谢周伯伯、周婶婶、怿哥哥……”

顺口溜般地一一喊过去，才发现多了个人。那人也正饶有兴致地等着她，必齐才噘嘴，心不甘情不愿，

“恪哥哥。”