锣鼓点儿响，郑二哇这时候该出去了，可不知道是生疏还是打怵，他身上僵得动不了，马三婢急得直叫：“莺莺，现身哪莺莺！”

万岁爷先是皱眉，也是少年脾气吧，拂袖站起来，这是要走，马三婢正犯愁的时候，郑二哇那边一着忙，撞倒了屏风，就听“咣当”一响，浮尘在日光中扬起，一个千娇百媚的崔莺莺便瑟瑟站在那里。

万岁爷惊诧地盯着他，像盯下凡的神仙，郑二哇也是漂亮，桃花色的面颊半遮半掩，有我见犹怜的味道。

“爷爷去呀，”马三婢从旁怂恿，“你的莺莺！”

他的莺莺一直是廖吉祥，可大约是那人谪仙似的，确实美艳，他走过去，被郑二哇“扑通”跪倒在脚下，以头抢地地呼喊：“万岁爷！”

这是个宦官，他看出来了，这时候马三婢跟着过来，一手托着红丸，一手端着酒：“爷爷，奴才献仙丹。”

什么仙丹，红铅而已，皇帝却不懂，疑惑地看了一眼，正要挥手，马三婢贴过来，小声说：“服了，叫万岁爷腾云驾雾！”

下头手指尖突然一热，万岁爷低头看，是郑二哇把他的指头含到嘴里了，马三婢的“腾云驾雾”他似乎有些懂，半推半就地，把铅丸和着酒吞了。

刚吞下去，大腿就被一把抱住，郑二哇跪着，隔着丝绸裤从下往上缓缓摩挲他，越摸越热，越摸越露骨，直到那个要命的地方被一把抓住，他惊诧地哼了一声。

之后的事就模糊了，他不知道怎么就脱了衣裳、上了床，等再醒过神，看见的是个光溜溜的太监，涂着一脸胭脂，不男不女地骑在他胯下，那地方舒服极了，是这辈子从没有过的爽快，他听见自己粗喘着，一声接一声地叫唤。

“爷爷，奴才……奴才好不好？”那个假莺莺不知道用什么夹着他，湿漉漉黏糊糊的，一起一落间，他能看见自己一小截稚嫩的东西，撑着褥子疯狂颠簸了好久，他才知道，自己是插到他的屁股里了。

“啊！”他实在受不了，受不了这种蚀骨的消磨，呻吟声脱口而出，喊的却是，“伴……伴伴！”

廖吉祥跟老祖宗从大兴隆寺回来，先没回自己屋，把老祖宗送回房喝一杯茶的功夫，有小宦官半道把老祖宗叫到外屋去了。

廖吉祥没当回事，帮着扫了扫褥子，归拢了一下书稿，隐约的，听见外头说：“……郑二哇和万岁爷在玉熙宫……”

听见那个名字，廖吉祥还好奇来着，并没在意，直到斜刺里传过来一句：“……睡到一起了！”

“轻着，”老祖宗低声呵斥，是怕廖吉祥听见，可他已经听见了，蹑着脚，附耳到门边，“马三婢……中间给牵的线……”

“咔嚓”一声，是老祖宗把桌上的茶碗握住了，廖吉祥知道他，气极了要砸东西，惶然的，他等着那铿锵的一声，可老半天，外屋没动静，老祖宗是生生忍住了，怕惊动他。

“去，里屋看看，”老人小声说，“怎么这么静。”

廖吉祥来不及落泪，赶忙爬到床上，面朝里装作和衣睡下，几乎同时，房门被轻轻推开了一条缝，倏忽，小宦官回去禀报：“爷爷，睡下了。”

老祖宗没说话，小宦官又嘀咕了两句才出去，廖吉祥瞪着眼睛等了好久，老祖宗也没进来，忽然，他明白了，老祖宗哪会信他睡呢，他又怎么会无缘无故就睡呢，老祖宗是怕自己难堪啊。

眼泪这就不争气地流出来了，他胡乱拿袖管去抹，想想进宫这些年，他从没哭过，老天爷像是给他铺了登天梯，一进来就被老祖宗挑中，一挑中就送去乾清宫当伴读，谁给过他一丁点气受呢，因着老祖宗，从没有。

可眼下，他却伤到骨头里了，被狠心的青梅竹马，被一时善念酿下的祸，他该去兴师问罪的，却捣着嘴，连哭，都不敢哭出声。

这天的晚霞尤为红，西下的日光从云雾蔼蔼的缝隙里透出来，有耀目的金色，在这旖旎的金红中，廖吉祥和郑二哇在乾清宫前长长的台阶上相遇了。

他上去，郑二哇下来，那穷小子变样了，穿着一身崭新的绣金大红贴里，鬓发抿得干净油润，显得一张脸美玉无瑕般白，眸子含着秋水，纤长的眼角斜飞着，看人一眼，就要把人的魂儿勾走。

廖吉祥低下头，想跟他擦身而过，郑二哇偏叫他，颤颤地喊了一声：“哥！”

廖吉祥没答应。

“我就是个戏子，”郑二哇自轻自贱地说，“除了这个，我没有别的出路。”

廖吉祥冷笑，他已经不是郑二哇了，万岁爷给他赐名“铣”，取“色泽明艳，如金石”的意思，一夜之间，他从打水扫地的小火者中声名鹊起。