薛靖并不急着说些什么，而是举起手挥退一直亦步亦趋跟在二人身后的宫女太监，确定一帮子奴才听不到他们谈话后，方郑重其事的开口道：

“本王帮你，只不过是顺着自己的心罢了，并不求什么回报。想听故事吗？”

不知薛靖葫芦里究竟卖的是什么药的潘爱子静默片刻，最终欣然答应道：

“可以，只不过这里风雪较大，我们去那边的亭子里再说吧。”

语毕，也不征询薛靖的意见，潘爱子径自朝不远处的八角亭行去，薛靖则紧随其后。

皇宫之中，宫女太监们为了让主子们能够随时随地享受游玩的乐趣，凉亭内总是会放着些瓜果零嘴，若是不新鲜了，自然有人会来换的。

因着天寒地冻，宫里的主子们又都是身娇肉贵之人，石凳石桌上也就铺了整张的小绵羊毛皮，坐上去软软的，暖暖的，着实舒服。

潘爱子伸手自石桌的单脚水晶盘内取了棵小酸枣丢入嘴中，满满的酸意令她眉头打结，整张小脸扭曲成团，光洁的额头也出了一层薄薄的汗。

“你真的很像你娘亲。”

因着薛靖突如其来的话语，潘爱子被嘴中的枣肉直呛得咳嗽不止，慌忙用手掩住小嘴，免得失态的将嘴中枣肉喷出。

待得顺过气来，脸红脖子粗的吞咽下枣肉，眼泪汪汪的望向薛靖，眼神之中已然有戒备之色，声音却冷得犹如挂在亭檐上的冰凌：

“你究竟知道些什么？”

“你无需紧张什么，倘若本王当真有意害你，又怎会在这里与你赏雪闲聊呢？”

狡黠的眨了眨风情万种的桃花眸，使得剑拔弩张的气氛多少缓和了些许，薛靖笑着站起身子，缓步行至亭主旁，微微侧转身子，目光突然变得有些悠远，就连声音也变得有些飘渺起来：

“其实，我和你一样，都不喜欢这个皇宫。小的时候，母后为了争宠，为博父皇欢心，对我们兄弟二人从来都是严厉以待，稍有做错事，便严惩不贷，直到你娘进宫。”

顿了顿，薛靖眉目间的痛苦之色渐渐退去，取而代之的是发自内心的笑：

“你娘她真的很美，那种美是天然的，不曾被雕琢过的。她待人真诚，想笑时笑，想哭时就哭，绝不像宫里其他嫔妃那般，永远都活在压抑中。父皇对她极度宠爱，自然也招来母后的嫉妒。可是无论母后如何刁难她，她对我们兄弟二人却始终坦诚相待。我还记得她第一次请我吃酸枣时的样子，就像现在的你，呵呵，明明酸的很，却还是很爱吃，呵呵……”

舒心的笑声自薛靖的嘴中发出，也拉回了潘爱子跟着他的话语飘远的思绪。

有些记忆已经模糊，但是与薛靖小时候的相处情景，多多少少还是有些记得的。

薛靖不像薛谨之，他做事从来都是凭着自己的感觉和认知去做，而薛谨之就容易被他人的思想所左右。

就拿争宠一事而言，那时候的她根本无意于先皇，太后却硬说她是狐媚子，薛靖并没有因为太后的无中生有、无事生非与她疏远，而薛谨之却每次看到她时，便恨不得上前踹上两脚，以泄心头之恨。

想不到长大之后，他二人兄弟随着年龄的增长，各自的性子倒是没有改变多少。

止住笑声的薛靖眸中依旧含有几分笑意，回首注视着潘爱子白净的小脸，继续道：

“我知道，你想尽一切办法要把我从你身边支开，无非是不想让我们兄弟因为你之故，而反目成仇，只是，在这深宫之中，说真话的未必会有人相信，而谣言往往是最容易让人信以为真的。”

说着，薛靖的唇角露出一抹嘲讽的笑。

低眉垂眸，细长的手指若有似无的摩挲着袖口的狐狸皮毛，潘爱子似是自言自语的低喃道：

“我没有你想的那么好。”

因着说话声很轻，薛靖根本听不清她在说什么，正欲询问，却见潘爱子忽地抬头，双眸变得似寒潭般深不可测，冷冷道：

“故事我已经听完了，说，你调查我的真正目的是什么？”

潘爱子的突然变脸，着实令薛靖心中有些不悦，但还是语声柔和的答道：

“我想帮你，为你娘亲讨回公道，算是我薛家对你的补偿。”

错愕之色瞬间溢满潘爱子清澈的双眸，旋即，像是听到什么天大的笑话般，忍不住笑出声来，若不是碍于不远处有宫女太监在，她当真想要放声大笑，自然也就不会因为太过压抑，而难过的连眼泪都溢出眼眶了。

“你笑什么？”

被潘爱子笑得浑身不自在的薛靖心下没底，不免有些急道。

深吸口气，用袖子擦感眼角的泪水，潘爱子神态平稳道：

“臣妾倒是想要听听王爷如何帮臣妾讨回公道，如何补偿臣妾？”

言语间透露出的嘲讽之意并未激怒薛靖，相反的，薛靖神色很是认真道：

“我会逼着母后到你娘亲坟前认错，并且让皇兄追封你娘亲。”

对薛靖所说之言，潘爱子心下很是不屑。

伤痛已经造成，人都已经死了，那些个追封和认错又有何意义？

“王爷，不如听本宫一劝，你还是继续做你逍遥自在的王爷，千万不要趟本宫这趟浑水，免得落个不孝不忠的骂名。”

“这是本王自愿的，本王……”

“那就随你便吧！本宫有些累了，先回去歇着了。”

若说不敢动，那纯属是自欺欺人，薛靖竟然为了还她一个公道，不惜与自己的生母和兄长对抗，这份情操和魄力，不是所有人都能做到的。

面露疲倦之色，站起身子，云淡风轻的说罢，潘爱子伸手朝站在不远处的金粉招了招手，便不再理会薛靖，径自朝笼香阁行去。

风雪越发大了，好像要将世间万物吞噬干净，也好似要将皇宫中的肮脏事物尽数掩埋。

用罢晚膳，吩咐金粉准备了洗澡水，遣退房内的宫女太监，潘爱子褪去衣裙，将整个身子浸泡在核桃木做成的浴盆内。

水面上撒着一层红色的花瓣，花瓣经热水那么一温，散发出来的香气越发浓郁，令潘爱子紧绷了一日的身子得到了放松，连带的，意识也渐渐变得有些模糊。

也不知过了多久，只听得房门被人推开，只当是金粉进来添水的潘爱子并不在意，依旧闭目休息，直到柔弱的双肩被一双强而有力的大手握住，方惊慌失措的睁开双眸。

回首正欲怒喝，是谁那么大胆，敢轻薄她，然待看清来人的脸，硬是将即将脱口而出的话语吞咽入腹，取而代之的是满面羞涩，以及似赌气般的嗔怒之声：

“皇上这会不是应该在椒房宫陪蓉儿姐姐吗？怎么反倒跑到臣妾这来了？”

“怎么，还在生我的气吗？呵呵，我承认，椒房宫的事确实是我不对，我向你认错。”

“这里没你的事，退下吧。”

冷声打发走金粉，薛谨之眸含笑意，带着几丝玩味与轻佻之意，疼爱道：

“子儿，现在不会有人再进来打扰了。”