卫霁顺着他的目光望了望，应和道：“看那方向是从宫里来的，许是雀鸟司看管不利，有鸟儿飞出来了也不一定。”

“或许吧。”宁怀瑾说。

他这样一分心，手上的书也看不下去了，于是干脆不折磨自己，将手中的书合上，搁在了旁边的石桌上。

宁怀瑾一向是沉得住气的，这些天来却总定不下心，他人未曾出门，耳朵却没闲着。卫霁机灵，又耳聪目明，时常会与他说些外头的事儿，宁怀瑾人在家里，也没比宫里的宁衍闲到哪里去。

他这些日子没出现，外头的话传得也难听，甚至有些市井小民妄加揣测，都说到宁衍头上去了。

街头巷尾的小民众们对皇家了解不多，总觉得那高深宫墙里装着的都是豺狼虎豹，仿佛只有兄弟厮杀，亲缘稀薄才符合他们的印象。宁怀瑾不过半个来月没出门，那些说得难听的，已经在阴阳怪气地说什么鸟尽弓藏了。

宁怀瑾中间有两次听不下去，想进宫请个安，堵堵这些人的嘴，可步子还没迈出王府，就硬着心肠又自己退了回去。

卫霁在旁看得一头雾水，也不知道这两位主是怎么了，闹了什么天大的别扭，竟然越活越回去，与那垂髫幼童一样玩儿起了冷战的戏码。

宁怀瑾杂本游记看不下去，又碍于休沐没什么正事儿可干，卫霁瞧他实在没什么乐子，便灵机一动，想起一桩事来。

“王爷。”卫霁说：“昨儿个厨娘来报，说之前王爷要埋的那坛梅花酒能启了，他们瞧着那酒成色不错，未敢自尝。王爷若是有兴致，不如拿上来品一品。”

宁怀瑾微微一愣，卫霁不提，他都快忘了还有这么一茬。左右闲来无事，又是在自己府里，他略想了想，便同意了。

卫霁见他点头，便紧着去了。

他动作倒快，不过半盏茶的功夫，便捧着东西回来了。那梅花酒用玉壶盛了，酒液在碧色的玉色中显得异常剔透，看起来确实是成色不错。

卫霁在旁边看得心痒，只等着宁怀瑾尝完，也能赏他两口尝尝。

宁怀瑾在卫霁期待的眼神中倒了一小杯，可那酒一入口，宁怀瑾的眉头便皱了起来。

王府的厨娘不善酿酒，其中不知道是哪一环出了差错。这酒金玉其外败絮其中，看着不错，喝起来却又酸又苦，活像是变了质，半点酒香也没有。

宁怀瑾勉强将口中那些咽了下去，顺手将杯中剩下的酒泼在了地上。

卫霁一愣：“王爷？”

“不好喝。”宁怀瑾说。

卫霁脸上的期待顿时垮了下去，失落地走上来捧走酒壶。

宁怀瑾将手中那只玉杯放在托盘里，却忽而想起宁衍酒醉那晚，似乎朦胧间说起过要尝尝他酿的酒。

——有什么可尝的，宁怀瑾想。

他虽不知宁衍是从何处得知这件事的，但现在看来，这酒确实没什么尝的必要。

正文 除夕

宁怀瑾似乎是铁了心地要躲着宁衍，连除夕大宴这样的场合都未曾出现。