第40章

不知过了多久, 薛慕听得齐云在耳边低声道：“有一件事我一直瞒着你，你可知道我为什么要和家里断绝关系？”

薛慕诧异道：“我记着你曾说过, 不是因为你放弃探花功名南下办报纸的缘故吗？”

齐云停顿了片刻道：“对外是那样宣称的, 其实另有隐情。在我取得探花功名的第三天，我的生母便自缢了。”

薛慕大惊：“这是为什么？”

齐云的语气变得苦涩：“我生母亦出身大家, 与我父亲从小认识，也算是青梅竹马, 原本两家一早就定了亲的。可是后来因外祖渎职贪污, 朝廷定罪全家流放上京。那时候情形乱糟糟的，外祖家也顾不上母亲, 便嘱托我祖父代为照顾。祖父也是有自己的私心的, 不愿意罪臣结亲, 便做主将母亲接过来做父亲的小妾。”

“我父亲一开始对母亲也是有愧的, 想法设法尽力弥补。但母亲的性格越来越古怪。表面上，她脾气似乎很好，对家里的任何人都很和气, 也不和人争论短长。可是一旦触动了她敏感的神经，她便会闹得一发不可收拾。”

“我记得有一次她和父亲一起喝酒，大约两人都喝得有些醉意了，不知为了什么争吵起来。先是动口, 接着便动了手。母亲竟然把和我父亲对坐下棋时所用的棋盘、棋子, 都给扔到水里去了。幸亏下人报告了我祖父，等他大声喝止后，两人才算罢休。”

“这件事过后, 我父亲也不大理会母亲。母亲的脾气更怪了。她在过年、过节和自己生日的时候，总是要闭门谢客自己大哭一场，经常一个人坐一天也不说话，有时还会毒打婢女出气。我变成了她唯一的指望。她每每教育我说，一定要给她争气。”

“所以我自小便比其他人从用功，总是期望日后出人头地，好让母亲扬眉吐气。我中探花那天，母亲高兴极了，破天荒和父亲一起喝了好多酒，还嘱咐我以后要继续上进。谁知过了两天，她便在房中自缢了。”

齐云的语气听起来淡淡的，可是薛慕知道他经历了多少熬煎才变得漠然，忍不住上前握住他的手。

齐云紧紧回握住，低声道：“那一刻我伤心极了，觉得自己多年的努力成了笑话。原本以为只要自己有了功名，母亲自然在家中有了地位，也就不用整天郁郁寡欢了。可是她竟然这么狠心弃我而去。”

“后来我想明白了，自从母亲嫁入齐家那一刻起，她的心就已经死了。后来之所以苟活于世，不过是为了我牺牲，想要亲眼看到我成才罢了。”

薛慕轻声安慰道：“令堂既然活得这么辛苦，也许去了也是一种解脱。”

齐云叹息一声道：“你说得没错。只是从那一刻起，我突然觉得功名对我来说毫无意义。金榜题名、仕途顺畅、封妻荫子，这些都不是我想要追求的。我们的社会必然是那里出了问题，我母亲的悲剧绝不是个例，我不想要这样的牺牲，它换不来任何人的幸福。所以我才要南下去办报纸，在当今中国，启发民智，改革陋俗比任何事都重要。”

薛慕柔声道：“你这样想很对，纳妾这种陋俗，不知断送了多少女子一生的幸福。”