“很好！很好！”军官和火炮专家们不住的赞叹着。

与德国人的悠闲和自豪相比，英军指挥部里却乱作一团。

“镇定！镇定！”罗克将军挥舞着自己那胖胖的拳头，不久之前他还缩在暖和被窝里，巨大的声响和震荡传来时，他差点摔到床底下。可当他想搞清楚究竟发生什么事情的时候，他的参谋们却不知所以然，有人说是西班牙军队的炮击，有人认为是军火库发生爆炸，还有人认为是超级雷电。

“一群废物！立即查明损失情况！”

将军愤愤的走到观察室，用那里的潜望镜环视一遍要塞前方，但他并没有发现任何异常，让无数西班牙人送命的那片战场此时安静的可怕。他正欲说些什么，忽然间，那种奇怪而巨大的声响再度传来，它们像是雨天的惊雷，又像是战列舰的主炮在发射，英国人现在唯一可以确定的，就是这种声音来自北面。

“战列舰不可能从那个方向射击！”罗克将军一面继续观察一面用难以置信的语气说着，最终，他只看到北面一片树林后升起一阵火炮发射后的白色硝烟。

数十秒之后，重物快速落下的呼啸声从上方传来，躲在要塞中的英军士兵们全都鸦雀无声，他们倾听着，他们等待着，那种声音越来越近，每个人的心情都紧张到了极点，即将到来的仿佛是死亡的宣判书。

终于，那种震天动地的爆裂声在头顶响起，整个世界似乎都在剧烈震荡着，大量的灰尘在震动中落下，架子上的东西也纷纷掉落，有些人甚至连站都站不稳。

罗克将军一个踉跄几乎摔倒在地，幸好他的副官扶住了他，更幸运的是他所在的指挥所位于地下10米处，否则在不远处爆炸的那枚炮弹足以将他送回老家。不过，如此近距离的爆炸还是给罗克将军和他的参谋们带来不小的伤害，他们大声说话，但却什么也听不见。

“大贝尔塔，好样的！”

看着直布罗陀山上不断升起的烟云，德军官兵们不住的称赞着那4门大炮。

在施利芬为德国制定的战争计划中，比利时的烈日要塞和法国的凡尔登要塞都是进军之路上的绊脚石，为了攻克这种由大量堡垒工事、地下掩体、重炮以及各种设施组成的大型要塞，德军总参谋部需要一种能在陆上运输的超大口径重型攻城炮，有着“火炮王国”之称的克虏伯军火公司当仁不让的接下了这个任务。在绝密的情况下，“大炮王”阿尔夫莱德·克虏伯之子菲利茨·克虏伯率领一批优秀的设计师与工程师集体攻关，最终于1909年研制出一种巨型臼炮，并根据菲利茨母亲的名字将其命名为“大贝尔塔”炮。

这种火炮的口径达到惊人的420毫米，远远超过各国现役的各型火炮。它是一种短炮管的臼炮，能以高角度发射，使炮弹落在堡垒的顶部，同时又能相当准确地击中特定目标。此外，它还能发射装有延发引信的破甲炮弹，让炮弹穿人目标内部后爆炸。

在随后的四年中，菲利茨·克虏伯继续研制一种可以分成几部分、适宜公路运输的大炮。1914年2月，样炮试制成功，并在库默斯道夫试验场试验，应邀专程莅临现场观看的德皇非常满意。不过，在公路上用蒸汽机、汽油马达甚至用马队牵引的试验，都证明仍需继续改进。

到1914年8月战争爆发时，克虏伯已生产了5门420毫米口径铁路大炮和2门公路大炮。

不过，这些大炮并没有按照德国总参谋部的预想在比利时的烈日要塞和法国的凡尔登要塞大显神威，除了“大贝尔塔”炮的运输较为费力之外，使用大量齐柏林飞艇和重磅航空炸弹进行高空轰炸的战术在攻克这些要塞时也起到了令人意外的效果，加上坦克装甲车辆的集中使用和强行突击，德国陆军最终得以在没有使用“大贝尔塔”的情况下跨过那些最坚固的防线。