人牙子已经进屋歇下了, 笼子边一个瘦弱的小女孩正对着长满冻疮的双手哈气，可那点微弱的温度却只能是聊胜于无。

又是一个惨惨柴门风雪夜。

这个凄冷的寒夜好像把院里散养的几只公鸡都冻得懒得打鸣了，人牙子却已经醒了。

他走出房门打着哈欠伸了个懒腰, 手里还握着根糙了皮的鞭子。

“起来了起来了！”

皮鞭抽打在木笼的栅栏上, 笼内的孩子们都吓得不自觉地往里缩。

今儿是齐重北带领北境军得胜凯旋的日子, 隗都城内定然热闹非常，人牙子也想赶个早凑个热闹, 没准儿能将笼子里的孩子能卖个好价钱。

孩子们被挨个从笼子里拎出来，长绳捆住腕子拴成一排, 被赶着往院外走。

昨夜对手哈气的小丫头因为最是矮小, 便走在最后一个，人牙子的鞭子就跟在她屁股后头，吓得她连忙往前快走两步。

院儿内散养的公鸡终于懒懒地啼了两嗓子，扑腾着翅膀从一群孩子的间隙中蹿了过去。

这世道便是如此, 鸡都能在破院中信步，人却只能关在笼子里。

今儿个好巧不巧，人牙子押错了宝，街上万人空巷不假，可所有人都只给他摆在闹市边的小摊位看后脑勺。

人群伸长脖子垫着脚，都深怕错过了一代名将齐重北和他家几位公子的卓然风姿。

人牙子靠在一把破烂的藤椅上，翘着二郎腿摇晃着脚尖儿，嘴里哼着不着调的艳曲儿。

“诶——小丫头你过来。”他伸手唤来队伍后面最小的那个姑娘，点了点手边的破茶碗，又眼神瞟了瞟隔壁的茶寮，“给爷爷弄点水去。”

人牙子圈起来的孩子连顿饱饭都吃不上，小丫头脚下那两步道儿走得不稳，在人牙子跟前怯怯地抬起头，举了举被绳子绑住的手。

那截腕子还没有个杯口粗，被粗糙的麻绳摩出一道暗红色的印子，好在冻僵了的四肢也不太能感觉到痛。