七十六年（44年）年底，崇明造船厂一次性的提交了总体设计与细节设计。显然，这次崇明造船厂的设计进度非常快，连海军都感到有点意外。

因为有江南造船厂工程师的协助，所以湖级大量采用了大型巡洋舰的设计方法。

可以说，湖级更像是鲨鱼级的缩小版。可是从根本上讲，湖级与鲨鱼级几乎没有关系，因为湖级并没有借鉴鲨鱼级的设计方式，而是采用了海外领地级大型巡洋舰的设计作为基础，然后进行了重点改进，即减少油舱的数量，采用口径更小的主炮，降低主机的标准功率等等来减少排水量，并且增加装甲所占的比重。

从严格的意义上讲，湖级是海外领地级大型巡洋舰的缩小版，也可称其为“舰队版”。

有了这一优良基因，湖级的性能自然非常出众。

几乎没有进行修改，七十六年（44年）年底，帝国海军就订购了第一批十四艘，并且将其命名为“湖”级通用巡洋舰。七十七年（45年）一月，七家造船厂的船台空出来后，立即就开工建造。随后的半年内，随着造船厂的其他船台陆续空了出来，帝国海军又追加了两批订单，最终使湖级的建造数量达到了42艘。

因为性能完全满足，甚至大大超过了海军的要求，三批次的湖级通用巡洋舰都没有太大的差别，所以湖级也成为了帝国海军在建造中改动最少的一级通用巡洋舰。

其主要性能为：

标准排水量：18450吨，满载排水量：22840吨，最大排水量：25780吨；总长：1987米，水线长度：1875米，型宽：227米，吃水：75米；定员：782人。

锅炉：8台七十六年型燃油锅炉，主机：4台七十六年型（乙型）蒸汽轮机，功率：185000轴马力，推进：4轴4浆；航速：33节，续航力：10500海里16节。

主炮：12门七十四年型175毫米l55型舰炮（4x3），副炮：16门七十一年型130毫米l50型舰炮（8x2）。

主装甲带：110－210+75毫米，装甲隔舱：80毫米，水平装甲：80－140+75毫米，露天甲板：40毫米，炮塔：240毫米，炮座：240毫米，司令塔：110－210毫米。

因为湖级的主要设计目的就是在岛级的基础上加强防御，所以湖级的武备，以及舰炮的配制方式与岛级完全相同。另外，战争打到这个时候，帝国海军的后勤保障能力得到了极大的提高，所以湖级的续航力比岛级有所下降，且主炮与副炮的备弹量也有所降低，只是这些对实战性能的影响冰雹是很大。

可以说，湖级的量点就是其强大的防护性能。

不说别的，其关键部位的主装甲带厚度甚至超过了战争爆发前绝大部分战列巡洋舰，而其水平装甲厚度更是超过了战前绝大部分老式战列舰！

据海军的测试，针对美军七英寸穿甲弹，湖级的避弹区扩大到了11000米－28000米，而针对英国海军的七点五英寸穿甲弹，湖级的避弹区更是达到了8500米－31000米。可以说，正是如此强大的防护能力，才让湖级在战争后期成为了协约国通用巡洋舰的杀手。在通用巡洋舰的炮战中，湖级几乎没有尝到过失败的滋味！