“反击”号的特征信号是由德国海军提供的，这艘战舰没有少与德国海军“打交道”。

而其发出电报的海域为东经七度，南纬三十八度。这正好位于鲸湾到福克兰群岛的航线上。也就是说，“反击”号在甩掉了那艘尾随的快艇之后，就转向奔往福克兰群岛，而没有南下去开普敦。

“电报是昨天晚上……准确的说，是今天凌晨两点三十分发出的，从时间上推算，”于右任用专门测量航速的卡尺在海图上比划了一下，“‘反击’号的航速至少为二十四节，远远超过了其最大巡航速度。”

白佑彬微微点了点头，说道：“这足以证明，两艘‘纳尔逊’级战列舰没有参加炮击鲸湾港的行动，提前转向去了福克兰群岛。‘反击’号在完成了炮击任务，将我们的注意力吸引到开普敦之后再转向，从而需要以更快的航速追上前面的远征舰队。”

“如果北面的海况跟我们这边差不多的话，”肖定邦也开口了，“‘纳尔逊’级战列舰的速度很难超过十六节，甚至难以超过十四节。另外，如果‘反击’号要赶在远征舰队到达福克兰群岛之前与其会合，需要以这个速度航行大概五天。这样一来，英国远征舰队到达福克兰群岛之后，其携带的燃料也差不多用光了。”

白佑彬又微微点了点头，说道：“因此，它们发福克兰群岛至少要耽搁一天以上。我们以现在的速度，大概需要六天才能到达福克兰群岛，正好赶上。”

到此，包括谢昶伦在内的参谋军官都不得不佩服白佑彬的“远见”。

如果第62舰队没有在昨天晚上转向，就失去了在福克兰群岛拦截英国远征舰队的机会，也就基本上失去了阻止英国远征舰队进入太平洋的机会！

第六章 重重险阻

就在白佑彬收到海军司令部通过开普敦转发来的电报前几个小时，菲利普斯收到了坦南特从“反击”号发来的电报。结果，菲利普斯的表现与白佑彬截然相反，当时正在司令舰桥值班的几个军官全都成了他的“出气筒”。

菲利普斯的愤怒是完全可以理解的。

按照他的计划，为了避免与大明帝国的拦截舰队遭遇，“反击”号将“扮演”z舰队，去炮击没有多少价值的鲸湾港，然后摆出南下炮击开普敦的态势，摆脱了敌人的跟踪之后，再转向前往福克兰群岛，与z舰队会合。

显然，菲利普斯的意图很明显，就是要让第62舰队留在开普敦附近海域。

从另外一个角度讲，菲利普斯并不打算与第62舰队分出高低，更没有想过要在第62舰队的阻拦下强行闯入印度洋。说白了，他的首要任务是率领z舰队到达澳洲大陆，然后再考虑去北印度洋袭击大明帝国的海上航线。

这一点，也是z舰队的实际情况决定的。

别说那些护航的巡洋舰与驱逐舰，两艘“纳尔逊”级战列舰的最大续航力只有七千五百海里，而在南大西洋与南印度洋，或者南太平洋的恶劣海况下，其实际续航力甚至连六千海里都没有。