“起潭近些日来案牍劳形，已是消瘦了许多，我想着要给他炖补些好的，昨晚便偷偷到我爹房里的藏阁想要取一支老参；哪知还未得手，我爹他忽然携着张阁老和佥都御史回来喝酒，我一时慌忙躲到桌下，便听到了他们几个的谈话。”

我愣了一下，看着崇少这凝重的神情，已是隐约预感到了几分。

“我听张阁老道，吏部与兵部这些日来风波不断，被罢了好几位四品大员，连老态龙钟的兵部右侍郎都被皇上勒令收拾铺盖回了老家种田；眼下皇后有孕，怕是镇南王将有所异动。”

他深吸一口气，接着道：

“然后我爹便喝着酒谈起镇南王，道他毕竟还以为恭宁伯家的那位就是自己的亲儿，孰不知皇上早十八年就识破了这点伎俩，将计就计把儿子寄养在宫外，又藉此威慑镇南王，实是高明。”

我沉默了一会儿，将手上的乳酪冻几口塞进嘴里，摸着清凉了许多的肚皮幽幽叹口气，心道这一日果然还是来了。

崇少之父都御史崇徵、不久前才诞下皇女的淑妃娘娘之父张阁老、以及崇大人的义弟佥都御史，都是皇上身边最近的近臣，也是少数的从未对极乐侯备受盛宠一事发表过异议的朝臣；事到如今，也由不得我不信了。

原来他们竟都知道，眼下也只待看那再度担忧皇上的嫡子会威胁到我地位的镇南王笑话。

语毕，崇少朝我看了过来，目光中满是复杂之色：“晟鸣兄，原来你真的是太子。”

我打了个哈欠，不以为然道：“皇子而已。就像贤弟你之前所说的那样，皇后现下有孕，指不定这一胎便是皇嫡子，背后又有朝中诸多靠山在，这把椅子愚兄哪里争得起。”

“不太可能了。”

“嗯？”

崇少又是警惕地看看四周，压低声音道：“我先前确乎是这么以为的，然而我听我爹他们说……他们说若这回镇南王一事得以平定，皇上定然会迎小侯爷入主东宫，毕竟要他再生出个能捱到成年的皇子，怕是比登天还难。”

见我神色微动，崇少凑过来认真道：

“晟鸣兄，先帝荒淫无度，前后诞下子女数以百计，却只有两个皇子堪堪活到成年，你道这是为何？”

我摇头，心下忽然跟着紧张了起来，崇少也并不吊人胃口，将他所听到的惊天秘密一五一十地讲给了我。

“是说，先帝那群魔乱舞的后宫中，有奸妃为保自己的皇长子继位，串通太医院院使给先帝下了名为九死一生的断子绝孙之毒，该毒若生女则罢，生男便是九死一生，且还会遗传。