乌桓又被称为乌丸，原为东胡部落联盟中的—支，和鲜卑同为东胡部落之一。

西汉时期，强大的匈奴攻破东胡以后，乌桓人就被迫迁至乌桓山（又曰乌丸山），遂以山名为族号。

东汉末年，乌桓人大多都居住在辽东地界。

其中更是以辽西、辽东属国、右北平等三郡的乌丸族最为强大，他们甚至曾经甚至一度各自称王。

乌桓人居住在大汉的境内，名义上是大汉的子民。

他们居住在大汉的东北方向，为大汉挡住了东鲜卑、高句丽、以及扶余人的骚扰。

可以说，乌桓的人口虽然不算很多，但是他们的骑兵却是非常精锐。所以张温才想调遣幽州乌桓三千突骑，前去征讨凉州叛逆。

但是大汉国库一直空虚无比，再加上汉人素来瞧不起那些外族兵卒，所以从来不给他们发俸禄。

所以，乌桓人对于前去凉州拼命之事，就显得非常抵触。

三千乌桓骑兵在他们刚行到蓟中的时候，带领他们的汉室将官，更是侮辱了一些乌桓的士卒。

乌桓骑兵因为被人侮辱，再加上军中饷款一直亏欠，居然杀死汉室将官，开始举兵叛乱。

三千乌桓骑兵为了发泄，就开始在幽州烧杀抢掠。

幽州的骚乱已经持续了好几个月，但是这个时候的大汉，正深陷西凉叛乱的泥沼之中，又如何会管这些叛乱的乌桓骑兵？

虽然去年年底的时候，大汉已经招安了西羌叛乱的众人。但是现在大汉国库空虚，士卒疲惫，所以仍旧没有理会乌桓人的叛乱。

自从匈奴被汉武帝击破，分为南北匈奴以后。南匈奴就向汉室臣服，北匈奴则往西边迁移。

随着匈奴的分裂，鲜卑逐渐摆脱匈奴的控制，占据了北方广袤的草原。

鲜卑人虽然占据的地盘很大，却是分裂成了很多个部落，彼此之间还经常交战。