南永前说着朝袁化拱拱手，准备离开，临走时突然回身，道：“我初时观大人，只道是碌碌无为一介普通官员，如今看来，大人比南某人见过的不少官员都要有些担当。大人切莫妄自菲薄，大人日后……会是个好官的。”

南永前一番话，将袁化说得眼眶发热，垂着头呆了半晌，才抬起头来，不服气的扁扁嘴：“就是个普通官？”

普通官？……哼！

且不说袁化在他县衙里纠结。县衙外头，也真的有百姓在举棋不定，要不要把县尊大人交出去。

“这是真的……将县尊大人交给外头的山匪，山匪就能退去了吗？”

“那可不？毕竟这次闹匪只是铜环三六要为兄报仇。你们看，袁大人这几日都待在县衙里，一步都不敢出门，岂不是应了这话？”

“那……那我们也不能冲进县衙，把袁大人架出来啊！”

“那也未必，咱们毕竟人多，这么多人往县衙里一冲，县里总共那么几个衙役，他也挡不住啊。”

这话倒也有几分道理，登时有些百姓便心动了，竟然想要试试。

旁人立即拦：“别信这种鬼话！如今有袁大人在，县里还有个主心骨，城里的百姓还能有几分安生日子过。要是我们自己把袁大人给卖了，那，那岂不是先自己窝里杀起来，然后再等着外人杀进来？”

“是呀，你们看那些个山匪在城外，成日里去这里抢，去那里抢，城外的村子都被祸祸得不成样了。听说他们上头应承了城破之后大抢三天，你觉得交了一个袁老爷出去，那些山匪能忍住不抢？——清醒些，他们是山匪啊！”

这些话都有些道理，原先已经动摇的人转脸又缩回去了。最先出言煽动的，见没人上钩，只得附和了两句，觑了个机会转身溜走。

这人离开此地，转到武元县城的小巷里，盘算着准备再去别处避难的百姓那里试试。他还记得上头嘱咐过：千万不能露了行迹，一处不行，就赶紧还另一处。另外就是要三言两语挑动得人人气不打一处来，再劝他们冲进县衙去。

还没等他迈步，突然有人捂住了他的口，阻止他发出声响，随即一团破布堵住了他的口，一个布袋朝他头上一罩，然后就是一记闷棍，这人立即什么都不知道了——

饶是城里有不少理智在线的百姓，武元县县衙还是被愚民们冲击了一两回。虽然袁化和李师爷这些“要员”都没什么大碍，但场面毕竟还是惊心动魄。袁大人很是受了些惊吓。

于是，原本武元县衙的老班头赵四强摸到了县衙，表示他们这些被县里弃用的赵家人，虽然再没资格做县吏，但还是想要为县里出一份力。赵家的男丁，虽然目不识丁，考不出“文凭”，但是个个勇武，近可护卫县衙，保护县太爷的安全；远可上城墙，与乡勇们一道协防武元城。