此刻面对对方的逼问，当年借书时羞辱，请教他人时的窘迫，种种辛酸只有自己知道，如何与人道来。此刻他百般情绪都涌上心中，堵住胸口难以宣泄。

积累到极处时，如同高崖之上蓄满了山洪，众人眼见这位少年就要处于崩溃的边缘。

却见曹学佺抬起头，所有委屈到了嘴边时，波澜又重归江河。

但见他深吸了一口气：“余……余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还。”

“天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠。录毕，走送之，不敢稍逾约。以是人多以书假余，余因得遍观群书。”

“既加冠，益慕圣贤之道，又患无硕师、名人与游，尝趋百里外，从乡之先达执经叩问。先达德隆望尊，门人弟子填其室，未尝稍降辞色。”

“余立侍左右，援疑质理，俯身倾耳以请；或遇其叱咄，色愈恭，礼愈至，不敢出一言以复；俟其欣悦，则又请焉。故余虽愚，卒获有所闻。”

少年的声音回荡在崇正讲堂上，对方一面背一面流泪，但声音却没有片刻停止。

众人当然知道这位少年不是出口成章，少年所背是明初大臣宋濂所作的名篇《送东阳马生序》！

此文说的是宋濂年少时求学的经历。

我年少时好学，但家贫没有书读。我只能去藏书人家里借来，每天抄写后按时归还。即便是天寒地冻时，砚墨成冰，手指不能屈伸，也不敢停止。抄写完后按时归还不敢逾期，因此别人都乐意将书借给我。

稍长之后我想要学圣贤之道，但又无钱请名师，只能行百里之外请同乡前辈指教。前辈德高望重，学生都站满了房间，对我也是爱理不采。我站在一旁恭恭敬敬向他请教，有时他不耐烦斥责于我，我只能神色更加恭敬，态度更加谦卑，不敢出一言。到了他心情舒畅时，我再向他请教，当时我虽愚钝却获益匪浅。

“当余之从师也，负箧曳屣，行深山巨谷中，穷冬烈风，大雪深数尺，足肤皲裂而不知。至舍……”

说到这里，曹学佺已是泣不成声，满堂之人都是默然。

而林延潮离席而起走到曹学佺面前，从袖中取了一巾帕递之。

曹学佺向林延潮一揖，接过巾帕哽咽地道：“学生口拙，只好借先贤之口辩白，还请状元公体察。”

林延潮点头道：“吾知之！但如此好的文章为何不背完？”