脚步声响，驸马都尉巩永固，武襄左卫宗俊泰急急匆匆地闯了进来：“下，建虏前锋距离通州已经不过二十里，请您上马，速速回京！”

……

凌晨。

镶白的团龙军旗之下，一大群白甲骑兵的簇拥之中，全披甲的多铎脸色难看的望着眼前的运河水。从三河出发，他衔着白广恩的股，一路狂追，但白广恩跑的比兔子还快，除了丢弃在道上的辎重甲胄和少量掉队得士兵，其他的他什么也没有追到，一急追，换来的只是兵马疲惫，黑时，眼见众军都已经疲惫了，多铎不得不下令众军休息，同时就近抢掠明国百姓，收集粮草。

不过周边的明国百姓好像都已经逃光了，各军将周边一百里搜刮了一个遍，也没有收集到多少粮草，这令多铎想到了去年的噩梦，不心有担忧，难道明国又坚壁清野了？如果那样，事就大不妙了。

休息了三个时辰，半夜时，多铎命令大军再度前校

而这时，他陆续收到了前方的回报，白广恩的败兵逃回通州了，而通州运河的水位暴涨，河面上原本的木桥和浮桥，都已经被烧毁，而在河的对面，有大批明军在驻防。

“明国的动作好快！”

这是多铎的第一想法。

木桥和浮桥被烧毁倒不令人意外，但河水上涨，河面距离凭空增加很多却是一个令人懊恼的坏消息。

建虏多是骑兵，最怕的就是水。

此时，多铎驻马河边，借着东方的晨曦，远望对面的明军军旗和重重人影，再看脚下的运河河水，他心中哪种不祥的预感就更加的强烈：提前入塞，看似聪明，但或许并非是一个好主意，以往冬季冰封，对大清完全造不成阻碍的运河，此时竟然变成了一道然的阻隔，如果明军拒河防守，大军想要南下抢掠，绝不是一件容易的事。

“派人去探！”

多铎转对白甲兵命令：“探找可以渡河的渡口和桥梁，找寻船只！再令人往明国京师附近探查消息！”

“嗻！”

白甲兵急去。

“都怨豪格那个蠢货！”

多铎在心里大骂豪格，如果豪格不在三河城下，帅军迅速南下，或许能挡在明军烧桥之前，夺下那么一两个渡口，那一来，就不惧运河之水了。

“报”

一名白甲兵来报：“报主子，方圆七十里，周边的市镇乡村，都已经空无一人，只有香河由明军驻守。”

香河，位在运河之东的一座县城，如果是过去，多铎是绝对看不上的，但现在听闻香河有人，不是空城，他心中微微松口气，香河虽，但却也又六七万人口，如果夺下来，大军粮草能得到一定的补充，而就他所知，明国的县城都是低矮城墙，挡不住大清勇士攻城的。

一个时辰后，色大亮，而更多的消息也传回，从通州往下，百里之内的桥梁都已经被烧毁，现在仍旧横在河面上的，只有四座石桥，但都被明军重兵把守，河面上不见一艘船只，周围的百姓也都已经逃光，市镇都是空的，只有通州和香河由明军在把守，通州不了，因为是京师的门户，历来都是明军防守的重点，但香河跟往年也有所不同，不但城墙好像是增高了，而且在东门和北门之前，各修了一座堡子，守军各有几百。

另外，除了通州和香河，运河之畔的所有明军都已经龟缩到了明国京师，或者是在河岸的那一边布防，运河东岸，不见一个明军。

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