他是披着画皮的妖鬼，和任何美好的词汇都不沾边。若是当真让他窥见这样美妙的一隅，他定会毫不犹豫地扑上去，抢夺、霸占、据为己有。

但是不行。

他怕一切只是他的癔症，他欲念侵邪之后生出的妄想。

他不能吓到方临渊。

所以，他只能强忍着，硬收着锋锐的利爪和叫嚣的獠牙，将自己凶悍的魂魄囚禁在眼下这副昳丽的躯壳中，学着那些女妖，去试探、去诱惑。

这令他仍潜在黑暗里，但又与他以往每一次黑暗中的潜行不同。

这回，他步步为营地，是要去碰天上的太阳。

赵璴的心脏又忍不住酥麻地战栗起来。

——

那日在大朝会上，对于桑知辛奏呈的核税二十一法，鸿佑帝不置可否，以至于两天下来，弹劾桑知辛的奏折不知凡几，其中更有言辞激烈、出口痛骂者，说桑知辛妖言媚上，就是为了遮掩自己的丑恶行径。

鸿佑帝一直没有回应。

直到两日之后，又在御书房外长跪许久的桑知辛，终于得到了单独面圣的机会。

那天，据说陛下只问了桑知辛三个问题。

三问之后，不知桑知辛说了什么，冷置他多日的陛下竟龙颜大悦，非但恢复了桑知辛中书侍郎的官职，还将核税法收在了御案之上，说要拿去由六部商议核准细节。

这在朝野上下，简直是平地一声惊雷。

陛下问了什么，桑知辛又是怎么答的？所有人都想知道他是如何化朽为神的，又打算如何处置他们这些昔日的同僚与旧敌。

朝中两派官员乱成了一团。

而方临渊得到这个消息，亦是震惊至极。