马义长一愣，听这徐万金口气不对，什么叫既然这样？难道他护管也跟哪个管事处有摩擦？如果是他提出来，那今天自己是必须得罪一个人了。徐万金比余大敏岁数稍小，资历辈分跟余大敏是一个级别的，对他，马义长无法像对王二那样糊弄过去。

徐万金走出来对马义长一抱拳：“马长老，敢问何为我帮立帮之根本。”

马义长头皮发麻，心里暗骂，却不得不正色道：“自然是忠、义、信三字。”

徐万金没等马义长那个“义”字说完又道：“可我蜀山帮即将失信于百姓！”

马义长无奈了。这，真不能怪徐万金。徐万金是战争年代过来的人，那年头，大家说话都这样，不管什么事情都是通天大理开路。徐万金人称徐老怪，怪起来就像现在这样，说到最后也许就是个什么鸡毛蒜皮。

在场人都知道徐老怪，只等下文。

徐万金见人没搭腔，也觉无趣，直接说主题：“近一年多来，我护管护院走了三百一十二人，目前已有一百余户人家我们护管无人可派！只怕再过几天，老夫我，就得去给人看门护院了！”

余大敏干笑两声：“徐管事，人，都去哪儿了呀？”

余大敏这一问也算及时，不然一众人肯定要“何出此言”、“徐老息怒”废话个半天。

徐万金叹了口气道：“十之八九去了外管和运管！”

外管月钱多，运管油水多还有补贴。护院因为主人家管饭，所以每个月帮里除按身份发的定钱外只发二百钱。

外管和运管管事都不言语，仿佛不关他们的事。

余大敏也轻叹一声道：“现在的年轻人，有点本事就不安分的太多了，谁愿意去当个护院？家里长辈也希望他们出去闯闯。”

徐万金看了余大敏一眼，有些不快。到了他们这个岁数，有时候说话不需要考虑太多，习惯了。徐万金四十岁上得三子，一个都不在护管。

马义长是真难开口接话。徐万金和余大敏一样，都可以算是德高望重，但越是这样，时间长了，说话办事反而有点欠考虑。本来外面就有传言，说蜀山帮上四管跟下八管不和，王二在会上发难也就罢了，徐万金也跟后面就来这么一出，可以说极不妥当，大有在议事会上跟下八管决一死战的架势。

现今帮中功劳户已经跟第一代不同了，为什么呢？比如说当年老王带两个儿子打过仗，戴着大红花回家了，那他两个儿子的身份自然也是功劳户，这大家都没话说。可关键是老王总有些七大姑八大姨九叔公，一打听说，啥？朝廷发饷？吃皇粮？那不行，小王，我就这一个儿，你怎么也得帮这个忙，把我儿也弄进去。你们帮里缺烧锅做饭的吗？把我也弄进去算了。老王天天被这些亲戚烦得不行，那天正好遇到老张和老李，两个人也是为了这个事愁眉苦脸，三个人一商量，决定去找帮主。帮主哈哈大笑说这算什么，咱们都是开国功臣，朝廷答应咱们只要是咱们看得上的生意随便做！于是本来两百多个人的帮派变成了五百多人。这多出来的人自然不能拿朝廷的饷银，但怎么说也是功臣们的亲戚，除了饷银外也享受功劳户的待遇。过几年，帮里发现吃不消了，要求裁掉一部分。对不起，没那么容易，首先帮主自己就弄了好几十人进来，要裁帮主先裁，不然咱们就戴着大红花到南京去闹。帮里和督捕司都没办法，只好说这样吧，就现在这么多人，一个传一个，不能再多了。又过了几年，老王岁数大了，想提前安排一下身后事，就和两个儿子商量：咱家就三个功劳户，我有五个孙子，我这个身份传给谁呢？老大说，爹，我有两个儿子，我自己的这份就够了。老二说，大哥，我说句话您别生气，你家老大实在不是练武的材料，人也太老实了，爹的身份就给他吧，你自己的还要给你家老二。老王家老大的二儿子是个残废。

所幸，府帮的差事，吃不上皇粮吃上公粮也不错，功劳户们不堪用，便找有用的人来。后招这一批与先前非功劳户的那些合并，称“内帮”。这内帮的身份，即便待遇与功劳户们相去甚远，寻常百姓也是趋之若鹜，蜀山帮还是能择优而用。开国不久这段时间加入蜀山帮的内帮兄弟，团结奋进，与开国功臣们一起把蜀山帮整顿得好生兴旺，新设的外管、运管日进斗金。同时，内帮兄弟对功劳户们的优厚待遇并无不满，一来是天下初定，天下是功劳户们打下来的；二来，天下初定，百姓但求安居乐业，足矣。

然而，时日一久，人总会变的，何况这是一代人的时间。功劳户越来越无能且好逸恶劳，内帮兄弟经过这几十年，功劳苦劳也攒了一大把，外管、运管、刑管的内帮兄弟算起来一共也折了不少，可功劳户就是功劳户，内帮就是内帮，内帮身份做到管事的位置，就已经到顶了，无论如何进不了议事堂，再往上就更别提了。

内帮对功劳户不满，功劳户自然也能感觉到，于是就相互不满起来。

马义长沉吟了一会儿道：“历年来，各管事处从护院里挑选可用之才都是不成文的规矩，徐老，这个理没什么好挑的。再说现在这太平盛世的，路不拾遗不敢说，夜不闭户咱庐州府各县城还是差不多的，对不对。当然了，祖师爷许下的话，我们断不可敷衍了事。现在这样，徐老，一共有多少护院需派遣的，你给个数给我，由护管去找同样多的外帮来顶他们位置，月钱由帮里发。不知您意下如何？”

徐万金抬头看天，不置可否。

一看徐万金这态度，马义长一点也不意外。一开始听之任之，到了这时候才说，不就想多要点好处。马义长沉吟片刻道：“护管每月经费还照旧，这个由我去议事堂提。”

徐万金这才“嗯”了一声，看了马义长一眼，点了点头。

马义长咳嗽一声，朗声道:“各位，今天外面人特别多，咱们自家的事情先放一放吧。门口的兄弟，放人进来吧。”马义长因其身份，在帮中一贯保持中立姿态，因而有了一席之地，今天这两桩事情虽然都草草了结，但是明显都向着功劳户，难免会让一些人心生不满。如果这个时候能有个心腹能给自己找个台阶下，那是再好不过，可马义长亲手提拔并在场的只有一个民管的王二，还有一个内管的理事，都没有这个能力，就怕到时候画虎不成反类犬。

蜀山帮众人都没有离开，马义长在帮里帮外口碑极佳，就是因为在他的月议事会上大部分问题都能现场落实解决。

门外先是一阵骚动，门外的人都没想到这么快就可以进来，手忙脚乱的排队，吵嚷声不断。好一会儿终于进来三个人，头上皆戴黑巾，看装束应该是巢县黑水帮的。

为首的中年人进来就作了个四方揖：“在下黑水帮傅通，见过蜀山帮各位英雄。”

“哼！你这人……”蜀山帮中一人怒视傅通道。

“哎——，”马义长摆摆手，皱眉道，“这位朋友在黑水帮居何职啊？”

傅通先是看了准备斥责他那人一眼，然后对着马义长你嗫喏道：“啊，这个，我在我们黑水帮……”傅通身后一青年人抱拳道：“这是我们副帮主。”

“胡扯！”还是那个人，这次站了出来指着青年人，“黑水帮帮主我认识，既不叫傅通，也不是这个人！你们是什么人？”

一听这话，几个年纪较轻，职位不高的人立刻逼了上去。

从傅通三人一进门就准备发难的这个人叫罗三虎，是外管的副管事。若是蜀山帮一向如此待人，这月议事会也不会门庭若市。罗三虎正因为方才的事情心里不大痛快，又大概知道这几人所为何来，所以才有这般反应。

巢县隶属庐州府，自然没有驻城帮派，黑水帮一直以来都只是巢县本地的小帮派。大明开国后蜀山帮被朝廷定为庐州府“府帮”，像黑水帮这样的，自然就没什么发展空间了。聪明点的一开始就归附了蜀山帮，不归附的虽不能像蜀山帮这么兴旺，却也有些营生可做，吃穿不愁。

傅通一进门说话就有问题。府帮辖区内的小帮派见到府帮的人自然不能直接称“某某帮”，因为府帮是“上帮”，一般自报家门时前面要加点词，像“庐州府治下巢县黑水帮”，这样没问题，直接说“黑水帮”，让人有跟蜀山帮平起平坐的感觉。尤其在这种正式场合，这是起码的规矩。再者，报姓名之前通常要加上职务，上对下可以不报，下对上则必须报，如果不报，要么就是此人大名一出如雷贯耳，要么，就是不懂规矩了。当然了，在其他地方不懂规矩，最多遭人轻视、耻笑，可在这蜀山帮的议事会上，你黑水帮派了这么个不懂规矩、上不了台面的人过来，是什么意思？

马义长叹了口气，对罗三虎后来的有意刁难也未加阻拦，只是心中疑惑这么个人这么会当上副帮主？难道这什么黑水帮如此破落？

黑水帮在蜀山帮辖区不错，可真要说管辖也轮不到蜀山帮，而是庐州督捕司。蜀山帮对这种小帮派，不需要很多接触，自然也不需要太多了解。

傅通一看这阵势，汗都出来了，急忙结结巴巴地解释，连什么“大人”、“小人”都出来了，蜀山帮的人看他这模样也都释怀了，不少人捂嘴偷笑，连开始帮他答话那青年人都直摇头。

马义长咳嗽一声道:“傅副帮主，今日前来所为何事？”

傅通道：“哦，回马长老话，敝帮去年与贵帮外管罗管事商定，与贵帮合作在巢县与庐州交界的马龙山一带开一条山路，说好了蜀山帮七，我们五，只是……”说到这儿，又有点吞吞吐吐。

“五七开？”马义长看向外管管事罗世佑。

罗世佑斜了傅通一眼，走出来道：“马长老，五七开就是一年里我们收七个月过路钱，他们收五个月的。东边纵贯南北有许多小山，来往商旅穿行山中行路极难，有时还能遇到盗匪，我蜀山帮自然不怕，可其他人就不好说了。总之，修路是好事，但也要经府衙、督捕司许可。过路钱怎么收，收多少，都要上面议定。所以，此事还未最终决定。”