“现在就走？可容我天明之后与师姐告别再离开？”

来人面露难色，却也聪明，讲道：“少爷，‘金兰之会’的消息已广而告之，怕是天煞也有所行动，昔日天煞残害三少爷，凌云阁此次定要严加防……”

陆沉云听不得旁人再提三师兄，便毅然上马，连字条也来不及留下，就匆匆上马走了。

祁连山内某山口下有一荒僻小镇，早已无人居。开春后正是风沙终日遮天蔽日的日子，这镇子唤作刀锋镇，曾是内地与边地贸易必经之路，隋亡后战火连天，百姓尽皆迁出，如今是天煞盟藏匿之处。

破庙内，一干人站在大佛前，每个人都在厚厚的尘土上留下了七零八落的脚印。从大佛处传出人声，不紧不慢道：“‘凌云阁要办‘金兰之会’了，这最后肯定是有厚礼的，诸位，有什么法子呀？”

吐谷邪拱手向大佛说道：“将各门派在半路上一一击杀，我等再扮作他们模样……”

不等他说完，那声音打断他：“吐谷邪，一个守墓的和尚都能打断你一条胳膊，那你用另一条胳膊到底能袭杀哪个门派的掌门呢？”

清冷的庙内发出一阵讥笑声，嘴里哈出的白气挽成一个又一个小圈儿。

吐谷邪恼羞成怒，却不得不克制，有些发狠，说道：“那就请君座显形，为在下指点一二吧！”

从大佛处“嗤”甩来一条蝮蛇，缠住吐谷邪的脖子，眼看越缠越紧，吐谷邪跪倒在地，大喊“君座饶命，小的知错！”喊叫着连滚带爬出去了。

大佛那边又传来悠悠的声音，这声音似乎长眼，看得到倒吸凉气的其他人，便说：“谁还事儿多？嗯？”众人皆不作声。

“不需要将他们全部杀死，你们在座的怕也没有这个能力。有些事情，尤其是环环相扣的事情，解掉那一环两环，剩下的都比较好办。”接着扔出来几个锦囊，那声音又说：“打开看看，就这么办。”

众人解开锦囊看了，表情各不相同如戏法似的，一人闪身立于大佛前拱手道：“神君，恕我从不与女子交战，更不必说……更不必说取其性命。”这人三十岁左右光景，眉眼清澈，宽肩阔背，身材颀长。

大佛说：“看门狗要是对主人嚷嚷，那就得打。”

一年长者忙向大佛道歉，说：“君座息怒，君座刀山火海中拯救我等残兵败将，君座之命哪敢不从？萧将军年轻气盛，万望君座不跟他一般见识。”说罢赶忙扯那萧将军的衣袖，萧姓将军仍不作答，年长者硬将他拉了出去。

原来这二人，年长者叫马忠义，是前隋边军的一位都统，那萧姓将军名叫萧冉，乃是马忠义的副将。隋亡后二人率残兵被唐军一路向西追杀，走至祁连山，残部遭天煞盟众劫掠，萧冉本欲自刎，但马忠义劝其不如先落草天煞，来日再从长计议。萧冉知马忠义怕死，却念得马忠义许多年来知遇之恩，所以也委身于天煞。

半个月后，各门派距离凌云阁的路程越来越近。

眠风谷内，百花宫一行人寻得一处客栈住了下来。宫主风铃儿继任不久，此番也对“金兰之会”抱有极大兴趣，一路上欢声笑语，好不热闹。风铃儿虽然贵为宫主，却只不过二十出头，五官精巧且身段生得凹凸有致。这一路上仿佛也知道自己吸引力大似的，偏要大笑、奔跑，引得士农工商无数回头者。相比风铃儿，两位坛主苏若梅和风如歌则沉稳的多。

眠风谷是中原通向丝绸之路的要道，因此谷内集镇分布密集，人群川流不息。各色人等，三教九流，各取所需，热闹非凡。