老夫人脸上慈爱更甚，长叹一口气，拉着容清的手让她在自己身旁坐下来：“你这孩子，你身子不好有病有痛，祖母心疼都来不及，怎么还会怪你呢？唉，原以为只有你娘亲命不好，长得跟个仙女似的，既聪慧贴心又大方得体，偏偏想不开悬梁自尽，我这老婆子连她最后一面也没见到，如今才知道你也是个命苦的，如花的年纪竟被毁了容貌，当真是天妒红颜造化弄人啊。

不过你放心，你爹是朝廷里鼎鼎有名的大官，咱们赵家也是延康城里数得上号的大户，只要有你爹在，日后定会给你安排一门稳妥的亲事，不许别人因为样貌就将你欺负了去，祖母在这给你打包票哩。子州啊，你说是不是？”

自介绍完容清之后便一直默不作声的赵子洲抬头往她戴着的面具上看了一眼，眼中不知是讥讽、狐疑还是惧怕的情绪迅速掩藏下去，以当家主人的姿态微微颔首。

老夫人心满意足的往容清手上摸了摸，余光瞥见大厅左侧站在一块儿，难得像是蔫毛鸡也似半句话不说的二夫人母女，嘴边笑意更深，抬手褪了个玛瑙镯子套到容清腕上：“你回来的突然，祖母也没来得及准备什么见面礼，就将这贴身戴了许多年的镯子送给你吧，希望你日后富富贵贵平平安安，再没什么病痛忧愁。来，快戴着瞧瞧，哎哟小姑娘皮子细白，戴上去可真好看，这是祖母的一番心意，可不许推诿的啊。”

容清收下玉镯，转头从知意上前的绿水手里接过一只锦盒，里头装着一条绛红色万字纹打底的抹额，双手奉到老夫人跟前：“第一次回家拜见祖母，礼数缺漏也不曾备下多少东西，只亲手缝了一条抹额献给祖母，因不知道祖母喜欢什么图案，容清擅自做主选了青松白鹤，祝愿祖母延年益寿岁比千秋。”

老夫人的目光自抹额细密的针脚和精致绣纹上一扫而过，瞬间集中在正中间那块足有鸽子蛋大小的红宝上，喜笑颜开的一手将抹额接过去，一手将容清揽在怀里百般怜爱：“你这孩子，怎么这么可人疼呢，都是自家人，哪用得着如此生疏客气，你身子又不好，这样精细的活计该费了你许多精神功夫吧？可曾伤了眼睛？以后万不许这样了，这些事项都有下人呢，累到你自个儿可不划算。”

“给祖母尽孝，这些都是应当的，容清并不觉得苦累。只是女工上不甚精通有些眼笨手拙，祖母不嫌弃就好。”

“不嫌弃不嫌弃，哪里手笨了，我瞧着那是极好的，半点错也挑不出来。”老夫人将抹额摸了好几回转头递给身后的丫鬟，搂着容清愈发开怀畅意，目光似有似无的往左边飘了飘，叹了一声道：“你是个再好不过的，就同你娘一样，只是这世上未必人人都有你们娘俩这份心，祖母这一大把年纪，还是第一回收到孙辈的针线孝敬呢。赶明儿啊我就将那抹额戴着，让别人都瞧瞧，我赵老太太那也是有孝顺孙女儿的。”

站在厅堂左侧的赵翩翩攥着帕子似要分辩，被身旁的二夫人一把按了下去。

容清安静乖巧的靠在老夫人怀里，像是对这场机锋半分也未察觉。

赵子洲掸掸袖子，从座椅上站起来：“既然相互都见过面了，以后便是一家人，合该相亲相爱互友互恭。容清暂且就还住在烛歌以前的院子里，一应器具物什人手，但凡有需要的尽管派人跟赵全说，说了这么久母亲也该累了，容清也要收拾行李，大家便都回去歇着吧。我去吏部还有些公务，晚上再回来陪母亲用膳。”

等赵子洲率先离开大厅之后，余下众人便也相继散去。容清又朝老夫人拜了几拜，婉拒了对方派人为她引路的好意，带着绿水青山，西竹南蔷一行人循着记忆中的路径，往娘亲曾经住过的院子行去。

神骏的白鸟自赵府上空盘旋几圈，收起双翼极精准的落在容清肩上。她抬手往小白脑袋上摸了摸，黑珍珠似的眼睛里满是光华：

“走，带你瞧瞧我以前住的地方。”