与宋十郎不同，他的父母约束甚严，别说斗鸡走狗、放鹰打猎，连市场都不准去。

拜柳云卿为师之后总算能出外游历，然而每到一处也是幽居于寺庙或山林之中，镇日读书做学问，极少有玩乐的机会。

可这个年纪的少年郎岂有不爱玩闹的？这回佛诞下山玩乐，他从月余之前便开始盼，一听师弟要将珍贵的光阴虚掷在书肆，真是掐死他的心都有。

白稚川笑道：“七郎勤学刻苦，连世叔都自愧弗如。”

柳云卿对蔺知柔道：“难得下山游玩，可把课业暂且放一放。”

蔺知柔本就是逗师兄弟玩，师父发话，当然点头应是。

不一会儿，店主领着几个伙计呈上酒菜。

店主弓着腰，一边为众人斟酒分菜，一边问宋十郎：“宋公子，可要丝竹歌舞助兴？云娘学了新舞，听说您和几位贵客光降，等着献丑呐！”

宋十郎差点嘴滑，头已经点了一半，瞥见师父脸色，硬是僵住脖子，不动声色地收了回去，敛容道：“丝竹歌舞太俗气，席间有小孩子，不要也罢。”

店主本来还想问他们要不要樗蒲、双陆之类的博戏之具，听他这么一说，闻弦歌而知雅意，自然也不敢提了：“几位都是风雅人物，敝店的乐妓粗蠢，不敢污了贵人耳目。”

说罢手脚利索地斟完酒，行个顿首礼道：“贵客慢用，小的在帘外候着，要什么叫小的便是。”说罢恭谨地退到帘外。

众人从早至午没吃东西，腹中空空，路途上又耗费了不少体力，都是又饥又乏。

白稚川很有些魏晋名士的放达，端起酒杯祝了一巡酒，便举箸大快朵颐起来。宋十郎也有些顾不上风度，阿铉虽然礼仪无可挑剔，然而看菜肴的眼神也有些发直。

只有柳云卿和蔺知柔两人自制力异于常人，仍旧端着架子，慢条斯理地细嚼慢咽。

这酒楼颇为轩敞，用屏风和帷幔隔出数间雅席，因是正经酒楼，私密性有些欠佳。

他们和邻席只有一屏之隔，旁人席间的高谈阔论不断飘过来。

蔺知柔没有刻意去听，可那些人嗓门太高，她不由自主便听了一耳朵。

只听一人道：“......立后，崔御史上书直谏......被贬去潮州啦......”

另一人附和：“圣上铁了心要立贵妃为后......说到底这不是圣上家事么，干那些臣子何事？”

先前之人反驳：“钱兄此言差矣，圣上家事便是关乎社稷的天下大事......”

另有一人道：“是啊，贵妃膝下的二皇子已经十六了，与太子也只差了三年......”

第一人道：“来，喝酒喝酒，这些庙堂大事有食粱肉者忧心，轮不到咱们升斗小民操这份闲心......”

原来每个时代的中年男人都喜欢指点江山，蔺知柔忖道。

宋十郎却是皱了皱眉，阿铉压低了声音道：“宋十，我记得你和先皇后家沾亲带故？”对世家子来说，谱学也是一门必修课。

宋十郎呷了一口酒，点点头，也是小声道：“我阿娘与当今太子、三皇子是从母姊弟，先皇后在世时我曾入宫住过一阵，先皇后是极好的。”

阿铉道：“我也曾有幸一睹先皇后之容，雍容尔雅，气度无人能及。”

言下之意为何众人都是了然。

他点到即止，向宋十郎举了举酒杯，宋十郎也回敬他，两人默默干了一杯酒。

蔺知柔鲜少出门，市井间的传言几乎到不了她耳中，对皇帝的家务事一无所知，但师兄和师弟都这么说，那贵妃娘娘大约是有些不得人心。

宋十郎放下酒杯，忽然小声对她道：“七郎，听我阿耶说，这回的神童试多半是要由圣上亲试的，若是御殿策对之后授官，大约授的是虚职。”

蔺知柔点点头，这是意料之中的事，这些童子再聪明，毕竟年纪小，不太可能真的委以实职。

宋十郎又道：“不过据我阿耶推断，圣上或许会将出类拔萃者指给几个皇子做侍读。”

蔺知柔心里突地一跳，宋家也是旧姓世家，宋十郎父亲又是淮南节度使，他自然不会凭空作此推断。

宋十郎凑近她耳边道：“若是有的选，你便选四皇子或者五皇子。”

蔺知柔心道大约只有她被人挑的分，不过还是道：“多谢师弟。”

宋十郎叹了口气：“这回的神童举虽是良机，可也不知究竟是好事还是坏事，常言道\'福兮祸所伏\'......你凡事多加小心罢。”

蔺知柔一席话听下来，心下已有几分了然，

蔺知柔认识宋十郎以来还是第一次见他如此郑重其事，不由一笑：“师弟，我都快不认得你了。”

宋十郎恼道：“好心当成驴肝肺！”

一行人用完午膳，酒足饭饱，出了酒楼。

沿着秦淮河案走了几十步，经过一家食肆门口，忽然看见一个熟悉的身影。

阿铉第一个上前道：“牛兄，真巧。”

却是柳云卿的外室弟子牛二郎，他身边还有三五同窗，其中有两人曾来蒋山别墅投贽，蔺知柔和阿铉都曾见过。

牛二郎与他们匆匆说了句什么，便疾步走上前来，与他们几人见礼。