皇帝、贵妃和众皇子、贵戚子弟移步阁外,宫人已在朱阑边设了步障和坐榻，众人依次入座,这回只有皇帝、贵妃和皇子们能坐着看,其余人只站在一边看。

蔺知柔倒是不介意，站着视野反而好些。

隔着雕龙镂凤的栏杆，她往下望去，只见马夫正将赛马牵入场中,骑手们也已各就各位。

马毬比赛的人马数没有定规，这一场是八骑对八骑，上场的除了两位皇子,还有令狐湛和三位郡王,其余十名骑手则从千牛卫和羽林军中抽选年纪身高合适、毬技精湛者，分作两队。

千牛卫在皇城南,属南衙十六卫之一，羽林则是北衙四军之一，这场比赛也是南衙和北衙的较量。

蔺知柔在千牛卫的五人中发现一个熟悉的身影——韦陟也来了。

韦学士已经认清现实，知道这个二儿子实在不是读书的料，科举是不必想了，走门荫当文官，他韦家又丢不起这个人，故此索性物尽其用，让他入了千牛卫。

千牛卫是皇帝的侍从仪卫，能入选的都是官宦贵游子弟，须得仪表堂堂,韦二郎十分符合标准。

蔺知柔知道韦二郎的骑射和毬技都很高超，他出现在这毬场上合情合理，但她就是没来由得惴惴不安，右眼皮也跳起来。

然而她担心与否都无关紧要了，毬手们已经开始抓阄分组，韩渡和两位郡王分到了羽林郎一队，臂上系红纱以为标识，二皇子、令狐湛和剩下一位郡王与千牛卫一队，臂上系绿纱。

分组完毕，毬手在场边就位。

毬手们纷纷上马，蔺知柔看到韩渡一踩马镫，长腿一舒，利落地跨坐到马背上。

他着的是特制的打球衣，上衣比一般胡服还短些，裤子也紧窄些，骑跨在马背上，绷出纤长流丽的腿部线条，从大腿一直延伸到马靴紧裹的小腿和脚踝。

毫无疑问，韩渡是极好看的，那是一种介于少年和成人之间的好看，纤秀脆弱又潜藏力量，蓄势待发。

连皇帝都注意到三子的蜕变，自心底生出一股既熟悉又陌生的感觉，令他忘了方才的龃龉，生出几分感慨：“三郎这阵子长高了不少，一眨眼已是个翩翩少年郎了。”

贵妃轻轻把头靠在皇帝肩上，似是自言自语般地叹道：“是啊，一看见三郎，我就想起先皇后……”

皇帝的脸色微微一沉，他与先皇后少年夫妻，要说没有一点情谊，那也是假，可那情谊里掺杂了太多权衡，太多妥协，太多考量，她对什么事都有自己的见地，并不以他为纲。

这样的性子和家世，在他帝位未坐稳时是很好的助力，但后来却成了掣肘。

如今每次想起她，也是不悦多过怀念。

皇帝没有接茬，但是他瞬间僵硬的身体说明了一切，贵妃心中暗喜，面上不显，不动声色地拈起团扇一指二皇子身边的少年，将话题轻轻带过：“啊呀，那不是宁王家的四郎么？有程子没见到，已经这么大了！”

皇帝将目光转向别处，眉头渐渐松开。

毬场中，韩渡自侍从手中接过毬杖，一手拽着缰绳，在马上回身，朝楼上望过来，唇角一扬，只一瞬便又转过身去。

虽然知道他这么匆匆一瞥多半看不见自己，蔺知柔的呼吸还是不由一窒。

与此同时，毬场边的乐伎奏起了激昂高亢的龟兹乐《打毬乐》，鼓点如同夏日的暴雨急急落在心坎上，激得人不由热血沸腾。

这时，一个身着青绿锦半臂的内侍手执彩毬跑到毬场中央，把彩毬放在正中间的红点上，然后迅速退到场边。

乐声戛然而止，紧接着鼓声大作，毬手们得到信号，争先恐后地策马向着彩毬奔去。

蔺知柔看到韩渡不紧不慢地一夹马腹，窄腰一挺，胯部往前一送，身下的黑色骏马便如离弦的箭矢，向毬场中央冲去。

不过他起步时太过悠闲，比旁人晚了些，待他距离毬场中心一步之遥时，一个着红衣、骑白马，臂上系绿纱的少年，率先挥起毬杆，把彩毬打到半空中。

蔺知柔不用仔细分辨就知道那是令狐湛，他素来霸道，因自己喜着朱红衣裳，便不许他人“东施效颦”，故而全场只有他一个着红衣。