所有人几乎都以为，这又将是一段“小姐与书生”的浓情佳话。直到，那震彻全城的钟声，在一个寻常的春日骤然敲响。

军师公孙渊携五千部众跪于书院外，乌泱泱一片看不到头的人群，尽皆叩首。呼声震天，恭迎九皇子魏弃回京。

“江都远，碧川长，碧川飞出只金凤凰。”

昔年沉沉离开江都城时，曾见路边小儿一路追赶马车，嬉笑着、唱着新学来的童谣讨赏。

这一生，作为解十六娘赴京，同样经过江都。

她千般纠结，不忍牵累故人，最终却终于还是放心不下，偷摸故地重游。

可，等她乔装打扮，到了萧府门外，看见的，却唯有一片焚烧过后、满目疮痍的荒园。

一个“故人”，不，一个活人都没有。

她傻傻地在那断壁残垣外站了很久。

或许是那模样实在太过惹眼，有好心的货郎路过，还笑着同她搭话，问她是不是也来等段“奇遇”的。

【你是不是听漏了消息，没来对时候？这都过了几个月，黄花菜都凉了。】

货郎见她脸色苍白、全无半点血色，又好心解释道：【这萧府里头，葬着“谢后”家里那几个亲眷，可金贵着呢。话说，他们要是活到现在，少说也得是上京城里的皇亲国戚吧——姑娘，你晚来了几个月，“奇遇”是碰不上了，实在不行，沾沾贵气倒也不错。】

【……】

沉沉动了动嘴皮，没说话。

眼神直直地盯着那废墟，额头爬满冷汗，眼眶里却愣是没泪流下来。

【看你这样子，难道连“谢后”是谁都不知道？】货郎瞪大了眼睛。

说话间，瞥了眼自己担子里没卖出去的两套话本。

男人眼珠子滴溜溜一转，索性冲着她大侃特侃起来：【谁不知道，那暴……咱们陛下，不近女色，这辈子唯一搁在过心上的女子，大抵也就只有他那短命的糟糠妻了！这，便是“谢后”，陛下唯一认过封过的皇后。】

【打从七年前起，每年秋末，谢后忌辰，这位陛下定当风雨无阻、携太子至江都祭奠。就为这，年年来咱江都想求个偶遇的男男女女，那可都是数不胜数的咧。】

【去岁，陛下率军南征扶桑，人在万里之外。谁都以为他来不成了，结果，他竟也日赶夜赶，风尘仆仆地赶在最后一天来了。呃……就是可怜那小太子……年纪还不大，也就是个半大孩子模样。我远远看了一眼，啧，这一路赶得，这孩子累得都不成人形了。】

【也就咱们陛下铁石心肠，管你是孩子还是什么，要换了咱，自己的孩子，可不得心疼死么？不过我想着，大概做皇帝的，儿子总是多的数不完吧……】

货郎在耳边絮絮叨叨，说了至少得有半刻钟。

沉沉却压根没听太仔细，只觉得那说话的声音仿若从天外传来，蒙着层纱似的，飘渺虚无。

或者说，她根本不关心这座废墟在成为废墟之后，如何被世人传得玄乎其玄。她关心的只有一件事。

【他们，怎么死的？】她听见自己的声音，极干涩地在耳畔响起，【为什么会死？】

【谁知道呢，】货郎闻言，漫不经心地耸了耸肩，【我也是听人说的，那天晚上，不知从哪吹的风，不知怎么走的水，总之，一把怪火，直接就把整座府邸烧了个干净，除了几个警觉的逃了出来，剩下一家四十五口，全都葬身火海。发现的时候，都烧成……唉，不说了，你个姑娘家家的，说了也吓人。】

只不过嘛。

说是不好说，不代表不能看。

货郎一眨不眨观察着她脸上表情，忽的，从自个儿担子里飞快掏出一本薄薄的册子来，在她眼前晃了两下，【想知道，不如买上一本？你瞧，姑娘，这上头可还有那镜无尘亲笔作传，三两银子，不二价……诶！诶！别走，实在不行，二两银子也成，别走啊！】

沉沉最后用一两银子，买下了那所谓话本大家“镜无尘”，写的《谢后传》一本。

翻到后记中，确有三言两语提到萧家满门被灭之事。

只不过这镜无尘大抵人如其名，是个心无尘埃自清静之人。所以，哪怕是这等血腥残忍之事，他亦只一笔带过，留下句“匹夫无罪，怀璧其罪”的批词，便罢了。

无论是牵连进前朝谢后之死而因此被灭，抑或纯粹被那些、对魏弃心有怨恨的人杀了泄愤，萧家满门四十五口，到最后，也不过博了这么轻描淡写的一句话。

如果自己真的死了，沉沉忽的想，此时此刻，是不是已经和娘、阿殷还有妹妹婉娘，老夫人……在地下团聚了呢？

第一次，她开始重新审视自己“活过来”这件事。

也是第一次，她开始怀疑，活着面对这些惨痛的结局，或许，比死了更可怕。

那天晚上，她一夜没有合眼。

却一反常态，甚至出乎她自己预料的，她没有哭，没有预想中的崩溃。

只是脑海中来来回回，回荡着昔日阿娘重病时，搂着她、说的那一番掏心窝子的话。

【芳娘，他的身份，终究不是我等可以攀附。】

【芳娘，若是娘亲现在同你说，断了这份不该有的念头，从此安心在江都城做从前的你，你愿不愿意？】

她那时满心都是要与魏弃长相厮守，所以，有一句顶一句。

说，出身不是人可以选；说，无论生死，她与魏弃都要在一处。