按照民间习俗，正月十五上元节一过，新年便算过完了。自腊月二十三那天起，杨碧影便停了镖局生意，此时新年既过，镖局又重新开业。才过了一日，便有一商人找上门来，说物资贵重，非得杨碧影亲自护镖不可。杨碧影有意让上官飞云增加江湖阅历，便带上了上官飞云，又点了李珲、柳箫和几名趟子手。
当晚，众人准备好兵器、衣物、马匹等一应物事，次日一早便启程了。杨婧伊习惯了杨碧影和镖局诸人出门走镖，对他们的离开倒不觉有甚，但一想到许多天见不着上官飞云，心中难过不已，不由美目蕴泪，泫然欲泣。上官子吟自出生以来，亦是第一次与上官飞云分开，心中或多或少也有些不舍。二人跟着镖队，将他们送出两三条街远，这才止步。
镖队行了十余日到得山东境内。杨碧影见上官飞云整日魂不守舍，已猜到了其中七八分，问道：“飞云，你可是想婧伊和子吟了？”上官飞云微觉赧然，不知该如何回答。杨碧影笑道：“这本也没什么难为情的，当年我第一次走镖时，也想念亲人得紧，后来便慢慢习惯了。咱们这趟镖是去往沧州的，倘若走得快些，再过半月，便可回到金陵了。”上官飞云点头称是。
李珲等人有意分散上官飞云的注意力，一路之上不停地向他讲述各地的风土人情，奇闻轶事，上官飞云白日里虽不再像先前那般心不在焉了，晚上却常常梦见杨婧伊。有时梦见和她赏花散步，有时梦见和她聊天谈心，尽是些美事好梦。哪想这一晚却梦见上官子吟因为杨婧伊之故和他大发脾气，还说要断绝兄弟之义，杨婧伊泪奔而出，兄弟二人追出去时，却发现她竟被人杀害了。上官飞云蓦地从梦中惊醒，衣衫尽湿，再也睡不着了。
次日，镖局继续赶路前行，这一路行得颇为顺利，未遇到半点麻烦。又过了六七日，到得沧州。镖局交了镖物，回客栈整顿一晚，第二日便回金陵而去。沧州盛产金丝小枣，甘甜香脆，上官飞云知道杨婧伊性喜甜食，临走之时，特地买了些红枣。彼时正值深冬，尽是些风干的红枣，虽远不及刚摘下来的新鲜，但味道却也甚是可口。
回去的路上没有镖物，镖队自然行得快些，只用了十来日就返回金陵。杨婧伊和上官子吟早已候在了城门口。杨婧伊瞧见上官飞云面上隐有风霜之色，关心道：“飞云哥哥，第一次走镖可还习惯？”她却忘了当初在康定外，上官兄弟助青冥镖局诛杀天干十罡后，曾随镖局一同护送镖物至镖主手中。
上官飞云多日未见杨婧伊，甚是思念，乍见之下，竟有些痴了，便如第一次见到她时一样。待听得她发问，这才回过神来，忙道：“一路之上，我有许多不明之处，幸得杨伯伯和各位大哥指点。这一趟镖走下来，当真长了许多见识。”
肖欣在一旁嘿笑道：“飞云，这些日子你不在，你可不知道大小姐有多想你。”上官飞云心中暗暗欢喜，忖道：“婧伊时常念着我吗？”杨婧伊面红道：“婧伊只是不习惯飞云哥哥忽然不在，哪似肖大哥说的那般？”上官飞云心中微觉失望，暗叹道：“原来是我会错意了，婧伊有子吟陪着，又岂会想我？”言念及此，蓦觉一阵怅然。
肖欣兀自笑道：“倘若大小姐不想念飞云，又岂会常常念叨飞云的名字？”杨婧伊双颊绯红，垂首道：“我……肖大哥，你莫再取笑婧伊啦。”上官子吟怕杨婧伊尴尬，打个哈哈道：“杨伯伯和众位大哥长途奔波，劳累得紧，有什么事不妨回镖局再说。”众人齐声称是，一齐回镖局去了。
上官飞云一月未见杨婧伊，一路上竟不知该和她讲些什么，瞧见上官子吟与之相谈甚欢，不由大为羡慕。回到镖局，李珲、柳箫等人按照往常一样，将一路见闻和众人讲来，杨婧伊、上官子吟等一些未去过沧州之人听得津津有味。上官飞云将金丝小枣分予镖局众人，众人大赞味道甘美。上官飞云又特地拿出一小包红枣送给杨婧伊，杨婧伊自是感动。
自那以后，杨碧影常带着上官飞云外出走镖。初时，上官飞云离开镖局后仍很是想念杨婧伊和上官子吟，走得五六次镖后便渐渐习惯了。每到一处地方，上官飞云总不忘给杨婧伊带回些物事，或小吃、或玩物、或首饰。他见杨婧伊将每件礼物都悉心收藏起来，心中高兴之余，却总觉得自己和杨婧伊的话越来越少，反观上官子吟，和杨婧伊的关系愈发密切了。
春去秋来，时光飞逝，转眼间就到了九月。上官飞云走镖多次，对于镖局各种事物的拿捏渐趋成熟。这一日有一名姓邢的教书先生找上门来，要青冥镖局将他护送至君山的名剑阁，再将他安全地送回金陵。
原来那邢先生虽从文道，却甚喜收集刀剑，前几日有幸得友人相送一块罕见的天山玄铁。他早闻名剑阁铸剑之术当世称绝，于是变卖家中所有值钱之物，备下重金，欲请名剑阁铸剑名师用那玄铁铸造一把绝世神兵。但他又听说前往名剑阁铸剑之人多不胜数，生怕铸得神兵后遭强人所劫，这才找上了青冥镖局。
杨碧影早有让上官飞云接手镖局的意思，先前一直由自己带着他走镖，这次索性让他独自一人带领镖队，镖队之人皆得听他号令。上官飞云到青冥镖局不过一年而已，资历甚浅，忙拱手推辞。杨碧影知他是个尊师重道之人，但此乃他接手镖局的必经之路，杨碧影只是不允，上官飞云无奈，只得应承。
邢先生见上官飞云年纪甚轻，心中大为不安。杨碧影笑道：“邢先生放心，飞云年纪虽轻，武功却甚是了得，姓杨的尚要逊他半筹。姓杨的以身家性命担保，由飞云保镖，定然无事。”上官飞云忙道：“杨伯伯，我——”说了一半，却给杨碧影挥手止住了。邢先生见杨碧影如此笃定，这才放心。
杨碧影道：“名剑阁铸剑之术举世无双，飞云，你带着上官盟主的那把断剑去，兴许能将其重铸合一。”上官飞云欣喜道：“是。”心道：“原来杨伯伯派我走这趟镖，还有这番意思。”
杨碧影知道上官飞云首次带队走镖，定有许多生疏之处，便派了李珲随他一道，沿途多加指点，又点了柳箫、肖欣、张凡三名与上官飞云私交甚密，武功不俗的兄弟。他本想让姚琨随之前去，但想到姚琨脾气不好，又因杨婧伊的原因和上官飞云有些误会，虽然他曾多次带二人一同走镖，试图消除姚琨对上官飞云的芥蒂，但自己不在身边，终究怕姚琨一时冲动犯下做事。
上官飞云等人准备一晚，第二日随邢先生去了。众人行了四日，到得皖南池州。其时正值九月，虽然天高气爽，但众人连日赶路，却也颇觉劳累。上官飞云率众人觅得一处客店，要了些酒水饭菜，正自食用，忽听一女子娇喝道：“这也算是你们店最好的菜肴吗？给我家雪团儿都还嫌弃呢！掌柜的！”声音婉转娇脆，如黄莺出谷，百灵转啾。