凌翎道：“当年的御剑长老醉心于剑道，昔年修炼之时过于冒进，心魔陡生，于走火入魔之际悟出一门剑法，名叫‘失心剑诀’。这门剑法需得调用人体的一切负面情绪，聚为心魔，方能发挥真正威力，一旦施展开来，敌我不分，失心狂乱，厉害至极。”燕雨柔讶然道：“这不是邪门武功么！”

凌翎道：“御剑长老知道此剑法有违道义，但他执着于武学巅峰，又不忍这么厉害的剑法失传，平日虽从未当众使过，但私下里仍修炼不辍。那时强敌在前，御剑长老顾不得其他，便要将这门剑法教授给了众弟子。砺剑长老又说，砺剑门有一种酷刑，叫‘乱神五音’，虽只是惩戒之法，却不啻于一门厉害的武功。这种刑法需五个人共同施展，分居宫商角徵羽之位，结成阵法，将罪人围在其中。操阵之人持五行之器，屈指弹作成音。五行之器成五种不同音色，对应人体五脏，音起则阵中之人五脏气血震颤，直至五脏俱毁而亡。人数翻倍，则威力翻倍。这种酷刑专门用于惩戒十恶不赦的弟子，行阵之人心念稍有不坚，极易被五音反噬，牵动经脉脏腑，身受重伤，故而此法绝不轻施，门派中也并无多少人知晓。”

“这两种武功固然厉害，却都是伤人伤己的法子，只怕到时敌人未灭反倒先被自己人重伤了。恰好藏剑门有一位弟子，乃杏林世家，家中有一种祖传的调气之法，可放缓气血流动的速度，以此达到延年益寿的效果，但这种调气之法不可久用，否则气血滞涩，反而伤身。那名弟子拜入名剑阁后，用修炼真气内功的方法对家传之法加以改进，无意之中竟能使气血凝滞不动，拳掌加身而不觉痛楚，刀剑入体而不见血流，可如此一来，对身体的伤害就更大了，运功稍久便性命不保。那名藏剑弟子以身试险，发现运起此功法后，可不受乱神五音的影响，不由大喜，名之曰‘绝气心法’。”

“藏剑长老于危急关头别出心裁，提议将这三种险之又险的武功融为一套阵法。阵中之人需全部运起‘绝气心法’，停滞气血流动，一部分人在外弹奏‘乱神五音’，扰乱敌人经脉五脏的气血，一部分人在内施展‘失心剑诀’，与敌人拼个玉石俱焚。哪个位置的弟子身亡了，便再由其他弟子补上。那时，门派上下全都报了必死的决心，便将这套阵法命名为‘决死杀阵’。”

燕雨柔叹道：“原来决死杀阵竟是这样来的，那后来呢？三位长老不是推测说那批南疆人过几日就会再来吗？短短几日时间，名剑阁诸人又岂能将这三种武功尽数学会？”

凌翎道：“‘绝气心法’本是出自医道，修炼起来并不费事，只不过掌握的程度不同罢了。内功深厚者，能使气血停滞的时间长些，内功浅薄者，时间短些。‘失心剑诀’原为御剑长老走火入魔之际所悟，只要能引发心魔执念，便可威力大涨，有的弟子功力不到，便故意运岔气息，强迫自己走火入魔。最难的却是那‘乱神五音’，非通晓音律之人不可发挥其真正威力，全派上下只找出十来个弟子。”

“三日之后，酆都大帝率人杀来，众弟子祭起‘决死杀阵’，前赴后继，奋勇杀敌，终将黄泉冢一脉斩于剑下。那酆都大帝何其厉害，却也只在阵中坚持了不到一个时辰。名剑阁虽然得胜，却是伤敌八百，自损一千。全派上下死伤过半，精英弟子伤亡十之八九，有的死于敌人之手，有的死于‘失心剑诀’，有的死于‘乱神五音’，有的死于‘绝气心法’，惨烈至极。藏剑长老不幸战死，砺剑长老因‘绝气心法’运转过久，下半身再也动弹不得，唯独御剑长老全身而退，还一剑枭下了酆都大帝的首级。可当他从‘失心剑诀’中清醒过来后，发现许多同门竟是死于自己之手，愧疚之下仰天狂笑，笑着笑着便拔剑自刎了。”

“不醉散人醒来后，得知事情经过，不禁扼腕恸哭，命人厚葬死去的门人。因这门阵法伤人伤己，太过惨绝，不醉散人将其列为门派禁术，不得掌门之令不许妄自使用，那三种武功也被封存起来，不再于门派中交流传授。即便是后来的陌教之乱，历代掌门也未曾启用这些功法。也正是自那一战之后，名剑阁人才凋零，不复往昔。”

秦空诧异道：“翎妹，你说的这些往事，有的连我都不知晓，你是如何得知的？”凌翎盈盈道：“女孩子家本就喜欢打听一些奇闻轶事，而且这些事情大多在书楼的《名剑阁年纪》中都有提及，秦大哥心不在此，自然不知。”秦空朗笑道：“不错，读书什么的最是麻烦，那座书楼我是从来都不去的，还是喝酒好啊。”言罢，拿起酒葫芦举头啜了一口。

上官飞云忽道：“秦大哥，决死杀阵如此厉害，你们是如何破解的？” 秦空微微一笑，说道：“名剑阁禁术岂是说破就能破的？我和翎妹身陷其中，险些丧命，幸好有老疯子相助，才得以脱阵而出。”何不鸣不屑道：“决死杀阵的确不容小觑，但俺瞧着却也没翎丫头说得那般厉害。秦兄弟那日未尽全力，否则凭咱俩合力，量那破阵也奈何不了俺们。”

秦空摇头叹道：“决死杀阵需得报着必死决心，方显威力。宁、雷二位师兄和三位师叔只是奉了裴师兄的命前来捉拿我而已，你以为他们甘愿为了一个叛徒失了性命？倘若他们真以性命相搏，便是再有两个你和我，也不是此阵的对手。”何不鸣悻悻道：“反正你那日就是不肯正面迎击，只顾着破阵逃脱，忒不爽快，这可不像你秦兄弟的风格。”

秦空喟然道：“我虽然已不再是名剑阁的人，但身上终归还流着名剑阁的血，同门之间何必非要拼个你死我活？”何不鸣哼了一声，埋怨道：“秦兄弟拿他们当同门，他们却拿你当叛徒。那日咱们从决死杀阵逃脱，他们还当咱们怕了他们，仍旧纠缠不休！嘿，这帮贼厮鸟，就该给他们些颜色瞧瞧，否则他们真不知道自己有几斤几两。秦兄弟你就是心软！”

凌翎霁颜道：“何大哥已与他们交手数次了，他们的武功又岂能入得了何大哥的法眼？所谓‘塞翁失马，焉知非福’，若非秦大哥心软，一味避而不战，何大哥哪有机会前往东瀛，见到东瀛第一高手？” 上官飞云讶然道：“何伯你们去了东瀛？”

何不鸣道：“不错。秦兄弟愈是不肯对他们下重手，那帮贼厮鸟愈是得寸进尺，对俺们穷追不舍。后来秦兄弟不胜其烦，咱们三人便搭乘一条商船去了东瀛。到了东瀛，俺遍访当地高手切磋。那些家伙拿着长长的太刀，武功路数和咱们华夏大不相同。刚开始俺还觉得新鲜，但时日一久，便觉无趣了。后来，俺听说在有个名叫岩流岛的地方，隐居着一个大剑客，是公认的东瀛第一高手，名叫佐佐木武藏，俺便拉了秦兄弟和翎丫头前去，要会一会他。”

“刚到岛上，就有个黑衣剑客跳了出来。那剑客手上的太刀和比他身子还长，二话不说就向俺劈来。俺本以为既然他武器巨长，招式必定迟滞寡变，以力量取胜，孰料他的剑招竟迅捷无比，变化多端，刀上的劲力忽而缓柔似水，忽而侵略如火，忽然厚重若山，忽而轻灵比风，忽而又变得缥缈虚无，让俺捉摸不透。俺与他拆了一百多招，那黑衣人仍不见丝毫败像，俺心中又惊又喜。蓦地，远处林中响起了一声长啸，那黑衣人闻声疾退，瞬间隐没于林中不见了身影。那啸声中气十足，声音虽然低沉，却好似一把锋芒内敛的利剑。俺和秦兄弟对望一眼，心道这岛上只怕还有其他高人，便循声向那片林子走去。”

“树林深处有两间简陋的小木屋比邻而居，屋前站着两人。一人身着灰袍，眼窝深陷，体型枯瘦如柴，一脸疲态，瞧着不过才不惑之年，却满头白发。另一人正是方才那黑衣剑客，他站在灰衣人身后，抱剑而立，低头垂目，一语不发。那灰衣人跟黑衣剑客叽里咕噜地说了一大串东瀛话，黑衣剑客头不敢抬，只是不住点头躬腰，神色甚是恭敬。待那灰衣人说毕，黑衣剑客才向我们说道：‘主人要我问你们来这里做什么，是不是来复仇的？’说的居然是华夏语言。俺好奇不已，便问：‘你怎知俺们是华夏来的？’黑衣剑客道：‘主人神机妙算，瞧你们穿着打扮便知究竟。’俺又问：‘你一个东瀛人，怎么会说华夏话？’黑衣剑客道：‘主人问你的问题，你们还未回答，快说，否则我便不客气了。’俺道：‘俺是来找佐佐木武藏比武的。’黑衣剑客向那灰衣人说了，灰衣人吩咐了几句，摆了摆手便进屋去了，黑衣剑客道：‘我家主人早已封刀多年，此生再也不会动武，你们走罢。’”

“俺大喜道：‘原来你家主人就是东瀛第一高手！他虽已封刀归隐，但与俺切磋两招又有何妨，又不是让他重新踏足江湖？’说着，俺就向那木屋走去。黑衣剑客喝道：‘大胆！’抽出太刀，向俺刺来。俺哈哈一笑，与他斗在了一起。有了前番的交手经历，此次交手俺游刃有余，不出五十回合，俺便渐渐占了上风。便在此时，地上的落叶陡地飞散开来，十多个赤衣蒙面人从地底破土而出，向俺和黑衣剑客撒出一大把暗器。俺惊奇不已，心想：‘这些人怎地从地下冒出来了？’后来俺才知道，那群赤衣蒙面人在东瀛被唤作‘忍者’，专司行刺暗杀，最擅长隐匿行踪。”

“俺挥掌将那些暗器震了开去，忽然又有一名忍者从木屋侧面的落叶里窜起，直奔窗户而去。黑衣剑客大喝一声，顾不得向他射去的暗器，折身奔向屋侧的那名忍者。还未靠近窗户，便有无数寒星封死了窗户四周——忍者破窗入屋是假，借此布下陷阱要那黑衣剑客的命才是真正目的。黑衣剑客虽然深知此理，却不退不避。那忍者一半身子已窜进了窗户，但见寒光一闪，下半截身子随着一串鲜血凌空飞起，黑衣剑客却也身中数枚暗器。那群忍者忽又掷出许多弹丸，弹丸落地，腾起漫天烟雾，发出刺鼻气味。俺一闻便知那烟雾有异，急忙退开。那群忍者趁着烟雾掩护，向木屋潜去。黑衣剑客身形抢出，立于屋门之前，挥舞太刀，将一众忍者尽数逼退。忍者们一分为二，一部分从正门进攻，一部分从窗户进攻，黑衣剑客分身乏术，彼此奔波。他先前跟俺交手，本就耗费了不少内力，后来又中了暗器，那暗器上喂有毒药，行动愈快，发作愈快。黑衣剑客几番激斗之下，渐渐不支，被那群忍者刺中数刀，血流如注。”

“俺和那黑衣剑客两次交手，早起了惺惺相惜之意，又见那群忍者尽使些下三滥的招式，好不要脸，便上前相助。秦兄弟和翎丫头想必也看不惯他们的伎俩，亦施以援手。俺们三人与黑衣剑客联手，不消片刻，便将那群忍者斩尽杀绝。灰衣人从木屋内出来，黑衣剑客见了他，立马垂下头，单膝跪倒在地，一句话尚未说完，便晕死过去。灰衣人扯下黑衣剑客的衣服，手腕一翻，一柄百炼精钢的匕首已持在手中，刷刷几下，便将黑衣剑客皮肉中的暗器起了出来。俺道：‘他的毒性已深入血脉，不将毒素逼出体外，只怕性命难保。’便将掌心抵在他的胸口，渡入真气助他逼毒。黑衣剑客虽已晕厥，但体内真气却运转如常，而且似有灵性，感受到我的炎阳真气后，便与我的真气交融在一起。两股真气合力，不到盏茶的功夫，就将他体内的毒素尽数逼出体外。”

“黑衣剑客醒过来后，蓦地跪倒在地，‘咚咚咚’冲俺磕了三个响头，说道：‘救命之恩，无以为报，日后倘若有需要我宫本小次郎的，阁下尽管开口。’那灰衣人也向俺深深鞠了一躬，说了几句话。小次郎说道：‘我家主人说，他非常感谢你救了他和我的性命，可他现在却一无所有，如此大恩竟无以为报，实在愧疚万分。’俺笑道：‘俺不要别的什么回报，你家主人不是东瀛第一高手么，俺只想和他痛痛快快地打上一架。’小次郎跟他主人说了，灰衣人沉默半晌，方才回应。小次郎转述道：‘我家主人说他本已答应妻子，此生再不动武，但咱们东瀛武士不愿欠人恩情。若你们能再帮他一个忙，事成之后他便与你酣战一场，他相信妻子也是可以理解他的。’”

燕雨柔失笑道：“这个佐佐木武藏真是奇怪，你们于他有救命之恩，他报答不了却也罢了，竟得寸进尺反要你们帮忙。”何不鸣笑道：“只要能和他切磋，莫说是一个忙，十个忙俺也愿意。俺问他是何事，小次郎道：‘你们来自华夏，想必对华夏人情风土甚是熟悉。主人想请你们去华夏帮他找一样东西，那东西名叫凤羽草，在华夏西南大山中的一个洞窟里。京都府的本能寺中记录有那座洞窟的大致方位，主人修书一封，你们可携之前往本能寺，找寺院主持讨要地图，问明方向。’”

燕雨柔愕然道：“你们是来找凤羽草的？”何不鸣大眼一瞪，怪道：“小丫头你也知道凤羽草？”秦空哈哈一笑，曼声道：“若我猜的不错，凤羽草便在这座洞窟之中。如此甚好，省得我和翎妹再跟着老疯子奔波受罪了。”何不鸣大笑道：“白白跑了几十个洞窟，今日总算找到啦。”上官飞云涩声道：“实不相瞒，我和燕姑娘此行也是为了凤羽草。凤羽草在这洞窟不假，却被影子抢走了。”

何不鸣又惊又怒，厉声叱道：“又是影子！”秦空喟然道：“天意如此。”凌翎惋惜道：“秦大哥，武藏的妻子再也醒不过来了么？”秦空摇头叹道：“若还有别的办法，武藏也不会托我们来找凤羽草了。”燕雨柔道：“原来武藏找凤羽草是要救他的妻子。翎姐姐，武藏的妻子患了什么寒疾吗？”凌翎幽幽道：“他的妻子受了极重的内伤，这内伤正是被武藏亲手种下的。”燕雨柔忍不住“啊”了一声，惊道：“这却是为何？”

凌翎道：“武藏的家族曾是东瀛最有名的武学世家，提起佐佐木一族，东瀛武士无不侧目。可是至他曾祖那一辈，因被仇家暗算，自此门庭衰落，一蹶不振。武藏自出生时，就担起了复兴家族的使命。他本就天赋异禀，又刻苦勤奋，十五岁时将家传的‘五方太刀诀’和‘五轮术’内功融会贯通，十七岁时自创‘燕返二天流’刀法，二十岁武功大成，挑战东瀛各大门派高手，无一败绩，佐佐木一族终于重现往日辉煌。但武藏却不满足，他争强好胜惯了，执着于追求武道极致，兀自不断向黑白两道的高手发起挑战，因此得罪了东瀛不少势力，结怨颇多。他的妻子良言相劝，让他收手，但武藏一心想成为东瀛第一剑客，丝毫不知收敛。武藏的仇家明里不是他的对手，便在背地使些卑劣手段。不几年，他的父母双亲、兄弟姐妹相继遭人暗算，武藏大怒之下，将对方满门上下尽数杀死，自此得了‘东瀛剑魔’的称号。大仇得报后，妻子劝他退出武林纷争，金盆洗手，武藏不愿如此。又过了两年，他的一对儿女也被仇人杀害了，武藏还未探清是何人所为，一天晚上忽然有个黑衣蒙面人潜入府上。武藏只道是杀害儿女的凶手，盛怒之下不由分说，一刀刺中了蒙面人的心脏。”

“刀才入体，就听一声娇哼，声音甚是熟悉，武藏急忙撤住招式。刀势虽止，刀气不绝，透体而过，黑衣人飞了出去，重重地摔在了地上。武藏赶上去扯开面巾，那黑衣人不是别人，竟是他的妻子。妻子奄奄一息之际，道出缘由。原来妻子自儿女死后，已然心灰意冷，痛不欲生，起了自尽之念。但她又恐自己死后武藏被仇恨和名利所缚，变本加厉，最终死于刀剑之下，便想着以死来感化武藏。武藏得知真相后，悲痛欲绝，用尽全部内力护住妻子心脉，总算保得妻子一口气息，可妻子却再也醒不过来了。武藏痛苦之余，细想一生得失，虽然复兴了家族，练就了绝世武功傲视东瀛，却失去了自己的至亲之人。他对妻子本就用情极深，一夜之间竟白了头发。他因为武功得到了一切，也因此失去了一切，悲痛之下发誓此生再不与人动武。过了几日，武藏将家主之位传给了他的堂弟，弃剑封刀，带着他的妻子踏上了求医之路。他的妻子受的是极深的内伤，武藏虽然寻遍了东瀛所有名医，用尽了各种珍贵药材，却都无济于事。”

“武藏昔年纵横江湖之时，与本能寺主持交好，曾听主持说本能寺早年有位僧人，云游华夏大地时，发现西南凉山之中有种异草，果实晶莹剔透，流光溢彩，每逢开花结果之时，植草周边数里之地气温陡升，实乃世间罕见。武藏万般无奈之下，心存侥幸，只盼凤羽草能救醒他的妻子。但那凤羽草每六十年才开花结果，武藏只得隐居在岩流岛上，每日靠内力勉强维持着妻子的性命，静待凤羽草开花结果，这一等就是十一年之久。凉山与东瀛相距万里，武藏的妻子多年昏迷不醒，武藏本就担心妻子受不得长途奔波，正愁如何前往华夏寻找凤羽草，恰好遇见了我们，便将这寻药之事委托给我们，甚至不惜违背誓言，答应何大哥事成之后与他较量切磋。”

凌翎将其中缘由娓娓道来，燕雨柔听罢，忍不住叹道：“这个佐佐木武藏早年虽然任性妄为，好勇斗狠，做了许多错事，但妻子受伤之后，他能抛却名利，弃剑归隐，殊为不易。虽说是因为误伤了妻子，心中愧疚，但若非对他妻子情深意切，是断不会将自己毕生追求放弃的。拿得起放得下，乃大丈夫所谓，本姑娘倒有些佩服他了。”

何不鸣悻悻道：“如今没了凤羽草，武藏想必也不会和俺切磋了。”秦空道：“老疯子你也不必气馁。东瀛岛国不过弹丸之地，远非咱们华夏这般地大物博，他们那边医不了武藏的妻子，不代表咱们这边也医不了。”凌翎欣喜道：“秦大哥，你有办法救武藏的妻子。”