常言道，成王败寇。这个道理如果放在权力场上的话，对，但也不全对。

玄武门之变的几个核心人物的结局，确实算得上是成王败寇。得胜的李世民如愿以偿地成为皇太子，并控制宫廷，总揽大权；失败的建成、元吉被诛杀，家族男丁被诛杀殆尽，全部在皇室宗谱上除名，不被留下任何反攻倒算的机会；李渊也被李世民派人牢牢地保护起来，名为护卫，实为软禁——他也是这次政变中的失败者，虽然保留了一个帝王的体面，但是失去了帝王的权力和自由。

但是，胜利者应该如何对待那些失败者的党羽呢？

如果照旧把这些党羽们当作败寇，将他们一网打尽，并且肉体消灭，无疑是最愚蠢的一个办法，它不仅不能增强胜利者的实力，还把那些可以收为己用的力量全数推向了自己的对立面。更何况李世民的势力与太子党、齐王党之间盘根错节，相互之间交集很多，不是简单画一道线就能分出哪些是建成、元吉党羽的。比如玄武门前发动猛攻，还差点掉头攻破秦王府的东宫右护军薛万彻，他的哥哥薛万均却是秦王府右二护军，是李世民心腹。若是太子党薛万彻被肉体消灭了，那把功臣薛万均置于何地？难道还要株连过去，让秦王府旧将们心寒？

但是，将这些人都放了的话，一样很危险。谁能保证这些党羽中不存在建成、元吉的死忠分子，要誓死为主报仇，或者在暗地里兴风作浪，颠覆李世民的政权？史书上，游侠义士们为死去的旧主复仇的故事还血淋淋地跃然纸上，都是心慈手软者的前车之鉴。

进入了这个权力游戏之局，就容不得半点温情。

所以如何处置建成、元吉的旧部，是一个大问题，考验着李世民的政治智慧，既要让朋友多多的，敌人少少的，又要避免给将来的安全留下隐患。当时有人建议，其他党羽就不要牵连了，只把范围限制在原来东宫、齐王府的左右近臣，大约一百多人。这个方案是李世民手下诸将都能接受的，毕竟当初他们决意跟着李世民发起政变的时候，原本就已经想到，万一这件事情失败了，他们都没有活下来的可能。

但是尉迟敬德反对：“有罪的是建成和元吉，要是株连到支党，朝局就没法安稳了！”

这样的话，也就只有尉迟敬德有资格说。要是别人这么说的话，难免要担心李世民会怀疑他是否有什么私心，要包庇建成、元吉的党羽。但尉迟敬德不会，他是在玄武门里救了李世民性命的人，还亲手射杀了李元吉，纳了投名状，对李世民的忠心没有任何死角。李世民对尉迟敬德也是毫无保留地赏赐，把整个齐王府内库中的金银财宝全都赏赐给了尉迟敬德。

不过，即使是尉迟敬德，说这句话的时候仍然留了余地，他说的是不能株连到“支党”，而不是“余党”，杀一百多个太多了，把建成、元吉的那七八个心腹给杀了，也就足够了吧！

毕竟李唐开国的战争中，李渊对叛乱者的惩罚非常严厉，王世充手下十几个主要大臣，都是被直接拖到洛阳城外砍了的。爹都是这么做的，李世民这当儿子的应该也差不离。

但李世民的想法，似乎有些不一样。

当初在玄武门外组织强攻的冯立、薛万彻、谢叔方，差点把人手空虚的秦王府捅了个透心凉，罪责不可谓不大。就连薛万彻的哥哥薛万均都未必敢把他保下来。而李世民只是把手一挥，说道：“他们都是在做自己的分内事而已，是义士，没什么可怪罪的。”亲手赦免并释放了他们。

而原太子洗马魏徵，应该是建成当之无愧的铁杆心腹、头号智囊了，当初设下步步为营的妙计，一点点把李世民困在秦王府中，要不是李世民当机立断掀了桌，可能太子建成真的可以按部就班地继任。魏徵还嫌正常操作不能保险，预料到李世民掀桌的可能，所以一直劝说建成直接对李世民采取肉体消灭，只是建成一直没真的狠下心，等到狠下心的时候，李世民已经得到消息先行一步了。