李显虽然担任元帅，但武曌自然不会让他手握重兵，成为武周统治的一大威胁，所以李显依然足不出神都。出征之事都交给狄仁杰来负责。尽管如此，出兵的消息传到了神都洛阳的百姓们那里后，直接成了民间的爆款新闻。

周廷为了应对府兵制崩坏导致无兵可用的情况，原本在北邙募兵，准备组建新军，结果应者寥寥，一个月才召了不足一千人。但当百姓们听说太子担任行军元帅这个轰动的消息后，整个洛阳城及周边地区，应募者应声而起，一大批精神上的大唐子民都云集在征兵处，几天时间，周廷便迅速募集到了五万大军。

在河北边杀边抢兜了一大圈的默啜，听说皇太子挂帅的武周大军已经在狄仁杰的率领下杀来，士气旺盛，来势汹汹，因此不敢硬抗，带着大量丰硕的战利品，掳掠大量男女当作奴隶，浩浩荡荡地回家了。

原来驻守在河北各州的守军见到默啜，都只是阖兵自守，不敢逼近，任由默啜经过。等到狄仁杰的大军赶到时，默啜早已经走远了，留下了一地疮痍。狄仁杰只能一路收拾残破的河山，安抚百姓，开仓赈济贫乏的饥民，一手抓生产，一手抓治安，终于让劫难后的河北安定了下来。

默啜还顺便留下了一路担当向导的阎知微。没有抓到突厥兵的朝廷上下，将所有的愤怒都倾泻在这个被迫成为向导的武周大臣身上，武曌下令，将阎知微拉到天津桥南边的广场上处刑，并夷灭三族。处刑的方式，是多年不曾再现于江湖的磔刑，也就是将人体分尸示众。

阎知微被绑在桥头，武曌下令，百官一起拿他当靶子射箭。河内王武懿宗代表武周宗室领头，站在阎知微身前七步之外，连发数箭，却一箭都没有射中身体——在这样的阵势下，武懿宗已经紧张到发挥失常了。为了避免尴尬，百官便一起齐射。在洛阳城百姓的围观下，阎知微被射成了刺猬，哀嚎声听得人心里发毛。

接下来的节目，让围观群众大开眼界。阎知微身上的肉被一片片剐下，骨头被锉刀锉成粉末，场面血腥残忍。这样的处刑方式，产生于武周朝酷吏们的技术积累，并在后来每每出现在洛阳城百姓们的噩梦里，它将有一个更为可怖的名称，叫作“凌迟”。

与阎知微一同被处死的，还有很多在突厥南下时带有“投敌嫌疑”的人犯，武懿宗带着酷吏们穷起直追，一场审判大会，演变成了武氏一族翦除异己的大会。也真应了一句话：上阵抗敌你不行，秋后清算属你行。

一场风波到这里总算略告平息了，但留下的是一地的鸡毛。突厥第二汗国越发强大，西北诸国也有了轻视中央王朝之心，而武氏的人心也在加速流失着。这一切武曌看得很清楚，她明白，江山必然是要回归李唐了，但为了武氏一门的将来，她要自己姓李的儿子们和武氏达成一个约定，保证将来武氏和李氏能平安相处，相互扶持。

圣历二年（公元699年）的二月，春寒料峭。万象神宫内，李氏和武氏的主要宗亲们聚集在一起，见证着一场盟誓。在女皇武曌的主持下，她的三个儿女——皇太子李显、相王李旦、太平公主，以及武氏宗族代表武攸暨共同对着明堂内的天地日月发誓，长此以往，和平共处，团结一致，共保社稷。誓文被铭刻在了铁券上，藏在大周朝廷的皇家档案馆里。

对于武曌来说，她已经做了她所能做的一切。</div>