那小将士瘦得竹竿一样，能撑几年啊？

半年后，竹竿样的将士又回来了，仍是那匹白足乌鬃的马和深紫的皮氅，那天下着雪，更衬得他人比孤烟瘦，晓得了他这次是绕了边境一圈来的，心中难免多了几分钦佩和同情，片儿大的雪绕在他身周，落了一头一脸，真像扑了满面风霜似的。

当天晚上行馆大厅灯火通明，好酒好肉摆了一桌子，那次酒后大家开始管他叫小络将军。

小络将军这回呆了半年，从冬末到来年初秋，好像专为了看那河水到底结不结冰，冰有多厚似的，河面刚冻结实，他就踩了上去。

河水不比湖水，是活的，根本冻不住，哪能说上就上？

老兵拦着他，他不管，还用剑去戳，三剑把冰面戳出个窟窿来，老兵看得心惊肉跳的，直说：“谨慎些别掉下去了！”

他笑笑，手却不停，真就把冰破了，人掉了进去。大家吓坏了，吆喝着救人，还没等跳下去，小络将军自己爬上来了，冻得脸色发青，整个人跟冰条似的，还自言自语道：“恩，结了冰也不怕……水浅，淹不死人。”

就这么走半年，留半年，不知不觉已度过第三个秋天。

有人问他：“小络将军，你都去做什么了？”

“去巡视边境，教他们防御工事。”

“那为什么最后总回到咱们谦阳？”“是呀是呀，每回从这走不是更费时吗？”几个小兵应和着。