因着已经到了秋季，夏日里青涩的梨子此刻黄橙橙的挂在枝繁叶茂的梨树上，甚是喜庆。

许是被梨子饱满水润的外表所惑，潘爱子情不自禁的伸出玉手，摘下一枚，用绣帕擦了擦，正张开小口，细细品尝，忽听得一道声音焦急喊道：“不要吃。”

未待潘爱子回过神来，只觉得身侧有劲风掠过，手腕一麻，鲜黄的梨子便硬生生跌落在地，摔得稀烂，令人惋惜不已。

“你做什么？”

秀眉倒竖，怒瞪着拓跋君豪，潘爱子气不打一处来，厉声喝道。

“哼，就连孩童都懂水果需要洗过才能吃的道理，你不懂吗？”

不曾被潘爱子的怒气吓到，拓跋君豪语带揶揄道，气的潘爱子一张俏脸顿时通红。

“恩，脸色红润之后，果然好看了许多。”

仿若不曾看见潘爱子气得浑身颤抖的模样，拓跋君豪忽地变了语气，似带着几丝轻薄与欢愉之色道。

“无耻之徒。夏蝉，命人将他抓起来，关入天牢。”

见潘爱子当真动了气，拓跋君豪朝夏蝉使了个眼色，面容恢复往昔的沉着冷静，淡淡道：

“看来时间上的受限，终究让你失去了往昔的沉着冷静。”

闻言，潘爱子身心猛地一颤，低眉垂眸，一时竟似呆了。

拓跋君豪说的没错，她虽表面上装作若无其事，心中也一再要告诫自己需耐得住性子，可事实她根本无法很好掌控自己的情绪。

瞧见潘爱子面有痛苦之色，拓跋君豪强忍下心底的不忍，依旧一字一句，很是清晰道：

“要成大事者，即便泰山崩前也需面不改色。蝴蝶的生命只有一个夏天，但它却能活得绚烂多姿，我希望你也能成为一只美丽的蝴蝶。”

迷茫、慌乱、无措的眼神因着拓跋君豪所说之言而渐渐清明，仿若无形之中有一只手将遮挡在潘爱子眼前的薄纱掀起，令其清晰的看到眼前景象。

与拓跋君豪相识至今，潘爱子第一次从心底对他萌生出感激之情，稳了稳情绪，语声恢复往昔的平静，淡淡道：

“柳莲莺到底死于何原因？”

神色复杂的望了潘爱子片刻，拓跋君豪语声沉稳道：

“是被毒蛇咬死的，但那蛇并非她所养，而是有人故意栽赃嫁祸。”

“查出是谁所为了吗？”

柳莲莺会被人害死早在预料之中，潘爱子脸上没有半分意外或惊讶之色，伸手再度摘了枚黄橙橙的梨，慢条斯理道，眼角视线则轻描淡写的瞥了拓跋君豪一眼。

“初步推断，应该是贵妃所为。”

“可有证据？”

微微蹙眉，清澈明亮的双眸直视拓跋君豪，潘爱子心下不免有些伤感。

在这后宫之中，终究没有什么姐妹之情可言，她和公孙蓉儿是，谢思琴和柳莲莺也是。也不知柳莲莺到了阴曹地府之后，得知害她之人乃是她一直想要依靠和信任的人，会作何感想？

拓跋君豪静默片刻，轻轻摇了摇头，本以为会看到潘爱子失望的表情，却不曾想，她竟没有半分失望与不悦之色。

“仔细留意便是了，千万不要打草惊蛇。”

依着谢思琴的谨慎与小心，一时半会要查出蛛丝马迹，显然是不可能的，与其苛刻的指责拓跋君豪办事不力，倒不如给他些时间，多查探。

抬头，望着越发暗沉的天空，潘爱子抬手将被风吹到眼前的一缕秀发拨到而后，似是自言自语道：

“看来真的是要变天了。”

语毕，不再理会拓跋君豪，只是示意夏蝉随她回室内。

不一会，电闪雷鸣，大雨倾盆而下，打落了许许多多已然熟透的梨子……

三日后，御书房。

阳光透过雕花镂空的朱漆窗户静静的流淌在光洁的大理石上，衬得理石表面的花纹清晰可见，弯弯扭扭毫无章法，一如皇案后，男子愁眉不展的俊颜。

此次出宫微服私访，当真令薛谨之震惊不已。

他原以为自己统领的国家，国泰民安，百姓安居乐业，乃是和平盛世，却不曾想，他所到之处，官员贪赃枉法，百姓食不果腹，实在可恨。

细细究查，竟是牵连大小官员甚广，未免祖宗基业毁在他手，眼下是有必要对那些自以为位高权重，便可目空一切的朝臣采取行动了。

只是凭他一人之力，定不能力挽狂澜，唯一有效可行的方法就是各个击破；然若是这般做了，那他就要逼着自己去假装喜欢后宫中的那些庸脂俗粉，那爱子势必会感觉到受冷落的。

江山？美人？究竟他该作何抉择？

心烦意乱的丢掉手中的奏折，正欲出门散心，忽见紧闭的房门开启，一名小太监弯腰跪倒在地，低声通报，说是贵妃在外求见。

薛谨之本想避而不见，然思及江山社稷、黎明百姓，终究还是不悦的皱了皱眉，点头应允了。

薛谨之自回宫之后，就将自己关在书房内，虽然后宫之中，各嫔各妃都想见圣颜，然碍于皇后不曾有任何表示，也就都不敢轻举妄动。

“臣妾叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

身着一袭紫红色罗裙的谢思琴恭恭敬敬的跪倒在地，额头几乎贴到冰凉的大理石地面上，乌黑发髻上的钗饰因着她的拜倒之举，轻微摇晃，将射入室内的阳光折射出五彩斑斓的色彩。

“爱妃平身。”

没有任何的情绪波动，薛谨之语声沉稳道。

自当他登基为帝以来，除了潘爱子之外，别的妃子在他眼中只不过是繁衍子嗣的工具罢了，所以对她们的关注自然少之又少，而今要依仗谢思琴之类的妃子重整国威，自然也就有意无意的对她们有了关注。

“臣妾谢过皇上。”

缓缓起身，谢思琴秀脸微垂，眼角视线若有似无的偷瞄了眼薛谨之，尽是风情无限。

瞧见薛谨之俊颜之上没有半分不悦之色，谢思琴心下暗暗窃喜，想来自己得到的消息是可靠的。

未待薛谨之询问谢思琴的来意，谢思琴便巧笑着道：

“皇上，这是臣妾家父交由臣妾转交给你的。”

说着，自袖中取出一卷白色的绢帛，缓步行至黄案前，轻轻搁下，然后又规规矩矩的退后几步。

面有狐疑之色的斜睨了眼谢思琴，薛谨之展开绢帛，只见上面工工整整的写着一串人名及各自官职，心下顿时清明一片。

太师这老狐狸果真懂得先发制人，他才刚从宫外回来，他便借由自己孙女之手，将他想要的东西呈递上来，其用心无非有二。一为示好；二为谢思琴争取皇恩。