“谨哥哥，夏蝉不是那样的人。她之所以那么说，只是觉得柳姐姐死的蹊跷，希望谨哥哥能够找出真凶罢了。”

暗地里偷瞄了眼夏蝉，只见其瘫软在地，面如土色，除了颤抖之外，再无旁地，潘爱子心下轻叹，终究还是出言为其辩解道。

错愕震惊之色自薛谨之的眸中一闪而过，薄而性感的唇微微抿紧，须臾便又恢复了原来自然之态，沉默半晌，方不含任何情绪道：

“毒蛇之事，朕自会去了解。只是往后再有此类事发生，朕不希望你们暗自猜度是何人所为，而是告知朕，朕自会派人去查。”

夜空之中，有乌云随风而动，遮挡住了淡淡的弯月，短暂的黑暗过后，清寒的月光再度照入室内，让人心相较先前却已然不同了……

“夏蝉，去把灯点上吧。”

静默半晌，薛谨之恢复平日里的常态，吩咐道。

夏蝉不敢有所怠慢，慌忙自地上爬起，身子有些不稳的将室内的灯依依点着，片刻，温暖的灯光便充斥在室内的每个角落，多少也驱散了先前的寒意与肃穆。

薛谨之面色柔和，伸手将潘爱子自地上扶起，轻言细语道：

“我适才是否吓到你了？”

低眉垂眸，潘爱子默不作声的摇了摇头，然抓住薛谨之手臂的娇嫩小手却是难以控制的颤抖不停，显是心有余悸。

薛谨之心下感动之余，不免有些愧疚，想着要打消原有的计划，然思及黎明百姓、国家社稷，终究还是温言道：

“子儿，今日我来，是有事要你帮忙。”

闻言，潘爱子面露讶异之色，收敛心神，困惑道：

“谨哥哥，你是皇上，什么事情不都能解决吗？难道你解决不了的事情，爱子就能解决吗？”

漆黑深邃的双眸沉了沉，薛谨之凝视着潘爱子清澈明亮的双眸片刻，低叹一声道：

“子儿，皇上也不是什么都能做的。谨哥哥希望你能够用的善良和天真，去帮我做一件事。”

闻言，潘爱子心下已然猜到了几分，心下不由冷笑，然面上却依旧维持着茫然之色，只是似懂非懂的点了点头。

有多久他不曾碰过爱子了，只为心中的那份坚持与承诺。

稳了稳心神，薛谨之将此趟来笼香阁的目的一五一十告知潘爱子知晓，因着他太过投入于讲清细节，却不曾注意到潘爱子眸中那抹越发冰冷的嘲讽。

自古帝王，在江山与爱情要做抉择时，原来都是一样的。这也难怪，那些选着爱情，而弃江山于不过的君王，都会被后世冠以昏君的骂名，试问又有多少君王愿意当昏君呢？

“一切可曾明白了？”

来开些许距离，扳过潘爱子的身子，使其与自己面面相对，薛谨之语气甚是温和道。

垂下双眸，思索片刻，潘爱子方再度抬眸，望着薛谨之肯定道：

“明白了。”

时光总是在不经意间悄然流逝了。

枝上的黄梨早已不复存在，留下的只是梨树上孤单的叶子。

十月，清晨已然有了白霜。

因着身子虚弱，畏寒的潘爱子早早的便披上了红色的氅，衬得其巴掌般大小的娇颜越发白皙动人。

闲着无事，趴在窗前，目光有些呆滞的望着潺潺的溪水流动，有金色的小鲤正朝着上游奋力游动，暖暖的阳光照的其身上的鳞片熠熠生辉，像及了晶莹通透的黄宝石。

自薛谨之回宫至今，来笼香阁的次数越来越少，而去各宫嫔妃的宫所倒是多了起来。

因而，也就短短的几个月而已，谢思琴得了封号，而今成了“贤贵妃”，改宫所之名为“淑德宫”；公孙蓉儿因着即将临盆，为宽其心，赐号为“仪天皇后”，宫所之名改为“椒房宫”；慕容君塞因着其父守卫边疆功不可没，赐封号为“良”，晋升为四妃之首，宫所之名改为“昭阳宫”；还有其余嫔妃也都依次封赏。

相较于别宫的风光，笼香阁倒是冷清了许多。

潘爱子依旧没有封号，其妃位等级也不能再晋升，从表面看来，好似慢慢不再得皇上欢心了。

“姑娘饶命，姑娘饶命，奴婢以后再也不敢了。”

两道慌乱的女音打断了潘爱子的沉思。

微微蹙眉，将目光自溪上的鱼儿身上收回，望向长长的回廊处，只见两名身着宫装的普通宫女正满面惧意的跌撞着走来，跟在她们之后的是一脸义愤填膺的金粉。

“夏蝉，去看看，究竟出了什么事？”

回首朝坐在绣架前，正在临摹画样的夏蝉轻声吩咐罢，潘爱子伸手笼了笼红色大氅，让自己的身子变得暖些。

约莫过了一盏茶的时辰，夏蝉去而复返，面有犹豫之色，嗫嚅着双唇，始终没有说话，在潘爱子的一再逼迫之下，方吞吞吐吐道：

“姑娘，那两个婢背地里说你已失宠……”

偷瞄了眼潘爱子，见其没有任何恼怒之色，夏蝉方敢接着道：

“金粉听了气不过，就把她们带来给姑娘发落了。”

静默片刻，眸光流转，潘爱子语声淡淡道：

“去告诉金粉，往后这样的小事，无需劳心费神。”

“是。”

夏蝉行了礼，便退下了。

须臾，笼香阁再度恢复之前的宁静。

潘爱子再度趴在窗前，慢慢陷入沉思之中……

所谓风水轮流转大概便是眼下情形了。帝王的宠爱从来就不会专属于一人身上。哪怕薛谨之当真想要将三千爱宠爱集她一身，为了顾及后宫稳定，江山不动摇，表面文章也是要做的。

不过，无论薛谨之对她是真厌倦了也好，与旁的妃子做戏也罢，她都不会在乎的，因为她们之间隔着仇恨的汪洋。

“嗒，嗒嗒……”

闷闷的叩击声突兀的寂静的室内响起，令潘爱子自沉思中回过神来。

想着近段时日，她并未给银粉指派过任务，为何密道内突然会有响动？

带着满腹疑惑，起身行至博古架前，摁下梅花图纹，伴随着密道的开启，银粉自密道入口探出头来，随即快步出得密道，朝潘爱子施礼。

潘爱子静默以待，只听得银粉恭敬道：

“姑娘，奴婢突然前来，乃是有要事禀报，还望姑娘莫要气恼。”

依旧静默以待，潘爱子清澈明亮的双眸之中困惑之色倒是少了些许，取而代之的是淡淡的泰然。

“姑娘，季先生自那日出宫之后，始终不成离开过京城。前些时候，也不知他从哪得来的消息，知道太后娘娘要去雁荡山求证，便匆匆赶去了雁荡山，结果……”

未待银粉把话说完，潘爱子心猛地一沉，情绪甚为激动的抓住银粉的双肩，急道：